他抬起依然微微颤抖的手，拧开水龙头，將冰冷的水泼在脸上。刺骨的凉意短暂地压下了皮肤下那灼烧般的幻觉——硝烟混合著血腥的气息似乎仍顽固地附著在他的嗅觉神经上。他用力搓著脸，直到皮肤发红，试图擦去那並不存在的战场污垢和那种灵魂被强行塞入另一个躯壳的粘腻感。
镜中的男人，眼神里残留著未曾散尽的惊恐，以及一种更深沉的、被巨大暴力洗礼后的茫然。小腿处那幻痛般的撞击感依旧清晰，提醒著他刚才所“经歷”的一切绝非虚幻。史达林格勒。这个名字像一块冰冷的烙铁，深深地烫印在他的意识深处。
他踉蹌著走出卫生间，没有开灯，摸索著回到客厅。窗外，城市依旧在沉睡，霓虹灯光遥远而冷漠，与他刚刚逃离的那个炼狱般的世界隔著无法逾越的时空鸿沟。他瘫坐在沙发上，將自己埋入柔软的阴影里，试图从那惊心动魄的体验中抽离，但每一次闭上眼，眼前晃动的都是破碎的墙体、扭曲的钢筋、灰濛濛的充斥著死亡气息的天空，还有那只从瓦砾中伸出的、青紫色的断手。
那种浸透骨髓的湿冷仿佛也跟著他一起回来了，让他即使裹紧了衣服，依旧忍不住牙关轻颤。他起身，倒了一杯热水，双手紧紧捧著滚烫的杯壁，汲取著那一点微弱的暖意，但热量似乎无法传递到身体核心，那里依旧是一片被战火冰封的荒芜。
他知道睡眠暂时是不可能的了。那种极度惊恐后的虚脱感和精神的高度亢奋奇怪地並存著。他打开笔记本，檯灯的光线在黑暗中切割出一小片孤岛。笔尖悬在纸页上方，却久久无法落下。如何用苍白的语言去描述那种绝对的混乱、毁灭和原始的生与死？任何词汇在那片废墟面前都显得贫瘠而可笑。
最终，他只在空白的纸页上，用力地、几乎是刻印般地写下了几个字：
废墟。寒冷。轰鸣。
还有那挥之不去的、一只断手。
写完这些，他仿佛被抽乾了所有力气，靠在椅背上，怔怔地望著天板。耳朵依旧灵敏地捕捉著任何细微的声响——楼下车辆驶过的声音、水管中水流的声音、甚至冰箱压缩机启动的嗡鸣，都会让他身体微微一僵，心跳漏跳半拍。他的神经如同高度绷紧的弓弦，任何风吹草动都可能引发过激的反应。
他就这样僵坐著，直到窗外的天空开始泛起一丝微弱的灰白，城市的轮廓逐渐清晰。黎明將至，但对他而言，只是意味著必须再次披上“正常人”的外衣，踏入那个与他內心经歷格格不入的、和平得近乎虚假的世界。
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睡眠如同一次坠跌。
没有过渡，没有模糊地带。几乎是意识刚刚被疲惫拖入黑暗的瞬间，那股强大的、蛮横的拉扯力便再次攫住了他。仿佛从温暖的浅滩瞬间被拋入北冰洋刺骨的深海，巨大的压强和寒冷瞬间包裹了他的一切感知。
砰！
一声沉闷的撞击声，伴隨著剧烈的震动，將他（宿主）的意识猛地唤醒。
或者说，他从未真正沉睡。极度的寒冷和持续不断的危险让睡眠成为一种奢侈的死亡预演。
秦天“醒来”，发现自己（宿主）依旧蜷缩在那片冰冷的废墟之中。时间似乎並未过去太久，或者已经过去了很久，在这片失去了时间意义的地狱里，根本无法分辨。空气中的硝烟味和焦糊味更加浓烈，还混合了一种新的、甜腻腻的、令人作呕的烤肉气味——那是人体被烧焦后散发出的可怕味道。
小腿传来阵阵钝痛，提醒著他之前那场爆炸的威力。宿主活动了一下腿脚，幸运的是，骨头似乎没事，只是被飞溅的碎石砸得青紫肿胀，行动有些不便。寒冷是最大的敌人，它无孔不入，消耗著体力，麻痹著思维，让每一个动作都变得迟缓而艰难。
“Двnгancr!В3дahne!”（移动！进那栋楼！）一个嘶哑、充满了不容置疑的命令口气的声音在不远处响起。
宿主挣扎著爬起来，抓起那支莫辛-纳甘步枪，冰冷的金属枪机冻得手指发麻。他跟著几个同样狼狈不堪、眼神麻木的身影，踉蹌著冲向附近唯一一栋还算有大概轮廓的残楼。那栋楼原本可能有四五层高，如今上半部分已经被炸得不知去向，只剩下两层半的骨架，外墙布满巨大的窟窿，像一具被蛀空了的巨大尸骸。
进入楼內，並不能带来多少安全感。里面同样是一片狼藉。倒塌的墙体、破碎的家具、散落一地的文件和不明碎片。寒风从巨大的缺口处灌入，发出呜咽般的声响。但至少，这里提供了相对隱蔽的移动路线和一点点躲避炮火直击的可能。
他们似乎是一个临时拼凑起来的班