一部分勇敢的青壮拾取了阵亡闯贼的武器和装备，另一部分人虽然装备简陋，多是锄头、鱼叉，甚至削尖的竹竿，但有了明確的指令和分工，一股同仇敌愾的气势也渐渐被凝聚。
这一幕，看在刚刚被接引进村的倪元璐与王承恩等人眼中，那真是感慨万千。
这还是他们昔日认识皇上吗？
王承恩枯槁的眼眶几欲湿润，下意识地便要撩衣跪倒，却被身旁的倪元璐悄悄拽住了衣袖。老太监猛地回过神，颤抖著垂下双手，指尖仍在不住哆嗦。
他侍奉朱由检十余年，亲眼见这位帝王在紫禁城的龙椅上宵衣旰食，面对奏疏时眉头紧锁，召对群臣时虽有威严却总是难掩疲惫——那是被內忧外患熬煎出的沉鬱，是困於宫墙之內的无奈。
可眼前的朱由检，哪里还有半分深宫之中的沉滯？他站在暮色里，染血的衣袍未换，却身姿如松，调兵遣將竟是信手拈来，每一句话都说的掷地有声，竟是眨眼间就將一群惶惶不安的村民凝聚成一股绳。
再一想到之前一路上陛下恶战贼寇的一幕，王承恩更是胸口乱颤，昔日连见血都要蹙眉的皇上，竟能身先士卒，亲手斩杀贼首，以寡敌眾，杀得闯贼人头滚滚。
“倪大人，您瞧……咱们的皇上他……”
倪元璐抬手阻止了王承恩可能暴露他们身份的话语，但他那微微颤抖的手也暴露出了他的心情绝不像表现的这般平静。
这位老尚书目光掠过被有序组织起来的青壮——那些方才还缩在屋舍里瑟瑟发抖的农夫，此刻正扛著木料加固寨门，握著闯军遗留的刀枪在空地上列队，脸上虽有惧色，却再无半分溃散之態。他轻嘆一声，眼中既有欣慰更有惊嘆：
“……陛下他，这是真正浴火重生了啊。”
倪元璐的声音压得极低，却字字千钧：“紫禁城的高墙，困住的是他的身，却困不住他的心。如今破而后立，龙游浅水，反倒是挣脱了枷锁，露出了真正的鳞爪。”
他望著朱由检在人群中指点江山的身影，老泪险些夺眶而出：“我等必须不惜一切代价保护好陛下，只要陛下无恙，这天下就还有希望！”
就在两位老臣心潮澎湃之际，朱由检已安排好村中防务，大步向他们走来：
“两位辛苦了，有没有受伤？”
“劳公子掛心，我等无恙。”王承恩与倪元璐连忙躬身回应。
几人稍作寒暄后，很快倪元璐便提出此地不宜久留，希望能够在补充食水，稍作休息后，便赶在天亮前离开。
毕竟，在他们给闯贼搞了那么一波大的后，难说他们不会清剿出动，连夜追击，搜山检海捉拿他们。
不过对此，朱由检则有另一番看法。
“倪先生所言，乃是寻常境况下的万全之策。但如今，我们恰恰不能走。”
“公子？”倪元璐一愣，王承恩也满脸困惑地抬起头。
“通州城里的闯军，为何派这队杂兵来张家堡？”朱由检反问，指尖轻轻敲击著身旁的桌案，“老保长说得明白，昨日已然搜刮过一次。他们今日再来，绝非为了些许粮草，而是为了立威，为了试探。”
他走到墙边，望著系统地图上代表通州城的红点，继续道：“闯贼初入京师，根基未稳，最忌地方生乱。这队兵痞的失踪，对通州守军而言是个明確的信號——此地有反抗。他们必然会派人来查。”
“那……那我们更该速速离去，免得连累村民啊！”王承恩急声道，他实在不愿刚救下一村人，转眼就让他们陷入灭顶之灾。
朱由检却轻轻摇头，语气斩钉截铁：“若我们走了，张家堡才是真的万劫不復。”他指向院中正在加固寨墙的青壮，“这些乡亲刚刚鼓起勇气反抗，我们一走，他们的士气便会瞬间崩塌。面对闯军的报復，除了引颈受戮，再无第二条路。”
倪元璐眉头紧锁，细细思索著其中关节，忽然眼中一亮：“公子的意思是……要藉此处地势，给闯贼一个教训？”
“正是。”朱由检眼中闪过一丝厉色，“闯军並非铁板一块，通州守军多是临时收编的流寇，军纪涣散，畏难而避易。若我们能在此地打一场漂亮的战斗，让他们付出惨痛代价，他们才会明白，张家堡是块啃不动的硬骨头，日后自然不敢轻易来犯。如此，既能保全这一村百姓，也能为我们爭取从容离去的时间。”
王承恩急道：“可公子，您的安危才是重中之重啊！万一贼军大股来袭……”
“最危险的地方最安全。”
朱由检冷笑一声，拿出了一份缴获来的有关自己的死亡通知，说：
“闯贼急於宣告我已『自尽』，此刻他们的主力定在全力搜捕所谓的『溃散明军』，绝不会想到我非但没死，还敢在此地设伏。”朱由检將那份偽造的告示揉成一团，掷於地上，“通州守军此刻必然军心浮动，既