这里不像外界想象的那样阴森恐怖——没有满墙的刑具，没有干涸的血迹，甚至没有刺鼻的血腥味。相反，这间刑房布置得很“雅致”：一张紫檀木桌，几把椅子，墙上挂着几幅山水画，墙角还摆着一盆文竹。如果不是空气中那若有若无的铁锈味，以及墙角那道厚重铁门上几个小小的窥视孔，这里看起来更像一间书房。
但来过这里的人都知道，真正的恐怖，不在于环境，而在于……人。
此刻，魏元忠和来俊臣就坐在这间刑房里。
魏元忠坐在主位，穿着一身深褐色常服，手里端着一杯热茶，慢慢地喝着。他的表情很平静，像在自己府上的书房里一样从容。只有那双眼睛，在昏黄的烛光下显得格外深邃，像两口古井，望不见底。
来俊臣坐在他对面，也是一身常服，灰色布衣，头发用一根木簪束着。他手里把玩着一把小刀——很普通的裁纸刀，刀身只有三寸长，刀柄是乌木的，已经被摩挲得油光发亮。他把小刀在指间转来转去，动作娴熟，像是在玩一件心爱的玩具。
“魏大人，”来俊臣开口，声音在安静的刑房里显得格外清晰，“事情已经做了。安之维的母亲和妹妹受了惊吓，车夫死了，那两个动手的也处理了，死无对证。接下来……我们是不是从牢里挑选几个来顶包？”
他说得很随意，像在问晚上吃什么。
魏元忠没有立刻回答。
他放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲击，发出有节奏的声响。烛光在他脸上跳跃，那些岁月留下的皱纹在光影中显得更深了。
“不用。”良久，他终于开口，声音平稳无波，“就用秦赢大人带回的马家和郑家的一些编外人员。”
他顿了顿，目光投向刑房角落的阴影里。
那里，缩着一个人。
一个老人，六十来岁，头发花白，满脸皱纹，穿着一身破旧的囚服，手脚都戴着镣铐。他蜷缩在墙角，头埋在膝盖里，身体微微颤抖，像是在害怕什么。但他不是普通囚犯——他是马家的上任家主，马腾云的父亲，马文远。
江南清洗时，秦赢将马郑两家核心成员全部处决，但留了一些“编外人员”——像马文远这样的老辈，没有直接参与走私，但知道一些内情。秦赢把他们带回神都，关在诏狱里，既是为了审问更多线索，也是为了……必要时，可以用来当棋子。
现在，就是“必要时”了。
来俊臣顺着魏元忠的目光看去，看见那个瑟瑟发抖的老人，眼中闪过一丝了然。
“马家的余孽……”他轻声道，“倒是个好选择。马家本就与冯家有勾结，马文远知道一些冯先生的事。如果用他和他手下的人来‘顶罪’，确实能做实——冯先生为了灭口，派人袭击安之维的家人，合情合理。”
他说着，嘴角浮起一丝笑容，但那笑容很冷，没有任何温度。
“只是，”来俊臣话锋一转，“马文远会配合吗？这老东西，在诏狱关了这么久，嘴还挺硬。要不要……”
他做了个手势，那是用刑的意思。
魏元忠摇头：“不必用刑。马文远这种人，骨头硬，但牵挂多。他在江南还有几个孙子孙女，都隐姓埋名藏起来了。你告诉他，如果他配合，他的孙子孙女可以活下去，甚至可以拿到一笔钱，远走高飞。如果他不配合……”
他没有说下去，但意思很明显。
来俊臣点头：“下官明白了。软硬兼施，威逼利诱，这是诏狱的拿手好戏。”
他说得很坦然，没有任何掩饰。
在诏狱这种地方，道德、良心、仁慈……都是奢侈品。这里只有利益，只有交换，只有……活下去的本能。
“对了，”魏元忠又端起茶杯，抿了一口，“如何把消息传给安之维，也很关键。不能太明显，要让他‘自己发现’。”
这是个技术活。
如果直接告诉安之维：“袭击你母亲的人是冯先生派的”，安之维可能会怀疑——为什么这么巧？为什么这么容易就查到了？是不是有人在背后操纵？
但如果让他“自己发现”，效果就不一样了。
他会相信那是真相，会愤怒，会仇恨，会……变成一把锋利的刀，指向冯先生，指向渤海势力，甚至指向太平公主。
来俊臣手中的小刀停了一瞬，又继续转动。
他在思考。
烛光下，那张总是挂着笑意的脸上，此刻却没有任何表情，只有一种专注的、近乎冷酷的算计。
“下官有个想法。”良久，他开口，“安之维如今在李府守孝，但每隔几日会去一趟监察院处理公务。我们可以安排一出‘意外’——比如，在他必经之路上，让两个囚犯‘越狱’，然后‘恰好’被他撞见。那两个囚犯‘慌乱’之下，说出一些话……”
他说得很慢，边说边思考细节。
“什么