年节。
拜別了师父鳞瀧左近次，罗伊踏上了回家的路。
背后的箩筐中塞的满满当当，有父亲的药，有给母亲葵枝、妹妹弥豆子置办的新衣，
有给茂、竹雄买的，有给最小的妹妹子买的竹蜻蜓，以及..，錆兔、真菰等一眾师兄师姐不舍的目光..
“我又不是不回来。”少年总是笑著说。
他都知道的，没了他这个媒介，刚跟师父团聚，又不得不分別，对师兄师姐来说是一件非常残忍的事情。
即便他们都非常懂事的谁也没提要他留下来，罗伊依然能感受到强烈的情绪与期盼。
“放心，以后即使我不在，你们也能跟师父相见。”这是少年出门前许下的承诺。
完成承诺必须要掌握的前置条件，就是一【周】，
【周】：【缠】的高阶应用技，將自身的“念”运用“缠”的技巧將之缠绕在身体接触的物品上，使该物品的性质被强化，即便脱手，也可以短暂存续.，.存续时长视使用者“念”的强度而定..
錆兔拍了拍他的肩膀：“我们当然相信你。”
师父將早已准备好的压岁钱，塞进他的怀里..他们都以为少年在说著安慰的话....
目送罗伊离开，默默挥著手，
罗伊也不过多解释，紧了紧箩筐，冲他们微微一笑，转身没入山林，留下了两串脚印，经风雪一吹，没了影踪..
少年途径狭雾山又打了一头野猪，放到镇子上去卖，换了一些银钱，置办好了年礼，
再沿著熟悉的小逕入山，有心加快脚步，赶著日头嗅到了一丝微弱的气味。
他笑了笑，悄悄祭出【绝】，降低自身存在，追著气味摸了上去，在一片空旷的雪地上，见到了正在一遍一遍插著一棵枯树的红头髮少年。
他有著和他三分相像的面貌，额头上蔓延著一块火焰印记，在这个年代，被视为吉利的象徵.
“嚓嚓嚓..”
“一千一百五十一，一千四百五十二，一千七百七十九，两千！”
红头少年低吼，手起刀落，一记“蛇活”，贯穿了枯树.·“咔嚓”
枯树没了支撑倒下，成了少年身边箩筐中的一块块木柴。
炭治郎手里拎著斧头，擦了擦汗，再直起腰板，跳望狭雾山的方向，征征出神..，..
距离尼桑离家已经过去了三个多月，他有无数次想要出发狭雾山寻他，都被筐里的木柴，家里的弟弟妹妹牵绊著打消了念头，好在.·尼桑虽然不在，但他每隔一周都会托乌鸦送来一些银钱.，炭治郎认得那只乌鸦，那是跟著尼桑的师父专门负责传信的鎹鸦。
母亲说有乌鸦在，就有了盼头，就能知道尼桑过的很好。她也就放心了。
至於送来的钱，她一分没全收进了木匣子里，上了锁，说是给尼桑將来娶妻用。
什么是娶妻，大概就像父亲和母亲那个样子吧..炭治郎回过神来，吐了口气，白气凝成冰雾，坠落在地..他弯下腰来，欲背箩筐，鼻翼一动，注意到自己的前方，不知什么时候出现了一双脚。
再顺著脚，一路沿著膝盖，胸腔向上看去..手里的斧子“噹啷”滑落在地。
“尼桑！”
少年一下蹦到了罗伊身上，背筐里的木柴经受不住剧烈晃荡，散落一地。
“炭治郎你长高了。”罗伊笑著摸了摸炭治郎的头，红头少年哽咽著要哭出来，又被他咬住下唇，憋了回去。
他就如一只树袋熊掛在罗伊身上，罗伊也任由他掛，一边听他絮叨，一边捡著木柴，
丟入筐中“尼桑，也不来封信，母亲前些天还在问，你要不要回家过年，.，.”
“想著给你们一个惊喜。”
“我们不要惊喜，只要尼桑能勤回家看看就好，不然，，，子都不记得你了.
“我的错。”
“尼桑没错，父亲说你正是闯荡的年纪，不能因为回家过年，耽误了正事..·”
“不耽误。父亲还好吧？”
“家里请了郎中，给父亲看过了，病情还算稳定。”
“那便好。”
日头西斜，大孩子带著小孩子踩著积雪，穿梭於林间，
傍晚，他顿住脚步，抬眼看著裊裊炊烟，自靠东的那间木屋中升起，怀抱一松，炭治郎再也不好意思掛著，跳下来，与他並排站在一起，跳望不远处的家。
隱隱约约.，.能听到儿童嬉戏的欢笑，大人的咳嗽，並几道模糊的人影，组成了一副温馨的画卷。
罗伊深吸了口气：“走吧。”
再抬腿，带著弟弟，深一脚浅一脚的来到了院门前站定。
“吱呀”院门推开，风雪停带..主屋，厨房，后院，纷纷有人探出头来