“小陈？你……你这是干啥？快起来！”王屠户说着就要绕过案板来扶陈禾。
陈禾没有起身，抬起头，目光清澈而坚定，直视着王屠户，用带着浓重山东口音却异常清晰的话语说道：“王师傅！俺想跟您学手艺！学这杀猪卖肉的本事！求您收下俺吧！”
说着，俯下身，郑重地磕了一个头。
王屠户看着跪在面前的半大孩子，眉头拧得更紧了。放下水桶，双手在油腻的围裙上擦了擦，沉声道：“你先起来说话。你咋突然想要和俺学杀猪卖肉的活计了？”
陈禾依言直起身子，但依旧跪着，语气恳切：“王师傅，卖柴不是长久之计。俺一个半大孩子，没根没基的，现在靠着年轻力壮能挑能扛，可往后呢？风吹日晒，挣得也是辛苦钱，还不稳定。俺就想学一门实实在在的手艺，能养活自己，能在这里扎下根来。”顿了顿，“俺看您这手艺，是门真本事！靠本事吃饭，心里踏实！”
这番话，说得在情在理，尤其是从一个无依无靠的孤儿嘴里说出来，更添了几分心酸与志气。王屠户看着陈禾那张被日头晒得微黑、却眼神清亮的脸，心里不由得动了一下。这孩子，他观察了也有些日子了，勤快，懂事，知礼数，而且眼神里有股一般孩子没有的韧劲儿和灵性。
“学手艺，可不是光靠嘴皮子说说就成的。”王屠户语气缓和了一些，但依旧严肃，“按老规矩，拜师学艺，三年学徒，三年效力。这六年里，师父管吃管住，徒弟任打任骂，挣的钱都归师父。出师了，还得孝敬师父。这苦，你受得了？这规矩，你愿意守？”
陈禾毫不犹豫地点头：“俺愿意！只要能学到真本事，啥苦俺都能吃！”
王屠户看着陈禾坚定的眼神，沉默了片刻，忽然长长叹了口气，上前一步，伸手将陈禾扶了起来：“起来吧，小子。如今这世道，兵荒马乱的，啥规矩不规矩的。”
他拍了拍陈禾的肩膀，语气带着几分无奈和坦诚：“不瞒你说，俺这铺子，看着是个营生，也就是勉强糊口。多一张嘴吃饭，俺也负担不起。那三年效力的话，就不提了。”
陈禾听到这话，心里一紧，以为王屠户要拒绝。
却听王屠户继续说道：“看你是个真心想学、也能吃苦的孩子。这样吧，俺收下你了。但咱们得说好，学艺期间，俺不包你吃住，你还是得靠自己卖柴养活自己。你能学多快，学多好，全看你自己的悟性和勤快。啥时候你觉得把俺这身本事都学去了，啥时候就能出师。咋样？”
峰回路转！陈禾心中大喜，连忙又要跪下磕头：“谢谢师父！谢谢师父！”
“行了行了，别跪了。”王屠户连忙拦住，脸上终于露出了些笑意，“咱不兴这个。既然认了师父，就在这儿跟着看，跟着学。有啥不懂的就问。”
“是！师父！”陈禾响亮地应道，连忙将放在竹筐里的拜师礼拿了出来，双手捧着，有些不好意思地递过去，“师父，这是俺的一点心意，请您收下。”
王屠户看了看一坛酒、一条烟、一斤茶叶和两包点心，东西不贵重，但礼数周全，足见心意。他点了点头，没有推辞，接了过来：“有心了。东西俺收下，以后好好学本事，比啥都强。”
他看了看天色，又道：“今天时辰不早了，你该卖柴还去卖柴，别耽误了生计。等下午卖完柴，再过来一趟，俺跟你细说明天开始要干的活儿。”
“哎！俺记住了，师父！”陈禾用力点头。
“去吧。”王屠户挥挥手。
陈禾压下心中的激动，挑起空扁担，脚步轻快地离开了肉铺。拜师成了，陈禾心里美滋滋的。这下好了，往后在街面上走动，他陈禾就是王屠户的徒弟，是个有名有姓、有根有底的人了。不仅能跟着师父学点实实在在的本事，往后空间里面钱财也能有机会花了，以后想要过好一点的生活也容易一些了。
回到竹竿巷的小屋，忙活了一上午，真的是饿的狗挠铁皮一样，匆匆热了俩杂粮窝头，就着空间里面的罐头造了个饱。
歇了会儿，下午，陈禾再次挑起剩下的柴火，精神抖擞地穿梭在南城的大街小巷，吆喝声都比往日更响亮了几分。心中高兴，连肩上的扁担似乎都轻了许多。
等到日头偏西，所有的柴火都售卖一空。陈禾空间中也多了几十个大子，没有立刻回家，而是径直又去了王屠户家。
王屠户此时已经彻底忙完，正坐在院子里的小凳上歇息，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。见陈禾来了，打开院门放他进来。他指了指旁边另一个小凳让他坐下。
“既然入了门，有些规矩和活儿计得先跟你交代清楚。”王屠户吐出一口烟圈，缓缓说道，“咱这行，挣得是起早贪黑的钱。俺每天寅时就得起床，出城去相熟的肉贩子那儿买活猪，当场宰杀处理干净，再在天亮前运回来。所以。。。”