王桂香痛得几乎要昏厥过去，指甲深深掐进林晚晴的手臂，喉咙里发出困兽般的低吼。汗水像雨水一样从她身上涌出，很快就浸透了身下的褥子。
“嫂子！嫂子你挺住！吸气！用力！”林晚晴也满头大汗，她忘记了自己的害怕，只剩下满心的疼惜和想要帮助表嫂的急切。她按照李婶的指挥，不停地用温水给王桂香擦汗，喂她喝下一点点参着红糖的温水，在她耳边一遍遍地鼓劲，“快了嫂子！就快了！你想想孩子！想想孩子出来什么样！”
时间在痛苦的煎熬中变得无比漫长。窗外的天色由浓黑转为深蓝，又渐渐透出灰白。鸡叫了头遍，又叫了二遍。
王桂香的力气似乎快要耗尽了，呻吟声变得微弱，眼神也开始涣散。
“桂香！不能睡！跟着我用力！最后一次了！孩子头看见了！”李婶的声音陡然拔高，带着不容置疑的命令。
也许是母性的本能被唤醒，也许是被“孩子”两个字激起了最后的力气，王桂香猛地吸了一口气，用尽全身残存的力量，发出一声撕心裂肺的呐喊——
“啊——！”
伴随着这声呐喊，一个湿漉漉、紫红色的小小身体，滑出了母体。
紧接着，“哇——！”一声并不算特别嘹亮，却无比清晰的婴儿啼哭，骤然划破了黎明的寂静，也冲散了屋里屋外几乎凝固的紧张空气。
生了！
林晚晴的眼泪瞬间涌了出来，她看着李婶手里那个挥舞着小拳头、闭着眼睛奋力啼哭的小小肉团，激动得说不出话。
王桂香像是被抽走了所有骨头，瘫软在炕上，大口大口地喘着气，脸色灰败，汗水浸透了头发和衣衫，但嘴角却咧开了一个无比虚弱却又无比满足的笑容。
“是个带把的小子！”李婶利落地剪断脐带，将婴儿简单擦拭，用准备好的柔软旧布片包好，递到王桂香眼前，“瞧瞧，六斤三两，嗓门不小！”
王桂香侧过头，贪婪地看着那皱巴巴、红彤彤的小脸，眼泪无声地滑落。这是她的儿子，她和赵建国的儿子，在这片黑土地上孕育、挣扎而出的新生命。
外间的赵建国听到哭声，再也按捺不住，猛地推开门冲了进来，差点被门槛绊倒。他扑到炕边，看着虚弱的媳妇和那个小小的包袱，憨厚的脸上又是泪又是笑，嘴巴张了张，却一个字也说不出来，只是颤抖着手，想去摸摸孩子，又怕自己粗糙的手弄疼他。
陆铮也跟了进来，站在稍远的地方。他的目光首先落在林晚晴身上，看到她苍白脸上未干的泪痕和如释重负的笑容，心里微微一定。然后，他的视线才落到那个被包裹着的、正发出细弱哭声的新生儿身上。
那么小，那么软，仿佛轻轻一碰就会碎掉。闭着眼睛，小脸皱成一团，像只没毛的小猴子，谈不上好看，可那一声声努力的啼哭，却充满了顽强的生命力。
陆铮的心像是被什么柔软而沉重的东西撞了一下。他见过生死，见过流血，却从未如此近距离地见证一个全新生命的诞生。这过程如此残酷而伟大，结果又如此脆弱而充满希望。
他看着这个新生儿，那个原本有些模糊的“父亲”概念，突然变得具体而沉重起来。如果有一天，晚晴也这样躺在那里，经历这样的痛苦，生下属于他们的孩子……他能承受得住那份揪心和无力吗？
“恭喜啊建国！恭喜桂香！母子平安！”李婶收拾着东西，笑着道喜。
孙老拐也进来看了看产妇和孩子，留下些叮嘱和草药，便拄着拐杖离开了。
赵建国终于找回了自己的声音，他搓着手，语无伦次：“谢谢李婶！谢谢大家！我……我……”他猛地转身，对着陆铮和林晚晴，眼圈通红，“铮子，晚晴，谢谢你们！“
“建国哥，别说这些。”陆铮打断他，拍了拍他的肩膀，“嫂子辛苦了，好好照顾。” 林晚晴也抹着眼泪笑：“表哥，你快去看看嫂子，她累坏了。孩子给我吧，我帮嫂子看着。”
天色大亮，秋日的阳光清透地洒进院子，驱散了夜的寒气和紧张。新的一天开始了，赵家也迎来了崭新的生命。
接下来的几天，赵建国学着李婶教的样子，帮王桂香擦洗身体，更换产褥，炖煮下奶的鱼汤和猪蹄汤。他小心翼翼地抱着那个小小软软的婴儿，给他换尿布（用的是最柔软的旧棉布），喂他喝一点点温水，哼着连她自己都不知道从哪里听来的、轻柔的摇篮曲。
小家伙一天一个样。脸上的皱褶慢慢舒展开，皮肤变得白皙粉嫩，眼睛虽然还看不清，却会循着声音和光亮转动。他大部分时间都在睡觉，醒来就张着小嘴寻找，发出细弱的啼哭。赵建国抱着他时，他会无意识地抓住他的一根手指，那么小的手，却很有力气。
王桂香的身体在缓慢恢复，虽然虚弱，但精神很好，看着儿子和自己丈夫忙碌的