天蒙蒙亮，县衙外已经搭起十几个粥棚，二十四口大铁锅架在临时垒起的灶台上，锅底下柴火噼啪作响，沸水翻滚热腾腾的白汽，散发出陈米煮粥特有的气味。
衙役和各家族的家丁护卫在现场维持秩序，县尊李志平带著邕城几位大族的家主等人，看著百姓井然有序地端著碗等待施粥。
这时百姓人群中突然传来喊声：“青天大老爷！正因为您我们才能喝到免费的稠粥，皆是托您的福报啊！”
隨后百姓黑压压跪倒一片，梁艺看得清清楚楚，这是有人在暗中组织，而百姓质朴，谁给他们饭吃，他们就感激谁。
他们却不知道，他们口中的“青天大老爷”通过这次施粥放粮，不知捞了多少好处。
这熬粥的陈米，连大户人家的狗都不吃。
哎，任何时代，最苦的终究还是底层。
李志平此时一脸惭愧走了出来，向四周行礼：“这都是朝廷荣恩，本官身为父母官，自然按朝廷规矩办事。
再者幸得城中乡绅贤德，助我一臂之力，让你们在重阳前后免费吃饱，多省些口粮，多点积蓄。
本官在此承诺，日后定当勤政为民，尽力带大家收更多的粮，赚更多的钱，让每个人都能吃饱饭，吃好饭。”
“青天大老爷啊！”
又是一阵山呼海啸般的称颂，接著又是一番作秀，李志平才意犹未尽地返回县衙，不过他低声骂了主簿一句：
“为什么用三年陈米？不怕吃出人命吗？赶紧叫人换成两年陈米，这次施粥绝不能出事！”
“是。”
梁艺没有隨眾人进入县衙，后院里已备好酒席，他找了个藉口推辞，这次他真的不愿前去“吃人血馒头”。
他不是“圣母”之人，他也是“利己”为先，但是也偶尔可以眼不见为净，不上赶著同流合污。
反正有秋血辰和费屠生在，这点失礼没人敢计较，只是没想到除了他，寧中石也没参加宴席。
“梁兄为何不去赴宴？”
“寧兄又为何不去？”
两人相视一笑，一切尽在不言中。
“有些事和梁兄商量，今日可否叨扰一番？”
“当然！”
就在他们转身准备离开时，梁艺忽然感知到一股恶意，猛地回头，却什么也没发现。
但他绝不怀疑自己的直觉——到底是谁，对自己有如此大的恶意？
此时粥棚前百姓太多，人头攒动，对方又偽装得极好，就算梁艺感知敏锐，也不可能立刻把人找出来。
“怎么了？”
寧中石有些奇怪，梁艺摇摇头，笑著说没事，隨后各自走向马车，离开了施粥处，往梁府而去。
马车內梁艺表面平静，虽感知到恶意，却並无危机感，对方实力不足，难以对自己构成任何威胁。
接下来他只当什么都没发生，对方若忍不住，自会跳出来，届时见招拆招便可。
自古爭斗能胜者，无非靠信息不对称抢占先机，或者以绝对实力碾压，只要对方不是修仙者，都是自寻死路！
……
粥棚內。
一个头包布巾的老汉，正蜷缩在一旁喝粥，动作小心翼翼，每一口都像是尝到了莫大的幸福。
实则他內心暗骂：李志平简直不是人，施粥本是功德无量之事，竟用三年陈米糊弄，实在可恨，就不怕吃死人？
想当年安定寺救济灾民，用的可都是实打实的新鲜大米斋饭，从不掺假，想到这里，他心中不由越发苦闷。
安定寺曾有千亩佛田，如今恐怕早已被邕城各方势力瓜分乾净，想到这，他死死攥紧了手中的碗。
若梁艺在此，定能认出这老农正是此前逃走的安定寺方丈——慧智大师。
此前邕城出现好几次烟雾弹，没想到重阳佳节，他竟真的回到了邕城，而县尊等人对此还一无所知。
他眼中仇恨一闪而过，隨即收敛所有情绪，彻底变回一个普通老农，跟著其他百姓一起喝粥，仿佛碗中是难得的美味。
安定寺上下几百亡魂，重阳超度，往生极乐，他慧智作为寺中唯一在世之人，必须前来。
他已经回过一趟安定寺，那里早已是一片废墟，不时有野兔山鸡出没，荒凉不堪。
他这次去，什么也没找到，只能在寺后堆了一座空坟，等到大仇得报，他也会躺进去，与大家团聚。
不过他也打听清楚了这段时间邕城发生的事，寧惠来之死让他摸不著头脑——明明不是他所为，却扣到了他的头上。
也不知是寧家哪个仇人如此卑鄙，但寧家確实是安定寺覆灭的帮凶之一，也是死有余辜。
倒是梁艺成了城中新贵，崛起速度之快，连慧智都不禁感嘆：早知今日，当初就不该让这贼