奶白的鱼汤咕嘟咕嘟地冒着泡，浮着一层艳红的辣椒圈，香气漫了满屋子。
福英正用公筷夹起一块嫩滑的鱼片，吹了吹递到李公子碗里，眉眼弯着：“公子尝尝，这鱼是今早刚从河里捞的，鲜着呢。”
李公子盯着碗里的鱼片，指尖攥着筷子，骨节微微泛白。
他抬眼，撞进福英清澈的目光里，顿时有些手足无措，连耳根都悄悄红了。
“福英，”他清了清嗓子，声音比平日里低了几分，带着几分自己都没察觉的扭捏，“昨日……昨日的事，你还记得吗？”
福英夹菜的手顿了顿，垂眸笑了笑，笑意里带着几分通透的温和：“记得啊，公子喝多了，还跑去厨房泼了自己一身冷水呢，冻得直打颤。”
她语气寻常，仿佛只是在说一件无关紧要的小事，倒让李公子更坐立难安了。
他放下筷子，身子往前倾了倾，眼神恳切：“我不是说这个。我是说……我险些失态，对你不敬。福英，我……”
他顿住，喉结滚了滚，终究是把那话说了出口：“我想对你负责。”
八仙桌旁静了一瞬，只有鱼汤沸腾的声响。
福英抬眼望他，眼底没有半分惊讶，只带着淡淡的笑意，摇了摇头：“公子言重了。昨日不过是媚酒作祟，公子既已清醒，又何须挂怀？”
“可我……”李公子急了，想说些什么，却被福英轻轻打断。
“公子是读书人，重礼义廉耻，可我知道，公子并非轻薄之人。”她夹了一筷子青菜放进锅里，眉眼舒展，“何况，昨日并无逾越之举，公子不必耿耿于怀。今日这鱼火锅，就当是我给公子压惊了。”
李公子怔怔地看着她，看着她眉眼间的坦荡与从容，胸口那股焦灼的情绪，竟慢慢平复下来。
他拿起筷子，夹起那块鱼片放进嘴里，鲜美的滋味在舌尖化开，带着几分暖意。
“你说得对，”他低声道，语气里带着几分释然，“是我钻了牛角尖。”
福英笑起来，替他添了一碗汤：“公子快吃吧，鱼汤凉了就腥了。”
酒足饭饱后，日头已经爬到了中天，晒得人身上暖融融的。
李公子拎起搁在一旁的藤编提篮，转头看向福英：“时候不早了，这儿的布铺那边该是最热闹的时候，咱们这就过去？”
福英正麻利地收拾着碗筷，闻言抬头应道：“好，我把这些碗碟归置好就来。”
李公子摆摆手，将提篮往她手边递了递：“不用急，铺子里的伙计也盯着呢，晚点也无妨。倒是你，方才忙前忙后，歇会儿再走。”
福英抿唇笑了笑，还是加快了手上的动作，不多时便擦干净了手，接过提篮：“走吧，早些挑完布，也能早些时日回咱店里忙活。”
两人并肩走在青石板路上，街巷里人声鼎沸，挑着担子的货郎摇着拨浪鼓吆喝，洋行门口挂着的五彩旗子随风招展。
不多时，便到了常州那家最大的布铺——瑞和祥。
布铺的伙计眼尖，瞧见李公子，连忙迎了出来，满脸堆笑：“李公子来了！快里边请，刚到的苏杭绸缎，还有时下最时兴的洋布，花色齐全得很！”
李公子微微颔首，带着福英往里走。铺子里的布料琳琅满目，锦缎流光溢彩，洋布挺括鲜亮，各色丝线缠在木架上，像一道彩虹。
他转头问福英：“你眼光好，帮着瞧瞧，咱们店里添些什么花色的布合适？前几日有主顾说，想要些素净些的料子做长衫。”
福英走到一排素色的杭纺前，指尖轻轻拂过布料，触感细腻顺滑，她回头道：“这几款月白、浅灰的杭纺就不错，料子透气，做长衫正合适。还有那边的印花棉布，颜色鲜活，做短褂子定是受欢迎的。”
李公子顺着她指的方向看去，笑着点头：“你说得有理。” 他又唤来伙计，“把这几款杭纺各扯十尺，还有那几匹印花棉布，也各搬两匹回店里。”
伙计应声去备货，福英却忽然停在一匹湖蓝色的绸缎前，目光微微凝住。
那绸缎泛着淡淡的光泽，像极了春日里的湖水。
李公子瞧她看得入神，便问：“怎么？喜欢这款？”
福英回过神，脸颊微微泛红，连忙摆手：“没有没有，就是觉得这料子好看。”
李公子了然一笑，对伙计道：“把这匹湖蓝绸缎也包上。”
福英一惊，忙道：“公子，这太贵重了，店里用不上的。”
“用不上便给你做衣裳。” 李公子语气自然，仿佛只是一件微不足道的小事，“你整日在店里帮忙，也该添件像样的衣裳。”
福英望着他，心头忽然涌上一股暖意，想说些什么，却又不知如何开口，只讷讷道：“这……多谢公子。”
伙计手脚麻利地将所有布料打包妥当