他们只知家主去而复返，面色冷峻地径直去了刑堂方向。
老牌家族从不轻易动用家规，一旦动用，绝非儿戏，足以剥掉人半条命。
五十下带着倒刺的鞭刑，足以将受刑者的后背打得皮开肉绽，不见一寸好肉，数月难以起身。
很快，家主要在刑堂动用家规的消息便悄然传开，席间众人纷纷低声猜测是谁触怒了家主，究竟又犯了何等大忌。
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为了警示众人，裴氏的刑堂在执行家规时，是允许族人旁观的。
意在让所有人都亲眼目睹忤逆家规的下场，以儆效尤。
因此，当一些好事者闻讯赶到刑堂时，第十鞭已然带着凌厉的风声，重重落在裴衔温的背上。
那原本宽阔挺拔的肩背此刻已是血肉模糊，鲜红的血液从撕裂的皮肉间不断沁出，蜿蜒滴落。
明栗被眼前景象吓得脸色霎白。
她从未想过所谓的“家规”竟严酷到如此地步。
她本就怕血，那刺目的红和狰狞的伤口让她脸色瞬间煞白，下意识地侧身躲到裴执明身后。
裴执明立刻察觉到了她的瑟缩，侧过头看向她。
直到看见她唇上褪尽血色，微微颤抖，他才恍然意识到，并非人人都能承受这般血腥的惩戒场面。
他微微倾身，挡在她与刑架之间，声音放缓了些许：
“害怕就闭上眼睛。”
“但你需要留在这里，”他低声补充，语气里有一丝不易察觉的无奈，“否则…三人成虎，平白污了你的清誉。”
明栗乖巧地点点头，闭上双眼，指尖仍下意识地揪着裴执明西装后摆的一角，仿佛那是唯一的浮木。
又过了约莫十分钟，刑堂外传来一阵急促的脚步声。
裴衔温的父母闻讯赶来，当他们看清刑架上那个身影时，脸上的血色瞬间褪尽。
但他们只是僵立在原地，连上前一步都不敢，更不敢出声质问一句“为何动用如此重刑”。
只因家主在裴氏内代表着至高无上的权威，他的判决，无人敢置喙。
其中一人颤抖着手，低声请求旁系的族人赶紧去请相熟的医生在刑堂外候着。
此时，明栗的脑海里响起了系统不合时宜的声音：
【宿主，这五十鞭下去，裴衔温少说也得卧床休养数月。】
【这也就意味着…未来几个月里，他将无法为您提供任何形式的‘帮助’，会严重影响您的‘性福’生活质量。】
【真的不考虑拦一下吗？或许可以求求情？】
明栗在心底默默翻了个白眼，回它：“这难道不好吗？清静几个月。正好……”
而且，她刚刚可没有错过那个细节。
透过镀铬镜面，她清楚地观察到了裴执明瞬间的失态与骤然闭眼的动作。
他分明，不是两眼空空。
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五十鞭结束，刑架上的人早已没了人样，无声无息地垂着头。
裴氏家主，果然冷血无情，原主新婚没几天就被他以“违反家规”为由，毫不怜惜的打了三下手心，从此夫妻彻底成了陌路人。
破风声终于停了，紧接着是金属镣铐被打开的声音，受刑之人被迅速抬了下去。
随后，裴执明清冷平稳的声音在她耳边响起：“明小姐，可以睁眼了。”
明栗缓缓睁开因紧闭的眼睛，尽管有所准备，还是被眼前的景象惊得倒抽一口冷气。
纵然那人已被移走，但地上那滩暗红血迹，以及空气中的浓重血腥味，无一不在昭示着方才那场刑罚的残酷与惨烈。
裴执明注意到明栗直勾勾地盯着那摊血迹，脸色愈发苍白，似乎又被吓住了。
他蹙了下眉，微微侧身，用自己的肩背彻底挡住了她的视线，同时抬手示意一旁候着的侍者立刻上前清理。
直到那抹血色被擦去，只留下淡淡的水痕，他才牵起仍有些怔愣的明栗，带着她离开刑堂。
回到廊下，微凉的夜风拂面，吹散了鼻腔里那股令人不适的腥气。
裴执明垂眸看她，声线依旧平稳：“今晚留在这边，还是回凌霄园？”
凌霄园，是他们领证后位于市区的居所，也是他们名义上的“家”。
“回凌霄园吧。”
明栗轻声回答，新鲜的空气让她混沌的脑子逐渐清醒过来。
她低头，注意到两人自然交握的手。
他的手掌宽大，干燥温暖，指节分明，完全将她的手包裹其中，衬得她的手格外纤细小巧。
明栗没有主动抽出，反而带着依赖般地将他的手指握得更紧了些。
裴执明清晰地感受到那只柔软无骨的小手在他掌心收紧的细微