工作变得更加机械。文档中心那些枯燥的归档、整理、录入工作，此刻反而成了一种另类的解脱。他不需要思考，不需要感受，只需要重复性的动作，这恰好满足了他內心那股试图將一切“程序化”、“去情绪化”的冰冷需求。他甚至开始主动承担更多这类任务，试图用无尽的事务性工作填满所有清醒的时间，让大脑没有空隙去回想那片雪原，那个地窝子，以及李医生那双仿佛能看透冰层之下汹涌暗流的眼睛。
但意识的防线，在睡眠面前，总是脆弱不堪。
……
冰冷，依旧是首先感知到的一切。但不再是地窝子里那种凝滯的、绝望的阴冷，而是一种……流动的、带著锋芒的寒意。
意识逐渐清晰。
宿主正俯身於一段被积雪覆盖的、反斜面的战壕里。战壕挖得很粗糙，边缘还带著新鲜的泥土痕跡，显然构筑不久。空气中瀰漫著淡淡的硝烟味和一种冰冷的、金属摩擦后的气息。
他正在快速而熟练地操作著手中的武器——不是他丟失的莫辛-纳甘，也不是那把他珍视的芬兰匕首，而是一支看起来有些老旧，但保养得相当不错的28-30步枪，这是芬兰的制式步枪。他刚刚完成了一次装填，动作流畅，带著一种近乎本能的肌肉记忆。
“valina!（准备！）”旁边传来一声低沉的提醒。
宿主微微调整了一下姿势，枪口稳稳地指向前方斜坡的边缘。
短暂的、令人窒息的寂静。
然后，下方传来了靴子踩踏积雪和模糊的俄语呼喊声！
“aukaa!（开火！）”
命令声落下的瞬间，战壕里爆发出密集而精准的射击声！28-30步枪独特的、略显清脆的枪声接连响起，中间夹杂著索米衝锋鎗急促的点射和轻机枪更有节奏的咆哮。
宿主的目光冷静得可怕，透过机械瞄具（或许是一个简陋的贴腮垫，但没有光学瞄准镜），他迅速锁定了一个正试图藉助稀疏林木掩护向上衝锋的深色身影。
砰！枪身稳健地后坐。
下方那个身影应声倒地。
拉栓，退壳，上膛。动作一气呵成，没有丝毫多余。他的呼吸平稳，眼神锐利如鹰隼，所有的注意力都集中在下方不断试图涌上来的苏军士兵身上。之前的虚弱、疲惫、绝望仿佛被暂时压制了下去，取而代之的是一种沉浸在战斗中的、冰冷的高效。
秦天共享著这种状態。他能感受到宿主手指扣动扳机的力度，感受到肩膀承受后坐力的震动，感受到心臟在胸腔里有力而节奏清晰的搏动——不是为了恐惧，而是为了供给高度专注的大脑和身体所需的氧气。这是一种与雪崩逃命时截然不同的生理状態，是训练有素的士兵在投入战斗后被激发出的某种状態。
战斗激烈而短暂。苏军的这次连级规模的试探性进攻，在芬兰小队占据地利和精准火力的打击下，很快就被遏制住了。留下十几具尸体和伤员痛苦的呻吟声散布在斜坡上，剩余的攻击者连滚带爬地退了下去，消失在林木之后。
战壕里陷入了短暂的平静，只有士兵们粗重的喘息声和重新装填弹药的金属碰撞声。硝烟味愈发浓重。
宿主靠在战壕壁上，快速检查了一下剩余的弹药。不多，但还能支撑一段时间。他拿出水壶，喝了一小口冰水，润了润乾裂的嘴唇。目光警惕地依旧扫视著下方。
这时，指挥官猫著腰沿著战壕快速移动过来，低声与几个小组长快速交谈了几句。气氛似乎有些凝重。
宿主似乎听到了什么关键词，眉头微微皱起。他转过头，望向侧翼的某个方向，眼神中闪过一丝瞭然和决绝。
命令很快传达下来：阻击任务基本完成，为友邻部队后撤爭取了足够时间。他们必须立刻撤离，否则一旦侧翼被完全包抄，將陷入绝境。
没有犹豫，没有质疑。队员们立刻开始行动。他们迅速收拾好必要的装备，將不必要的负重丟弃，检查滑雪板——宿主不知何时又获得了一副滑雪板，或许是补给点补充的，或许是从伤亡队友那里接手的。
宿主最后看了一眼下方那片狼藉的斜坡，以及更远处那片被战火蹂躪的、寂静下来的森林。他的眼神复杂，有一丝完成任务后的冷静，有一丝对逝去生命的漠然，也有一丝不易察觉的……疲惫。
“pois!（撤！）”指挥官一挥手。
宿主深吸一口冰冷的、带著硝烟味的空气，猛地將滑雪杖向后用力一撑！
身体瞬间获得向前衝力，滑雪板在战壕边缘压实的雪面上滑出两道清晰的痕跡，隨即衝下反斜面，匯入其他正在启动的