这种情况下，指望那些粗鲁武夫几十年如一日地维持京营的强悍实力，这显然是一种不切实际的幻想，再者天子也不需要一个过于强悍的京营，只要骨架不伤便已足够。

    眼下三千营确实需要敲打一番，然而究竟是谁杀了刘炳坤？

    以天子对魏国公谢璟的了解，这个老东西不至于如此愚蠢，安远侯郭胜和武定伯耿昌也不会这样做，至于被谢璟安置起来的参将吴平————

    当初天子同意楚王的婚事，便是因为吴亮和吴平这对父子都是有勇无谋之辈，在军中掀不起风浪，更不会影响到皇子间的平衡。

    一念及此，天子抬眼看向人群中的武安侯陈锐，此人与镇远侯秦万里私交甚笃，而秦万里素来秉持忠君之心，对包括太子在内的所有皇子都是敬而远之的态度，因为他知道武勋擅自结交皇子是犯忌讳的要命之举。

    只不过忠心归忠心，不代表秦万里没有争权之心，三千营是魏国公谢璟发迹之处，至今依旧在他的掌握之中，徜若这次刘炳坤的死亡能对三千营造成沉重的打击，势必会让谢璟在军中的威望折损一部分。

    也就是说，刘炳坤的死不止是三千营的武勋们有嫌疑，秦万里一系的人同样存在借刀杀人的可能。

    “咳咳。”

    天子清了清嗓子，望向站在百官之首的宁珩之，淡淡道：“元辅。”

    宁珩之似乎早有准备，微微垂首道：“臣在。”

    天子问道：“你对这桩案子有何看法？”

    宁珩之不慌不忙道：“陛下，臣以为刘炳坤之死确有疑点，许府尹所虑亦不无道理，此案干系非止寻常刑名，更涉朝廷体面、京畿安靖。单凭顺天府之力，恐难穷究其中关窍，亦难服众心。为昭陛下圣明，彰朝廷公信，臣斗胆奏请，敕令刑部、都察院、大理寺三法司，遴派精干堂上官，会同顺天府详鞫此案。”

    天子沉吟道：“元辅所言在理，然此案牵涉京营重地及勋贵子弟，三法司虽精于案牍，但恐难周全应对军中积弊与勋贵体面之纠葛。若按常规法子，或致朝野震动反生枝节，非朕所愿。京营乃国之干城，勋贵系社稷柱石，其间盘根错节，稍有不慎，恐激化文武之隙。”

    宁珩之稍稍思忖，从容道：“陛下圣虑深远，老臣亦深以为然。三法司固然是刑名之宗，然京营事务牵一发而动全身，确需审慎权衡，不宜以常法绳之。臣愚以为，莫若特简朝中老成持重之重臣数员，专责督办此案。此专案不隶三法司常规职掌，专责查办刘炳坤身死一案。如此既可集精兵强将以深挖细究，又能避免常规衙署层级往复掣肘繁多之，更能以其超然地位平衡文武，示朝廷不偏不倚、必求水落石出之决心。”

    天子颔首，目光再度扫过群臣，继而问道：“元辅可有举荐之人选？”

    听到这句话，郑怀远眼中不由得浮现激动之色，与那些刻意垂首、想要避开这个烫手山芋的官员形成鲜明对比。

    宁珩之应道：“回陛下，老臣举荐都察院左副都御史范东阳主持彻查此案。”

    朝野皆知，范东阳是简在帝心的近臣，短短几年间就跨过三品的门坎，成为都察院的二号实权人物。

    前年他便南下查过漕督衙门案，交上了一份非常完美的答卷，使得天子对其愈发器重。

    “恩。”

    天子停顿了一下，又问道：“还有呢？”

    宁珩之毫不迟疑地说道：“老臣举荐右通政薛淮为范总宪之副手。”

    站在侧后方的沉望微微皱眉，但他没有出言反对。

    天子的手指轻轻敲着扶手，不动声色地问道：“为何是薛淮？”

    “陛下，臣之所以举荐薛淮，实因此案之端倪正是由其率先洞察。薛淮虽年轻，然其才具卓绝胆识超群，此乃朝野共睹。他在通政司协理文移，能于刘炳坤例行旬报的细微处窥见异常，此等明察秋毫之能，非心思缜密、洞察入微者不可得。”

    宁珩之抬头望向天子，恳切道：“更难得者，薛淮兼具实干之才与赤诚之心。昔日在扬州，他整顿盐漕革除积，所展露的不仅是雷霆手段，更有抽丝剥茧直指要害的断案之能。其人对朝廷法度怀有敬畏，对同僚冤屈心存悲泯，此番主动与同僚郑怀远共析疑点，正显其不避艰险勇于任事之担当。以他为范总宪副手，一则能以其敏锐补刑名之细察，二则以其清誉与刚直，可昭示朝廷彻查之公心，三则其曾亲历地方复杂局面，深知积盘根错节之象，正可应对此案牵涉的错综情势。”

    “臣以为，选贤任能当以国事为重，薛淮之才堪当此任，此荐乃为求真相大白、纲纪肃清，实乃为社稷计也。”

    堂堂内阁首辅，当着满朝文武之面，如此盛赞一个站在对立面的年轻后辈，谁听了不得赞一声元辅胸襟宽广为国举贤？

    天子淡淡一笑，直接忽略范东阳，看向薛淮道：“薛淮，你都听到了，朕也想