血石岛的赤岩刚被晨雾浸出冷意，礁石缝隙里还凝著昨夜未乾的海水，瞭望塔的警钟就再次撕裂了石阶列岛灰濛濛的天—
这次不再是之前三短一长、带著喘息间隙的“敌舰来袭”信號，而是急促到几乎连成一线、像被掐住喉咙般的“强敌压境”警报。
风裹著雾掠过赤岩，连礁石上棲息的海鸥都被惊起，扑棱著翅膀往西侧暗礁逃去，仿佛早已嗅到了死亡的气息。
戴蒙刚在“黑火號”甲板上检查完船上弩炮的绞盘，指腹还沾著泛著金属味的机簧润滑油，指尖摩挲著绞盘上磨出的凹槽—那是昨夜与克拉哈斯舰队恶战时留下的痕跡。
他正低头用丝帕擦拭指缝，就见雷佛德·罗斯比抱著一卷染血的瞭望手制服跌跌撞撞跑过来，制服下摆还滴著暗红的血珠，在甲板上晕开一小片湿痕。
雷佛德的脸白得像纸，平日镇定的他，今日声音发颤得几乎不成调：“殿下！泰洛西舰队————至少四十艘！带头的那艘旗舰，帆上画著骨与剑”的纹章，上面站著个————站著个紫橙条纹头髮的驼背！那头髮顏色，在雾里看著就像烧糊的橘子皮！”
“应该是雷查里诺·雷恩登。”科利斯的声音从身后传来，带著不容置疑的冷静。
他手里的黄铜望远镜外壳被海风磨得发亮，镜片泛著冷光，视线死死锁在东侧海面，连眨眼都捨不得。
科利斯的披风被风掀起一角，露出里面绣著瓦列利安家族银色海马纹的衬衣，他指尖抵著望远镜边缘，声音压得很低：“三城同盟从泰洛西调派的真正王牌，人称雷查里诺女王”一別被这名字骗了，他是个男人，只是疯得连性別都懒得在意。自封狭海之王”，这些年在石阶列岛抢商船、赎奴隶，干的事比海盗还疯癲，却偏偏让一群人死心塌地跟著他。”
戴蒙顺著科利斯递过来的望远镜望去，泰洛西舰队的帆影在晨雾里像一群蛰伏的染血海怪——
最前方的旗舰帆是深紫色的，上面用银线绣著交叉的双剑，剑刃间堆著一堆兽骨，银线在雾里泛著冷光，像是刚从尸体上剥下来的磷火。
帆下的船楼最高处，一道佝僂的身影正倚著雕花栏杆，手里把玩著两块泛著油光的兽骨，指节因为用力而泛白。
那身影虽驼著背，却透著股莫名的威慑力，连晨风吹动他那綹紫橙相间的鬚髮时，都像带著挑衅的弧度——
橙红的髮丝飘在前面，紫色的缀在后面，远远看去，倒真像一团燃烧到一半的火焰。
“这傢伙————头髮是染的？”戴蒙·坦格利安骑著科拉克休落在甲板上，猩红巨龙的爪子踩得龙晶板轻颤，他盯著那道身影，语气里满是诧异，“泰洛西人都这么花哨？第一次见这么花哨的打扮，他简直比丝绸街的妓女还爱打扮。”
“不止花哨，还疯得彻底。”贝尔隆骑著瓦格哈尔从船尾升空，青绿色龙翼扫过甲板时，带起的风掀动了戴蒙的披风，连甲板上堆著的箭囊都被吹倒，羽箭滚了一地。
贝尔隆的声音透过龙吼的间隙传来，带著几分凝重：“根据情报说他两肩不齐，脊背是小时候被奴隶主打断后没接好的，却能双手使剑，左右开弓比常人单手还快；嗜酒如命，每次开战前都要灌半壶泰洛西烈酒，却又慷慨得离谱一分配战利品时自己只留最少的份，手下想要什么，只要开口，金幣、丝绸、武器，他眼睛都不眨就给。可他又疯得嚇人，前两年有个手下称讚他妻子的头髮好看，他转头就把妻子送给了那手下，还笑著说好东西该给懂欣赏的人”；更怪的是，他憎恶奴隶制，去年在里斯港为了赎一个奴隶女孩，硬生生用三箱金幣跟奴隶主耗了三天，最后把女孩放走时，还送了她一艘小商船。
是个疯子，也是个难对付的疯子。”
说话间，泰洛西舰队已逼近血石岛海域。雷查里诺的旗舰率先停在一箭之外，那道佝僂的身影终於站直些，露出他六英尺半的身高—
虽驼背，却依旧比寻常泰洛西人高大，身上穿的是件绣满玫瑰与薰衣草的深紫丝绸外套，袖口却別著两把造型诡异的短刃，剑柄上缠著染成橙色的皮革。
他低头从怀里摸出个骨罐，倒出三枚羊骨，在掌心晃了晃，然后“哗啦”一声掷在船楼的木板上。
骨片落地的瞬间，他突然仰头大笑，声音尖锐得像海鸥叫，紫橙条纹的鬚髮隨著笑声抖动：“哈！诸神说，今日该让坦格利安的小龙们尝尝骨碎的滋味！”
“神秘的戴蒙·黑火·坦格利安？还有那个浪荡子戴蒙·坦格利安？”雷查里诺的声音透过手下递过来扩音的铜喇叭传来，带著浓重的泰洛西口音，却又夹杂著几句布拉佛斯方言，“听说你们抓了克拉哈斯那个蠢货？把他交出来，我让你们死得痛快些毕竟，我“狭海之王”的船，还缺个餵螃蟹的杂役。”
戴蒙·坦格利安闻言握著暗黑姐妹上前一步，舞著剑尖指向对方：“区区自封的王，也配跟我们