“暂时先住著，等以后瞅准了机会，再租三十八铺的房子。”
闸北的贫民窟条件恶劣，金宝根倒也不是不知道这件事，只是现在他们囊中羞涩，只能住得起那种地方。
来浦西城的外乡人，大都住在闸北的几个大贫民窟里。
大家住得，他们也住得。
许义沉吟道：
“三十八铺寸土寸金，像样的胡同里弄小院至少10块银元一个月，你们要是合租，倒也不是租不起。
可如果租那样的房子，剩下的生活费就不够了，到时候怕是连饭都吃不起。
即便紧紧巴巴的吃得起饭，以后难道不读书了吗？不读书怎么变聪明呢？
难道要混跡在三十八铺底层当个不入流的小混混，一辈子就这样了吗？”
金宝根沉默了。
他的確没有考虑过这么多，这么远。
他听许义接著说道：
“你可知道蕃瓜弄的租金是怎么收的。”
金宝根今天刚把伙计们送去，只知道要交钱住房：
“这里头……也有门道儿？”
许义“呵”了一声：
“这里面的门道儿可大得很呢！”
“你们去了蕃瓜弄，交的可不是房租，而是『地皮费』。
这玩意儿和保护费是一样的，人家今天收了，过两天找上门儿再来收一次，你还得给。
你们是不是直接交了钱，连问都没问，只是抱著忍一忍，马上就换地方的心態，去將就一个月？”
金宝根脸色有些难看。
他的確是这么想的。
他当时没想太多，交了钱就立刻赶回来上班儿，当真不知道那地方到底如何。
“蕃瓜弄的棚户里面，基本上都是毛竹芦苇烂铁皮铺的床，稍好一些的位置还要额外掏钱——
地头蛇一开始是不告诉你的，等你住了进来，一时半会儿走不了了，人家就会找上门来，到时候你不交也得交了！
你今天交的那笔『进门费』，只是一个开始而已。”
许义说的越多，金宝根脸色越难看。
他只听许义幽幽道：
“如果不想额外交钱，就要去住『滚地龙』，就是一种用破烂儿搭成的低矮窝棚，人在里面连腰都直不起来，只能弓著身子进出……甚至只能爬行。”
金宝根惨然道：
“就这？！也叫滚地龙？！”
许义面无表情：
“这种窝棚从外面看，就像是一个贴著地面的人字形筒子，丑陋极了，大家都不喜欢，但又不得不去住，便苦中作乐，添上个『龙』字，叫它滚地龙，想是这般称呼，人心里会好受些……”
“我去过一次蕃瓜弄……那里到处都是滚地龙这般的窝棚，常年不见阳光，非常阴暗。
浦西城多雨，那地方的地面又是泥地，长此以往，內部极其潮湿，蛇鼠虫蚁滋生。
没电，没水，没厨房，没厕所，饮水要去很远的地方挑，马桶通常摆在室內角落，一到雨天，整个蕃瓜弄就像是变成了一座巨大的化粪池……”
金宝根已经听不下去了。
他神色惶惶，因为即便如此，他们现在也没能力从那地方搬出来。
要不……先让大家来工厂宿舍將就一段时间，等工钱发了，再找地方住？
金宝根听著隔壁传来的持续噪声。
可这种地方……根本就不是睡觉的地方啊！
忽然间，只见许义从怀里拿出10枚银元，放在金宝根面前。
这是他仅剩不多的“家財”了。
“去给兄弟姐妹们租个像样的住处。”
许义这般说。
金宝根一下子哽住了。
他想过许义会帮他们，但没想到许义会帮这么多。
他还没说话，就见许义摆了摆手，满脸疲惫：
“我太累了……
你快去吧，把他们从蕃瓜弄接出来，那根本就不是人住的地方……
我许义管不了其他人，难道连自己的兄弟姐妹都管不了吗？
今晚厂里有你没你都一样……
快去吧……”
许义说完的时候，已经倒在宿舍床上。
今夜经歷的事情已经耗光了他储备的灵性，此时的许义一经放鬆，整个人就像是得了重感冒一般头重脚轻，晕晕乎乎迷迷瞪瞪的睡著了。
……
许义做了个梦。
在梦中，他回到了洋涇滨，回到了城墙脚下的那座仓库。
仓库没有燃烧，它活得好好的，匍匐在黑暗里，像是一只吃人的怪物。
许义再一次进入了那只大型货柜，遇到了洋鬼子。