季则的手指微动，想要攥紧拳头，死死忍住了。来周家之前他踌躇满志，畅想着来日考中秀才，扬眉吐气。汪俊父亲是县丞又如何，他凭借着自己的努力，还不是坐到了他旁边的位置。
但汪俊的一个询问，撕开了他的那层遮羞布，他家贫，比不得他们，他和他们是不一样的！
楚明霁喝过的好茶少，只是听着，并不发话，却不妨季则转而若无其事地问他：“不知楚兄偏爱哪种茶？”
楚明霁坦然道：“我喝茶只为解渴提神，山间野茶还是各地名茶，在我看来无甚区别。说起好茶来，我懂的不如大家多。”
顿了顿，他又笑道：“我看茶圣陆羽的《茶经》里说，好茶须好水来配，咱们扬州的大明寺井就是他极力推荐的一处好水源。”
汪俊立刻赞许道：“楚兄真是博闻强识。《茶经》我也翻看过，却没记住有这一茬。要是哪日得闲了，咱们带上好茶叶去大明寺，用寺里的井水煮茶品茗，定是一大乐事。”
陈廪生也道：“我看古籍中有记载，收集冬日梅花上的雪水烹茶，滋味不俗。”
一时间几人说得兴致勃勃。
季则听着他们聊什么山泉水、雪水的，插不进去一句话，尴尬得如坐针毡。
他看楚明霁的衣着平常，本以为他和自己一样，肩负着家人的期望，把全部心思放在读书上，没想到他这样不知轻重，还看什么《茶经》这样的闲书。偏他对此一窍不通，插不进去话，只能讪讪地听着。
好在这时，周太太及时遣丫鬟来，说备好了酒菜，请各位移步花厅用饭。
季则狠松了口气。<
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饭罢，已到了申时。
因还要赶回城里，楚明霁向周夫子提出辞别。
周从宜在一旁听到了，忙道：“不如今晚留宿在我家，明早也好一同去府衙。今晚我们抵足而眠，还可以探讨文章。”
楚明霁摇了摇头，解释道：“我是雇车来的，来时和车马行的人说好了酉时前回去，不好失信于人。”
此话一出，周从宜也不好强留他了，只能约定好了明日巳时在府衙门口见面。
八月九日巳时中，楚明霁在府衙门口和其余五人会和。
随后进到府衙礼房，填写亲供，领取浮票后，已经接近午时了。
因各有安排，楚明霁和周从宜几人便在府衙门口分别。
想到方才填写亲供时，府衙户房抱怨还有个别县的夏粮还没收上来，汪俊脱口而出的一句“地里扒食的农户不经圣人教化，要交粮税可不是要他们的命一般”，瞬间季则脸色大变。
他揉揉脑门，心情算不上美好地往家里走去。
“还真让你说中了，那汪俊真是个拎不清的，今日又说了不该说的话。此前还不知有多少次这样的情况，一次次下来，估计季则面上有多忍心中就有多恨。”楚明霁回到家，顾不上吃饭，先和明瑶华说起汪俊的为人行事，“科举之事，谁知道以后如何，万一季则运道比汪俊好，焉能不报今日之恨？且我听从宜说，季则是汪县丞出面推给陈廪生作保的，汪县