朱孝心口像是破了个大洞，疼得他几乎要落下泪来。
他猛地推开门，踉跄地走了进去。
面色苍白如纸，眼底的红血丝清晰可见。
朱芸见状，无声地叹了口气，摇了摇头，转身退了出去。
云清灵瞧见朱孝，眼底飞快闪过一丝慌乱。
他都听到了吗？
他听到了多少？
可一想到朱孝向来痴迷自己，云清灵又冷静下来。
随即换上一副委屈巴巴的模样，快步上前，伸手便拉住了他的衣袖，声音哽咽，眼眶泛红。
“朱孝哥哥，我不是故意瞒你的，我是真的迫不得已。太子殿下指名要我，圣意难违，家父也是百般无奈，我又能有什么法子？”
太子指名要她？圣意难为？
这话出口，她自己都觉得好笑。
但她知道，只要挤出几滴泪，说几句软话，这傻子定会心软。
她说着，抬手拭了拭眼角的泪，那泪珠滚落得又快又急，瞧着可怜得紧，语气愈发恳切。
“若非身不由己，我又怎会嫁给太子？你信我，好不好？”
朱孝隐隐出声，只觉喉咙发紧，手不由攥紧，泛红的眼眶中打滚着泪水，可还是强忍着不让它滚落，这或许是他最后的倔强。
“京中早有传闻你心悦太子，之前你与太子还走得如此近，敢说对他没有半分男女之情？”
云清灵见朱孝这副模样，心想：看来今日不放大招这关铁定过不了了。
她柔弱地扑进朱孝的怀中，双手紧紧搂住他，像一只受惊的小猫。
一股暖流穿过朱孝的四肢百骸。
云清灵的声音极低，娇弱且带着些许的挑逗。
“朱孝哥哥，不是我不来看你，是真的走不开，我听说你被杖责后就一直很担心。可你也知道如今京城的局势，若非不得已，我万万不敢擅自离岗的。”
“嫁给太子的事，我本不想瞒着你的。只是我真的好怕，我怕你知道之后就再也不理我了，朱孝哥哥，对不起！你不要不理我好不好？”
这番话，字字都戳进了朱孝的心坎里。
他喉结不由滚动，原本耷拉着的手，鬼使神差地抱住云清灵。
他本就对云清灵情根深种，爱得卑微又执着，此刻见她的模样，满心的怨怼与苦楚，瞬间便化作了心疼。
他享受着这片刻的温存，脑袋埋在她的肩头，那倔强的泪水还是不争气地流出几滴。
“清灵，我信你。我信你是身不由己。”
云清灵嘴角微微上扬，眼里闪过一丝邪魅。
她继续说道：“朱孝哥哥，你我今生缘分到此，若有来世，我定不负你。”
朱孝松开拦住她腰肢的手，轻轻扶住她的脑袋，满眼深情地望着她。
“清灵，哪怕你成了太子奉仪，我朱孝，也会一直守着你。”
云清灵垂下眼帘，掩去眼底一闪而过的算计与得意，唇边却漾开一抹柔弱的笑。
“朱孝哥哥，你说得是真的吗？你真的会一直守护着我？”
朱孝再次肯定地说道：“永远都会，清灵，只要能陪在你身边，我做什么都愿意。
我知道这段时间云知意让你受尽委屈，虽然这次失败了，但你放心，我一定还会寻找合适的时机替你出气。”
云清灵见目的达成，轻声安抚着。
“朱孝哥哥，我知朱芸不是有意绑我的，你放心，我不会与她计较。出来时间太久，我现在得赶回去，有时间我会来看你的。”
朱孝微微点点头。
“清灵，你还是那么善良，处处为他人着想。”
果然，对于云清灵来说，朱孝永远都是这么好拿捏。
“云知意，你等着瞧。”
——
今日病人太多，云知意忙到很晚，本想着可以回府好好休息会儿，没想到别院驻守的侍卫匆匆跑来。
“云大小姐，不好了！东厢房里有个孕妇难产，我们跑遍城西，连个稳婆的影子都没见着！”
云知意心头咯噔一沉。
她虽懂医术，针灸把脉、调理病症样样拿得出手，可接生这桩事，却是连边儿都没沾过。
身旁的环儿也慌了神，拽着她的衣袖急声道：“小姐，这可如何是好？我们哪里懂接生的法子？”
“顾不上那么多了！”云知意咬咬牙，“先回去看看。”
两人脚步匆匆，刚奔到别院门口，就瞧见檐下立着个人。
不是云清灵吗？
她在别院门口避雨，见云知意来了，脸上掠过一丝窘迫，随即又扬起惯常的“温柔”笑意。
云清灵慢悠悠开口，语气里的阴阳怪气藏都藏不住。