乳白色的薄霭在屋檐间游走，湿意沁入衣领，带着秋日特有的清冷。
犬吠声自深巷传来，忽远忽近，更衬得这黎明前的寂静如绷紧的弦。
一声凄厉的哭嚎，如同一柄淬了冰的利刃，骤然划破了清晨的宁静。
“杀人啦！晚照医庐的妖女毒杀我儿啊——！”
那声音尖锐撕裂，仿佛从肺腑里硬生生扯出，惊得栖鸟扑棱棱飞起，羽翼拍打屋瓦的声响在空中回荡。
妇人披头散发，涕泪横流，扑在街心一个不住抽搐的孩童身上。
她指尖深深抠进青石板缝，指甲翻裂渗血，嘶吼时喉间竟带出血沫。
那孩子口鼻溢血，四肢僵直，嘴角凝着乌紫色泡沫，每一次痉挛都引得围观者倒吸一口凉气。
药柜边缘残留的一滴呕吐物，在晨光下泛着诡异的墨绿光泽。
人群瞬间炸开了锅，指责与咒骂如潮水般涌向端坐棚内的林黛玉。
“我就说天上不会掉馅饼！免费的药，是要命的药啊！”
“这小姑娘看着面善，心肠怎么这么毒！”
“砸了她的黑心医棚！”
一块裹着烂泥的石头呼啸而来，重重砸在药柜上，发出一声闷响——木屑飞溅，一只盛放甘草的陶罐应声碎裂，甜涩的药香混着泥土腥气弥漫开来。
阿七双目赤红，张开双臂死死护在柜前，粗布衣袖擦过染血的柜角，留下一道暗红拖痕。
他声嘶力竭地嘶吼：“不是我们！姑娘的药绝无问题！一定是有人调包！”
他的辩解被淹没在沸反盈天的声浪里。
唾沫星子落在他脸上，温热而黏腻，像某种羞辱的烙印。
林黛玉端坐未动，任凭周遭唾沫横飞，她那双清寒的杏眼，却穿过攒动的人头，精准地捕捉到人群后方一个黑衣人一闪而逝的阴鸷笑容。
她缓缓垂下眼帘，袖中一根细如牛毛的银针，已悄然滑入冰凉的掌心——金属的寒意顺着指腹蔓延，唤醒她沉静如渊的理智。
“让开！顺天府办案！”
几名官差推开人群，皮靴踏过湿漉漉的石板，溅起浑浊水花。
为首的捕头看也不看那垂死的孩童，目光直勾勾地锁定林黛玉，脸上是毫不掩饰的恶意：“林氏女，跟我们走一趟吧！”
说的是“请”，动作却是粗暴的拉拽。
铁制镣铐尚未戴上，但那只枯瘦的手已狠狠扣住她纤细的手腕，粗糙掌纹磨过她柔嫩肌肤，带来一阵刺痛。
混乱之中，林黛玉被推搡着前行，身形孱弱，仿佛风中飘萍。
她的绣鞋踩过一洼积水，冰凉的污水渗入鞋面，脚底顿时一片湿冷。
发髻松动，一缕青丝垂落颊边，随呼吸微微颤动。
在被押上囚车的前一刻，她似乎踉跄了一下，冰冷的指尖在捕头的手腕上一触即分，快得无人察觉。
同时，她袖口轻抖，一片枯叶飘落门槛内侧，无声嵌入砖缝。
顺天府公堂，气氛森然。
金砖地面寒气逼人，每一步脚步声都在空旷大堂中激起回音。
烛火摇曳，将众人影子拉得扭曲晃动，宛如鬼魅群舞。
被百骸堂用重金喂饱了的主审推官一拍惊堂木，厉声喝问：“堂下林氏黛玉！你无官授医籍，擅设医棚，草菅人命，如今闹出人命，可知罪？”
林黛玉跪在冰冷的金砖上，膝盖传来刺骨寒意，脸色苍白得像纸，她猛地侧头，剧烈地咳嗽起来。
一方雪白的丝帕捂住口鼻，移开时，上面已是殷红一片，触目惊心。
血腥味在口中弥漫，咸涩而温热。
“咳……咳咳……”她虚弱地喘息着，声音细若游丝，却字字清晰：“大人……民女确曾诊治此童，所用药方、药材，皆有记录，可供查证……若大人不信，可召当日煎药之人阿七对质，亦可……咳……查验我药柜中所有余药。”
她这副弱不禁风、随时都会晕厥过去的模样，惹得旁听席上的妇人们一阵低声唏嘘，有人悄悄抹泪，看向推官的眼神多了几分不忍。
推官却只觉厌烦，冷笑一声：“人命关天，岂容你百般狡辩！来人，先给本官打入大牢，严加看管！”
“慢着！”
一声断喝如惊雷炸响，自堂外传来。
话音未落，霍岩已率五名身披玄甲、腰佩北境制式弯刀的军士闯入公堂。
铁甲铿锵作响，每一步都似战鼓擂动。
他们身上那股自尸山血海中淬炼出的煞气，让空气都仿佛凝滞了几分，烛火齐齐一矮，投下浓重阴影。
霍岩手中高举一枚玄铁令牌，上面狰狞的狼头图腾在火光下泛着幽光，仿佛活物般欲噬人心。
“奉王爷令！此案涉及军需药材