天色晦暗。
咸阳宫前，朱標刚结束六字延寿诀的最后一个式子，缓缓收功。
刚要招呼眾人回去，却看到父皇踏著寒霜正大步走来。
朱標急忙带著眾人前去迎接。
朱元璋连声催促：“標儿，快进宫。你刚出了汗，別受了风。
父子俩一前一后去了书房。
朱元璋仔细打量儿子，欣慰地说道：“標儿，你最近恢復的很好！脸上都有点血色了。不像之前，苍白的嚇人。”
朱標笑道：“儿子感觉也好多了，没有过去那么嗜睡，饭量都涨了。”
朱元璋微微頷首：“幸好有许生的医术。”
朱標突然想到，今天是应天府乡试发榜的日子，不由地笑道：“也不知道许生中举了吗？”
朱元璋从袖子里掏出一叠纸递了过去：“中了，第十九名。”
朱標接了过去，竟然是许克生乡试卷子的抄本。
“中了就好。父皇，儿子考虑给他一个閒职，方便他出入宫廷。”
朱元璋摆摆手：“你看著办吧。
“6
接著他点点考卷，”標儿，你看他的策论。”
朱標翻到最后的卷子，扫了一眼內容，不由地有些惊讶：“他竟然————儿子以为他会写畜牧、农耕之类的。”
“没想到，他竟然写治水的！”
“真是出乎意料啊！”
朱標连声感嘆。
“这小子总有不同寻常的举动。”朱元璋笑著站起身。
朱元璋去上朝了。
朱標回到寢殿靠在窗前，隨手翻看许克生的策论。
看了开头，不由地微微頷首：““江河，农耕之命脉。无水则废，有水则兴。”这句话概括的好！”
朱標本以为许克生是老生常谈，没想到第一句话就高屋建领，立刻勾起了他的兴趣，当即认真读下去。
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天光未透，晨雾繚绕。
秋风带著浸入骨髓的萧瑟许克生早早起床了。
先去廊下晨练，然后草草吃了早饭，之后就一个人坐在书房。
面前摊著书，却一个字都看不进去。
收了书，拿著毛笔想写字，却因为心里焦躁写不下去。
今天乡试发榜，他的心里焦躁不安。
最后乾脆丟了书，放下毛笔，在窗下坐著发呆。
西院传来董桂花的娇嗔，周三娘的娇笑。
还有“王大锤”沙哑的声音，似乎在羡慕周三娘丰腴的身材。
许克生却一人独坐，等候黎明。
时间似乎被黏住了，窗外的夜色迟迟没有退去，一切都在夜色中模糊不清。
院外的脚步声、车轮声渐渐多了。
京城在渐渐甦醒。
百姓走出家门，踏著满地白霜开始了繁忙的一天。
卖水夫来了又走。
窗外的夜色终於散去，院子里的阿黄从一个朦朧的影子，渐渐可见清晰的狗头。
许克生正在发呆，一辆牛车停在了门外。
周三柱再次送来了蔬菜、米麵。
“二郎，怎么没去看榜？”周三柱惊讶道。
他今天来送菜，更是来等张榜的结果，族人都在等候许克生中举的喜讯。
“三叔，不用去这么早，不会张榜这么早的。”
“也是，”周三柱笑道，“这儿离贡院这么近，隨时去都行。”
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许克生帮著卸了货，將周三柱请进书房。
周三柱注意到桌子上有一本帐簿，”二郎，铺子的生意怎么样？”
“还行，”许克生笑道，“每天都能卖出几百文的药。”
“好啊！”周三柱一拍大腿，“卫博士的兽药铺子，一个月都不一定有你的一天卖的多。”
“还行吧。”许克生笑道。
虽然收入远不如许克生的预期，但是相比其他兽药铺子，这家已经一枝独秀了。
给周三柱倒了一碗茶，许克生说道：“三叔，这个铺子以后就你来管吧。”
“啊？”周三柱有些意外，“为什么？”
“我忙不过来。”
“俺，俺不懂哩。”周三柱有些彷徨。
“三叔，族里的帐一向都是你管的，”许克生笑著鼓励道，“那你管铺子肯定没问题的。”
见周三柱依然在犹豫，许克生劝导：“您十天半个月去看一次。盘帐有专业的帐房，不用担心。章延年、慧清道姑你都认识的，我已经和他们交代过了。”
“那，好吧。”周三柱答应下来。
许克生又叮嘱道：“现在铺子还缺坐堂医，我会请卫博士找几个兽