满夷谷深处。
寒风在峡谷中尖啸，抽打在人和马匹的脸上。
山谷狭窄处仅容数骑並行，两侧是覆满冰晶、陡峭如削的黑色山崖。
粗大的古树虬枝被厚厚的冰壳包裹，如同狰狞的鬼爪。
鲜卑士兵在深山巨谷中艰难跋涉，挥舞著简陋的斧头、弯刀砍伐著挡路的荆棘藤蔓。
寒风卷著落叶，在废弃的谷道里打著旋。
拓跋邻拄著鹿头杖，深一脚浅一脚地踩在腐叶上。
几子詰汾带著几个亲卫在前面开路，劈砍著挡路的湿冷藤蔓，脚步声在寂静的谷中显得格外沉闷。
“等等。”拓跋邻浑浊的老眼忽然锁定了右侧一处被积雪半掩的灌木丛。
他抬手止住眾人。
詰汾立刻会意，无声地取下背上硬弓，搭上鵰翎箭，目光锐利地扫视。
亲卫们默契地散开，隱入枯树残雪的阴影。
枝叶间传来极其轻微的窸窣。
一头体型硕大的母鹿小心翼翼地探出头来，警惕地嗅著空气。它皮毛呈现出一种灰败的棕黄，与周围萧瑟的冬景几乎融为一体，唯有那双湿漉漉的大眼透著生灵的灵动与不安。
它似乎並未察觉到致命的注视，低头拱开积雪，费力地寻找著残存的草根。
詰汾弓弦悄然拉满，箭头稳稳锁定了母鹿毫无防备的脖颈。手指即將鬆开一“慢著！”
拓跋邻的声音急促。
詰汾一愣，手指停在弦上，不解地看向父亲。
拓跋邻没有看他，目光紧紧锁在那头母鹿身上，眉头拧成一个深刻的川字。
他看到了母鹿异常鼓胀的腹部隨著呼吸沉重地起伏，看到了它行走时略显笨拙吃力的姿態。
“是头揣崽的————”
推寅喃喃道，声音里带著一丝复杂的情绪，像是惋惜，又像是某种沉重的预感。
“这时候，你不该动它。”
詰汾的眉头不耐烦地皱起：“父亲何时变得这般心软？一头鹿而已！正好宰了给大家添点油水！”
他手指微动，似乎想强行射出那箭。
就在这剎那的犹豫间，或许是父子间那点细微的杀气泄露，或许是枯枝被亲卫无意踩断的轻响。
那头母鹿猛地抬起头，湿漉的眼睛瞬间被巨大的惊恐填满！它发出一声短促而悽厉的鸣叫，四蹄发力，拼尽全力地朝深谷方向跃去。
“別走！”
詰汾低骂一声，本能地鬆开了弓弦！
“嗡——！”
箭矢离弦，带著刺耳的破空声，狠狠扎进了母鹿肥垫垫的后臀！
“呦——！”
母鹿发出更加悽惨痛苦的悲鸣，后腿一软，巨大的身躯轰然侧翻在泥雪之中。
它疯狂地挣扎著想要站起，鲜血瞬间从伤口涌出，染红了身下的地面，四肢徒劳地在冰冷的地面上刨动著，溅起混著血水的泥点。
亲卫很快策马追了上去，对著喉咙补了一箭。
“唉。”
推寅的脸色瞬间沉了下去，眼神变得无比复杂。
他拄著拐杖，走到倒地的母鹿旁。
詰汾也跟了过来，脸上没什么表情，只是盯著那流血的猎物。
母鹿的腹部剧烈地抽搐著，隨著它绝望的挣扎，那鼓胀的肚皮起伏得更加明显。
推寅蹲下身，伸出布满老茧和冻疮的手，没有去拔箭，反而带著一种近乎悲悯的温柔，轻轻按在了母鹿不断抽搐的肚腹上。
手掌下传来的，是微弱却清晰的、属於另一个小生命的悸动。
推寅的手猛地一顿。
他缓缓抬起头，看向儿子，那张布满风霜刻痕的老脸上清晰地透出复杂的情绪：“不该杀的————看见了吗？我说了它肚子里————有崽儿。”
“断了这畜生活路，长生天也不会保佑我们啊————”
詰汾看著父亲那只染了鹿血、微微颤抖的手，又看看地上气息渐弱的母鹿和它那徒劳抽搐的腹部，脸上那股子无所谓的神情终於裂开一丝缝隙。
他撇了撇嘴：“阿爸向来是心狠手辣，带我们在这阴山雪窝里设伏杀人的时候，也没见这么多愁善感啊。”
推寅没有理会儿子的嘲讽，他缓缓起身，拄著拐杖，背对著眾人，望向谷口外灰濛濛的天空，语气里透著一股苍凉：“人越老————就越是知晓自己的天命將至。知道有些债，躲不过————也还不起。”
他顿了顿，像是自言自语，又像是说给身后的詰汾听：“汉人不是有句话吗？五十而知天命————”
“给她个痛快吧。”
一声极轻的嘆息，散在料峭的寒风里。
詰汾拔出腰间