那股子凉意顺着毛孔钻进去，像条冰冷的蛇，在血管里游走。
黛玉的手极稳，指尖捏着刀柄，虎口因为用力微微发青。
她没犹豫，手腕下压，刀尖刺破皮肉的“噗嗤”声在死寂的屋内格外清晰，像是一枚熟透的浆果被生生捏碎。
那是一种带着灼烧感的剧痛，先是尖锐的刺，紧接着是如潮水般铺天盖地的麻。
冷汗瞬间从鬓角渗出，汇成大颗的水珠掉进火盆，激起几点微弱的星火。
她紧咬牙关，口腔里漫开一股子铁锈般的腥甜，那是自己咬破了舌尖。
心头血顺着银刀的血槽缓缓滑落，一滴，两滴，坠入那尊泛着幽蓝光泽的融骨砂炉。
炉内原本死寂的残灰像是嗅到了生肉的饿鬼，瞬间爆发出暗金色的火苗。
那火不热，反而透着股子阴冷，映得黛玉的脸庞半边如雪，半边如墨。
俞修守在药炉旁，原本就因为毒蚀而枯槁的双指死死扣住药锄，指甲缝里渗出血来也浑然不觉。
他听着炉火里传出的阵阵凄厉哨音，那是禁术在吞噬精血，老头子声音颤得不成调子：“姑娘！此血若离体超过三刻钟，您的魂儿就再也扣不回这具肉身了！快收手吧！”
黛玉没理会他，只是盯着那枚从火中淬炼而出的血色针尖。
她从怀里摸出一只晶莹剔透的青玉匣，指尖一弹，将那枚带着心头余温的血珠封入其中。
匣盖合上的刹那，她像是被抽干了全身的骨头，脱力地靠在椅背上，胸口的伤处还在突突地跳痛，每一次呼吸都像是在拉扯着肺叶。
“巧儿。”
黛玉声音极轻，带着丝丝缕缕的喘。
一直躲在屏风后、连大气都不敢喘的巧姐儿跌撞着跑出来。
小姑娘原本圆润的脸蛋这几日瘦了一圈，一双眼里全是惊惧，看着黛玉胸前染红的里衣，嘴唇哆嗦得说不出话。
“去，拿着这个。”黛玉将玉匣塞进她怀里，手心还带着没擦净的粘稠，“想办法进天牢，把这个交给王爷。你就跟他说……这是我欠他的聘礼。他若想退亲，等三日后再说。”
巧姐儿死死攥着沉甸甸的玉匣，那温度隔着衣料烫得她心尖发颤。
她用力抹了一把眼泪，甚至没敢回头再看黛玉一眼，猫着腰钻进了暴雨如注的夜色里。
此时的天牢底层，腐臭味比往日重了百倍。
铁链撞击石柱的“咣当”声在潮湿的甬道里回荡，每一下都像是砸在人的神经上。
萧策被碗口粗的锁链贯穿了琵琶骨，玄色的重甲早已破碎，被血水泡得发软，贴在身上像一层褪不掉的蛇皮。
脚步声由远及近，靴底碾过湿滑的地砖，发出粘滞的响声。
桓渊拎着一壶酒，步履从容地停在牢门外。
他那一身浆洗得雪白的道袍在这阴森之地显得格外扎眼，脸上的笑容慈悲得像尊假佛。
“王爷，又见面了。”
桓渊伸手从食盒里取出一盏酒，指尖轻弹，一点灰色的粉末融进清冽的液体。
他将酒盏递到铁栅栏缝隙处，眼神里闪烁着某种近乎病态的狂热：“您可能不知道，那林家丫头确实是个变数。可惜啊，她那点自以为是的心头血，正好是老道‘万骨阵’里缺的那一味最纯阴的引子。您喝了这杯，等会儿她开坛施法，您也好早点去黄泉路上迎迎她。”
萧策缓缓抬起头，凌乱的发丝遮不住那双如寒潭般的眸子。
他没看那杯酒，反而盯着桓渊那双因为过度兴奋而微微颤动的手。
“你怕了。”
萧策的声音嘶哑如砂纸磨骨，却透着一股子令人心惊的嘲弄。
桓渊的笑容僵在脸上。
“若不是怕她真的救醒三皇子，你这条躲在阴沟里的老狗，何必亲自跑这一趟？”萧策猛地前冲，铁链被拽得笔直，发出尖锐的嘶鸣。
他那双充血的眼睛死死锁住桓渊，嘴角勾起一抹血腥的弧度，“想让我死？你也配。”
就在京城这一角暗流涌动时，西市菜市口的肃杀之气已然冲天。
李守义提着一卷明黄色的布帛，骑在马上，马蹄烦躁地刨着脚下的烂泥。
法场上，贾政浑身瘫软地跪在中间，曾经考究的官服如今满是尘土，花白的头发散乱不堪。
他看着周围那一圈明晃晃的屠刀，整个人抖得像秋风里的残叶，嘴里嘟囔着谁也听不清的祖宗保佑。
“圣旨到——！犯官贾政，玩忽职守，致使宫廷药材生变，着即刻处斩！”
李守义的一声厉喝，震碎了法场短暂的宁静。
然而，就在他手里的令牌即将掷地的一刹那，街道两旁的屋顶上突然掀起了无数瓦片。
几十道黑影如苍鹰扑食般