马公子，沙场效命，以堂堂之阵，破那连珠寨！”

    马应麒见他態度恭顺，言辞恳切，脸色稍霽，但语气依旧冷淡，“你倒会说话。”

    云从龙在一旁打圆场道，“应麒啊，李管事也是不得已而为之，况且，他於经营之道，也颇有些能耐。”

    他转向李坡，“小友，你那盐场之事，可与应麒说说。”

    李坡会意，立刻接口，“回公子，小子在梅山新建了一处盐场，採用新法，预计年產盐可达千斤。小子愿將所產之盐，皆以市价五成，优先供给马知州，以充军资，略表心意！”

    听到“军资”二字，马应麒神色才真正鬆动下来。他统兵之人，深知钱粮的重要性，而且这钱他们马家可以截留不少。

    他上下打量了李坡一番，语气缓和了些许，

    “若真能如此，倒也算你一份功劳。此事，你之后与云叔父对接便可。”

    “是，谨遵公子吩咐。”李坡心中暗暗鬆了口气。

    又略作交谈，李坡识趣地告退。云从龙送他出来，宽慰道，“应麒性子便是如此，直来直去，不喜弯绕，小友勿需放在心上。马知州那边，自有老夫去分说。你与林先生，还有那周炎的官职之事，且耐心等待一二日，待马知州拍板后，可再来府上一敘。”

    “多谢云大人！小子省得。”李坡再次躬身道谢，態度极为恭谨。

    离开官署区，李坡回头望了一眼那森严的府门。马成旺的避而不见，马应麒的鄙夷轻视，都像一根根细刺，扎在他心头。他深吸一口气，眼中闪过一丝狠厉。

    “名分，权力，终有一日，我会让你们，不得不正视我李坡！”

    琼州府城的天空，依旧湛蓝。