秦淮茹跟在旁边，闻言忍不住“噗嗤”轻笑出声，眉眼弯弯。
秦淮平脸上的兴奋顿时垮下来一点，撅了撅嘴，但很快又自我开解，挺起小胸脯，一副满不在乎的样子：“顺带就顺带！只要带我去就行！我还没去过城里呢！”
三人说笑着，掀开厚实的蓝布棉帘，弯腰进了卧室。一股混合着烟炕火味的暖意扑面而来，将屋外的寒气瞬间隔绝。秦母和大嫂李梅花正盘腿坐在烧得暖烘烘的炕里侧，手里拿着针线和纳了一半的鞋底。
炕桌上摆着针线笸箩，笸箩里放着顶针、锥子、棉线等常用缝补用物。见陈禾进来，两人都停下手中的活计，脸上露出笑容。
“小禾来啦？快，脱鞋上炕，暖和暖和，淮平给你姐夫倒茶。”秦母放下鞋底，热情地招呼着。
陈禾连忙摆手，站在炕沿前笑着说：“不了，婶子，您别忙！我不冷，蹬车还蹬出一身汗呢。我寻思着，要是淮茹他们准备好了，咱们这就动身，早点回去，正好赶上午饭。我家里东西都备好了，晌午在家吃，下午还能带他们去街上逛逛。”环视了一下，没见秦大山和秦淮安，便问：“我叔和大哥呢？不在家？”
秦母见他确实没有上炕的意思，也不再勉强，重新坐稳，答道：“这个月轮到咱家喂牛，你叔一早就去牛棚了，估摸着也快回来了。你大哥啊，吃了早饭就去民兵队训练了，积极着呢。”她顿了顿，看着陈禾，语气慈和，“再怎么急，也吃了晌午饭再走呗？”
陈禾摆手：“真不了，婶子。家里我都预备好了，米面菜都有，就等着接他们过去开火呢。”他目光扫过安静坐在炕梢、微笑着听他们说话的李梅花，又落在秦母身上，语气热切地邀请：“要不，婶子，您也跟着一起去住几天？正好也看看我那收拾得咋样。”
秦母听罢，连连摇头，脸上却笑开了花：“我可不去！这一家子人，我要是走了，你叔和你哥这爷俩，怕是连口热乎饭都吃不上嘴！”
陈禾知道这是实情，便不再强求，顺着话头笑道：“那成！以后日子长着呢，等得了闲，一定接您和我叔一起去好好住阵子。”转向已经自动开始“检查”自己那小包袱的秦淮平，又看看秦淮茹和李梅花，说：“那……婶子，我们就先走了？淮茹，大嫂，淮平，咱们这就动身？”
秦母见挽留不住，便也爽快地点头：“成，淮平，帮你姐拿东西！”
其实也没什么太多需要准备的。秦淮平早就机灵地把放在墙边矮柜上的三个包袱都归拢到了一起。此刻他正试图一手挎一个，往怀里抱一个，显得有点手忙脚乱。
陈禾看得好笑，走过去从他怀里接过那个最大的包袱。对着秦母最后道别：“婶子，那我们先走了，过几天就送他们回来。”
“路上慢点！”秦母也下了炕，趿拉着鞋送他们出屋。
众人一起出了暖意融融的卧室，穿过堂屋，来到院子里。秦母跟着送到三轮车旁，看着陈禾把三个包袱在车斗里安置好。
陈禾放好包袱，直起身，目光无意间扫过屋檐下那垛码放得整整齐齐、捆扎结实的谷草杆子。金黄色的草杆在阳光下泛着干燥温暖的光泽。心中一动，走过去，抽出四五捆谷草捆。
“哥，你拿这个做啥？”秦淮茹不解地问。
陈禾一边把谷草捆往车斗里放，一边解释道：“垫在车斗里，坐着软和，能挡掉不少颠簸。这天冷，草杆子隔凉，坐着也暖和点。”把草捆均匀铺在车斗底板上，形成一个厚实柔软的垫层，然后把包袱放在草垫上，又拍了拍，看上去确实舒服不少。
秦母在一旁看着，眼里露出赞许的神色，嘴上却道：“还是你们年轻人脑子活络，想得周到。”
陈禾笑了笑，正准备去推车，忽然，秦母像是猛地想起了事情，抬手道：“哎，等等！先别急。”她随即对站在陈禾身边的秦淮茹，招了招手：“淮茹，你过来，娘有个话得嘱咐你。”
秦淮茹脸上浮现出疑惑，看看陈禾，又看看母亲，还是顺从地走了过去。秦母拉着女儿的胳膊，两人低声说着什么，一起又转身进了堂屋，。
院子里一下子安静下来，只剩下陈禾、梅花和秦淮平面面相觑。秦淮平眨巴着大眼睛，好奇地伸长脖子想往堂屋里瞧，被李梅花轻轻拉了一下。陈禾心里也纳闷，不知岳母这临行前突然的“嘱咐”所为何事，但也不好去听。
约莫过了两三分钟，堂屋的门再次打开。秦母先走了出来，脸上神色如常，还带着笑意。跟在她身后的秦淮茹，却与进去时判若两人。
只见她一张俏脸涨得通红，连白皙的脖颈都染上了一层淡淡的粉色，眼神躲闪着，根本不敢往陈禾这边看，两只手紧紧地攥着棉袄下摆，像是要把那布料揉碎似的。
她快步走到陈禾身边，低着头，也不说话。
陈禾看着她这副羞窘难当的模样，心里更是好奇得如同有只小猫在抓挠。微