威尔逊站在高耸的船长室外，手掌握著冰冷的黄铜护栏，身上那件做工考究的黑色长风衣被海风鼓动。
他没有戴船长帽，任由自己略显杂乱的黑髮在风中狂舞。
两天了。
离开特里诺港已经整整两天。
那座曾经囚禁他灵魂的城市，早已被海平线彻底吞没。
现在的他，才感觉自己真正在呼吸。
自由的，充满了力量与盐分的海上空气，让他每一个毛孔都舒张开来，贪婪地汲取著属於大海的恩赐。
他的目光扫过下方宽阔的甲板。
水手们赤著上身，古铜色的皮肤在阳光下闪烁著汗水的光泽。他们不像普通船员那样懒散或喧譁，而是在各自的岗位上有条不紊地忙碌著。
擦洗甲板的，整理缆绳的，检查炮窗的————每一个动作都充满了力量感，带著一种近乎偏执的专注。
这些人，一半是他过去码头帮的老兄弟，另一半则是他散尽千金招募来的亡命徒和经验丰富的老水手。
起初，那些桀驁不驯的傢伙还想用老海狗的规矩来挑战他的权威。
但现在，他们都学会了敬畏。
不只是敬畏威尔逊本人。
更是敬畏那面飘扬在主桅杆顶端，用猩红色丝线绣著诡异螺旋符號的黑旗。
“船长。”
一个沉稳的脚步声在身后响起。
罗伯特走了过来，他身上穿著一件更为简洁的皮质马甲，腰间挎著一柄弯刀，神情肃穆。
他如今是“海蛇號”的大副，也是这支“海蛇”舰队的二號人物。
“情况如何？”威尔逊没有回头，声音平静地问道。
“一切正常。船员们的情绪很稳定，食物和淡水储备充足，足够我们航行三个月。”罗伯特匯报导。
他顿了顿，补充了一句：“那些新来的傢伙，已经开始学著在饭前祷告了。”
威尔逊的嘴角，勾起一抹满意的弧度。
他解散了码头帮，將过去十年积累的所有財富。
那些足以让任何贵族眼红的金镑、珠宝、地契，全部换成了眼前的五艘巨舰和足够远航的物资。
很多人说他疯了。
但只有威尔逊自己知道，他从未如此清醒过。
金钱？权力？
那些不过是凡俗的尘埃。
他现在追寻的，是永恆，是荣光，是侍奉一位真正伟大存在的资格。
“很好。”威尔逊转过身，深邃的眼眸注视著罗伯特，“让他们知道，这不是一次劫掠，也不是一次流亡。这是一场朝圣。”
“是，船长。”罗伯特重重点头，他完全理解並认同威尔逊的话。
他的信仰或许没有威尔逊那般看见过神跡的狂热，但在特里诺那个混乱的夜晚，他同样感受到了“螺湮之主”的冰冷威严。
那种源自灵魂深处的战慄，远比任何財宝都更加真实。
“让他们记住，”威尔逊的声音压低，带著一种蛊惑人心的力量，“是大海选择了我们，是主在注视著我们。每一次扬帆，每一次挥刀，每一次呼吸，都是在回应主的呼唤。”
罗伯特低下头，虔诚地在胸前比划了一个螺旋的手势。
“讚美螺湮之主。”
威尔逊微微頷首，目光越过罗伯特，看向甲板的另一侧。
那里，几十个船员正围坐在一起，进行著短暂的休息。
没有赌博，没有斗殴。
一个留著浓密络腮鬍的壮汉，正用一把破旧的小刀，在一块浮木上专注地雕刻著什么。
在他的周围，其他人都在安静地看著。
那壮汉曾是特里诺最凶狠的走私贩之一，双手沾满血腥，因为杀了人才被迫出海。
而现在，他粗糙的手指无比灵巧，刀锋过处，木屑翻飞。
一个盘旋向內的，复杂的螺旋符號，正在木块上缓缓成型。
那是一种全新的娱乐。
也是一种全新的信仰表达方式。
当雕刻完成，壮汉满意地吹掉木屑，周围的人群中爆发出低沉的喝彩。
这块小小的护身符，会被他视若珍宝地掛在脖子上。
“看，”威尔逊对罗伯特说，“他们正在找到自己的位置。”
罗伯特顺著他的目光看去，眼神中也流露出一丝感慨。
就在这时，悠扬而粗獷的歌声从船首传来。
不是那些充满了色情和酒精味道的下流船歌。
歌声的旋律依旧是古老的海上號子，但歌词却被彻底改变了。
“————深海的漩涡是祂的眼眸，无尽的黑暗是祂的披风————”
“————我们是祂的僕从，