黛玉一早便到了父母房中，将自己欲跟随二叔学习管理家事的想法细细说了。
林如闻言，蜡黄的脸上难掩惊诧与忧色，“玉儿我林家虽非钟鸣鼎食之家，却也不至于要你一个闺阁女儿抛头露面，去沾染那些俗务。女儿家的，在家做些女红，读读书，安稳度日便好……”、
他观念传统，实在难以想象自己那如珠如宝、体弱多病的女儿，要去面对账册与商贾之事。
贾敏在一旁，想起昨日她处置张嬷嬷的果决，以及那碗被倒掉的“补汤”，心中虽也担忧，却更多是信任与支持。
贾敏替丈夫揉背，“老爷，玉儿她……”
黛玉坐到父亲榻边，道，“爹，您放心。女儿在山上随师父修行，学的本就不是寻常闺阁之道。师父常说，修行并非避世，而是入世。需得遍尝人间烟火，体悟世情冷暖，方能磨砺心性，这叫做沾生气。女儿不会女红，只会辨识百草，通些医理，练些强身健体的功夫。如今家中事务繁杂，母亲又要照料您，女儿既已回来，为您和母亲分忧，师父若知，也必是赞同的。”
在这士农工商等级森严、女子尤重内闱的时代，黛玉的想法和行为无疑是惊世骇俗的。
林如海看着女儿，她眉眼间的神采，确与寻常闺秀的柔顺腼腆不同，多了几分山野清气与洞明世事的通透。
他想起那癞头和尚当年带走女儿时说的“机缘”，心下黯然，只觉亏欠女儿良多，如今她既已回来，只要她开心，便由着她去吧。
他终是叹了口气，无力地摆摆手：“罢了，罢了，你既有此心，便随你吧，只是莫要太过劳累。”
得了父亲默许，黛玉便当真跟在林如江身后，开始了“学习”。
林如江心下懊恼，昨日不过是一时权宜的客套话，谁知这侄女竟打蛇随棍上，如此认真。
说出去的话泼出去的水，他只得硬着头皮接下这“教导”之责，心下却打定主意要让她知难而退。
这日清晨，黛玉带着丫鬟杏仁到了外书房。
杏仁穿着一身干净的青布比甲，见到林如江，规规矩矩地行了礼，便安静地站在黛玉身后。
林如江存心刁难，并未在敞亮的外书房正厅，而是将她们引入旁边一间充作账房的狭窄耳室。
室内光线晦暗，仅有一扇小窗透进微弱天光，空气中弥漫着陈年墨锭和纸张受潮发霉的气味，让人浑身不适。
他指着墙角那几乎堆到房梁下落满灰尘的账册，皮笑肉不笑地说：“玉儿，管家理事，先得懂账。这些是近三年的总账、细分账，你既有心，便先在此熟悉熟悉吧。”
他料定一个在山上清修、弱不禁风的女子，面对这如山的、枯燥泛黄的账册，不出半日便会头晕眼花，甚至被这污浊空气引得旧疾复发，届时自然知难而退。
黛玉今日穿着一身素净的月白绫衫，外罩一件湖蓝色比甲，身形愈发显得纤细。
她只是略看一眼那账册封皮上标注的年份铺名，这些不过是前世贾府中的十分之一而已，还不算困难。
她对杏仁低声吩咐了几句。杏仁点头，从随身带来的一个小包裹里，取出一块干净的细棉布铺在靠窗那张唯一还算干净的书案上，又拿出一个小巧的紫铜手炉，塞到黛玉微凉的手中，轻声道：“姑娘，这里阴冷，您捂着些。”
黛玉被杏仁贴心举动弄得一愣，也不好驳了她的好意，便收过来，原本以已经习惯了清冷，如今被暖炉一熏，身心暖暖的。
杏仁取出一个青瓷小瓶，拔开塞子，在黛玉身周扇了扇，一股清冽的草药香气缓缓散开，稍稍驱散了室内的霉味。
做完这些，杏仁才转身，对着面露不耐的林如江和那位眼神奸诈的老账房福了一礼，“二老爷，账房先生，我们姑娘身子弱，受不得寒湿之气，若有失礼之处，还请见谅。”
见对方礼数周全，不卑不亢。林如江哼了一声，不好说什么。
黛玉吩咐道：“杏仁，去我书房，将第三格抽屉里那本蓝皮封的《山中杂记》，连同我昨日看的那几本《九章算术》、《货殖列传》注疏一并取来。”
杏仁应声而去，脚步轻快。
等待期间，黛玉并未闲着。她走到那堆账册前，快速掠过书脊上的标签，心中已对林府产业的构成和账目堆积情况有了初步了解。
不多时，杏仁抱着几本书回来。
黛玉接过那本《山中杂记》，当众翻开。林如江及一旁侍立的老账房出于好奇，伸颈一看，俱是一愣。
里面密密麻麻记录着某项生意的各项收支明细——某年某月某日，购粳米多少斗，支银几何；售出清粥多少碗，得钱几文；柴火、碗筷损耗几何；甚至连阴雨、酷暑天气对客流的影响，都做了详细的标注与趋势分析。
其条目之清晰，算法之独特，考