此刻，青龙山大营的鲜卑主力早已闻风而退，只留下满地狼藉的营盘和尚未熄灭的篝火。
刘虞的车驾一进入柳城地界，便听闻街头巷尾，百姓们口耳相传，无不盛讚明廷如何运筹帷幄，率领孤军力抗胡虏，最终等来援兵，保全一城生灵。
百姓们质朴的言语，字字句句，都指向那个年轻的身影，这让刘虞心中最后一点疑虑也烟消云散，刘备確实是这场柳城奇蹟的幕后主使人，若换做別人当刺史，这功劳八成也就真被抹去了。
有刘虞这种不贪功，不推责的州將在上边扛著，確实给刘备减少了不少麻烦。
夕阳熔金，將白狼水染成一条奔腾的血色缎带。
刘虞与刘备並肩佇立河岸，脚下是拍岸的惊涛，远处是苍茫的群山，猎猎河风捲起二人的袍袖。
刘虞望著滚滚逝水，喟然长嘆，声音深沉而感慨：
“自安帝、顺帝以来，国势渐颓，世风日下。边塞將吏，或残暴虐民以邀功，或怯懦畏敌以自保。如玄德这般，身处烽火前沿，既能抚慰黎庶，安定人心，又能外御强寇，浴血鏖战，更难得，內修农桑，广储粮秣，使边民免於饥寒，无畏兵燹。此等大智大勇，真乃顶天立地之大丈夫也！”
他侧过头，目光灼灼，充满了毫不掩饰的欣赏与期许。
刘备微微欠身，神色谦恭而平静：
“州將谬讚，备实不敢当。此皆將士用命，百姓同心，更有州將运筹帷幄，方有柳城之安。”
“玄德放心，柳城捷报，快马已送入雒阳多日。”刘虞望向身后：“不知朝廷嘉奖，可有回音？”
鲜于辅上前一步，拱手回稟：“稟州將，朝廷文书尚未抵达。辽西战事未竟全功，料想朝廷必待尘埃落定，方会论功行赏，以彰殊勛。”
刘虞頷首，目光重新投向奔腾的白狼水：
“如此也好。待將胡虏彻底逐出幽州，再计前后之功，更为周全。诸位，且回柳城府衙，共商破敌之策！”
……
柳城县衙，府堂狭窄，烛火通明，映照著墙上巨大的辽西舆图。
刘虞端坐主位，幽州诸將分列左右，气氛凝重。
鲜于辅手持细棍，点在沙盘上代表青龙山的位置，声音清晰：
“胡狗於白狼水畔连遭重创，折损弥加、普拔两员大將，元气大伤。若属下是和连，此刻必如惊弓之鸟，唯恐我军衔尾追击。当务之急，应是儘快收拢残部，退出青龙山，龟缩回平岗老巢，方为上策。再战，徒增伤亡耳。”
刘虞並未立刻表態，深邃的目光转向下首的刘备：“玄德，依你之见？”
刘备並未急於开口，而是看向身旁的徐荣，拱手道：
“徐司马久歷边塞，战阵经验远胜於备。备斗胆，恳请徐司马先抒高见。”
此举既显谦逊，更將宝贵的进言机会让与徐荣，令这位以军功晋升的將领心头一暖。
徐荣深吸一口气，挺直腰板，向刘虞抱拳。
他虽秩比千石，高於刺史，但在这战时的实际统帅面前，姿態放得极低。
能在州里主持的军议上建言，是难得的机遇，刘备的推举，他铭记於心。
“稟州將！”
“东部鲜卑，狼子野心，性如豺狼，狡诈且记仇！此番在白狼水损兵折將，顏面尽失，以和连之秉性，绝不会甘心就此灰溜溜撤走。下官料定，他必在退兵路上，设下毒计，妄图扳回一局。”
他手指猛地戳向沙盘上一处险要山隘：
“诸位请看！自白狼水南下，必经白狼山，此地乃卢龙故道，山高谷深，路径崎嶇，早已被胡人占据多年，道路废弛二百余年，形同绝地！大军难以通行，若胡虏佯装溃退，诱我军深入此地……则恐重蹈高祖白登之覆辙，有全军倾覆之危。”
刘虞眼神一凝，比之上次在蓟城时更加谨慎：
“若本官……按兵不动，不上此当呢？”
“那他们便会逼州將去追！”
刘备接口道：“鲜卑人深諳人心，尤知州將爱民如子，若他们沿途挟持百姓，以此激怒州將，乱我军心，迫使我军仓促追击，墮入其彀中，后果不堪设想！”
刘虞闻言，霍然起身！案几被带得微微晃动。
他脸色铁青，眼中喷薄出压抑不住的怒火：“岂有此理！柳城百姓不是被玄德护住了吗？”
刘备摇头：“可徒县百姓……”
一股悲愤之感，瞬间压得堂內空气近乎凝固。
未多时，府外传来呼声。
“报——！！！”
急促的马蹄声和嘶喊声过后，一名风尘僕僕的斥候连滚带爬冲入堂中，扑倒在地：
“州將！大事不好