土坯房里，久违地响起了他略显滞涩、却中气十足的脚步声和偶尔的笑语。
王桂香看着丈夫日渐恢复的气色，心里那块压了许久的大石头总算落了地。喜悦和感激之情满溢出来，她第一个想到的，就是陆铮。
“建国，你这腿能好得这么快，多亏了陆铮兄弟！”晚饭时，王桂香一边给丈夫夹菜，一边感慨道，“那些日子，要不是他没黑没白地帮咱家顶着，地里那摊活儿，还有家里这些力气活，光靠我和晚晴，非得累趴下不可！还有你工伤补贴那事，也是他跑前跑后给张罗下来的。这恩情，咱可不能忘了！”
赵建国放下筷子，郑重地点了点头。他性格憨厚木讷，不善于表达，但心里跟明镜似的。他拍了拍自己还有些不利索的腿，沉声道：“是啊，多亏了铮子。这份情，咱老赵家得记一辈子。”
“光记着有啥用啊？咱们可不能光嘴上说说，得有点实际行动才行！”王桂香的眼睛突然一亮，仿佛想到了一个绝妙的主意，她兴致勃勃地说道：“咱家虽然没什么特别值钱的好东西，但我这几天一直在心里盘算着，等你身体再好一些，彻底恢复利落了，咱们就摆上一桌丰盛的酒席，正儿八经地邀请陆铮兄弟来家里吃顿饭！一来呢，算是给你庆祝腿伤痊愈，二来呢，也算是好好感谢一下人家对咱们的帮助和照顾！你觉得这个主意怎么样？”
赵建国听了王桂香的话，几乎没有丝毫犹豫，立刻点头表示赞同：“行啊！我看这主意挺好的！确实应该好好谢谢陆铮兄弟，人家帮了咱们这么大的忙，可不能让人家白帮忙啊！你就看着安排吧，多准备些好吃的，可别亏待了人家！”
得了丈夫的首肯，王桂香立刻风风火火地行动起来。她是个麻利人，说干就干。第二天就开始张罗。
她翻出攒下的鸡蛋票和肉票，盘算着去镇上供销社割一斤肥瘦相间的五花肉，再买两条新鲜的鲫鱼。自家园子里的豆角、茄子、土豆正当季，青翠欲滴，现摘现吃最新鲜。她还特意让回娘家的邻居捎回来一块质地不错的卤水豆腐，盘算着做个家常豆腐。
当然，最重要的，是那份心意。王桂香偷偷把自己压箱底的一块藏蓝色斜纹布拿了出来，比划着，想给陆铮做双结实耐穿的千层底布鞋。这活儿细致，费眼睛，她拉着林晚晴一起帮忙纳鞋底。
“晚晴，你眼神好，手又巧，这鞋底子可得纳密实点，陆铮他整天在林子里钻，鞋不结实可不行。”王桂香一边穿针引线，一边对林晚晴说道，语气里带着自然的亲昵和一种“你懂的”的暗示。
林晚晴脸颊微红，接过厚厚的鞋底和麻绳，没有作声，只是低下头，认真地一针一线纳起来。她的动作轻柔而专注，仿佛将某种难以言喻的情愫，也一同纳进了那密实的针脚里。给心上人做鞋，在这朴素的乡村，是仅次于嫁衣的、最能表达女儿家心意的事情。王桂香看着她那副认真又羞怯的模样，心里乐开了花。
准备工作紧锣密鼓地进行着。王桂香里里外外地把家里打扫得一尘不染，连窗户玻璃都擦得锃亮。请客那天，她天不亮就起床，灶房里很快便弥漫起诱人的香气——红烧肉在铁锅里咕嘟着，酱色的汤汁冒着细密的气泡；鲫鱼加了豆腐和粉条，炖得奶白色的汤汁鲜香扑鼻；新鲜的豆角茄子下了锅，滋啦作响……
整个院落都沉浸在一种忙碌而喜庆的氛围里。
赵建国也换上了一身干净的衣服，虽然还拄着拐杖，但精神头十足，脸上带着久违的舒心笑容，坐在堂屋的椅子上，时不时朝院门口张望。
林晚晴则安静地在厨房给王桂香打下手，洗菜、切菜、递盘子。她今天也穿了一件半新的、水绿色的衣衫，衬得她肌肤愈发白皙，眉眼间带着一丝不易察觉的期待和紧张。她知道，这顿饭，名义上是感谢陆铮对表哥的帮助，但在她和王桂香心里，又何尝不是一次对他身份的某种默认和接纳？
傍晚时分，夕阳将小院染成一片温暖的橘红色。陆铮高大的身影准时出现在了院门口。他显然也稍微收拾了一下，换上了一身干净的旧军装，胡子刮得干干净净，寸头利落，虽然依旧是那副冷峻的模样，但眉宇间似乎比平时少了几分凛冽。
“陆铮兄弟来了！快屋里坐！”王桂香系着围裙，从厨房探出头，热情地招呼着，脸上笑开了花。
赵建国站起身，语气诚挚：“铮子，来了，快上炕坐！”
陆铮点了点头，目光习惯性地先扫过院子，很快便落在了从厨房端着菜走出来的林晚晴身上。两人的目光在空中短暂交汇，林晚晴迅速低下头，耳根微红，脚步却不乱，将手里的盘子稳稳放在堂屋的桌子上。
陆铮的嘴角几不可察地牵动了一下，随即恢复平静，跟着赵建国进了屋。
饭菜很快上齐了。小小的炕桌摆得满满当当，虽然都是家常菜式，但分量十足，色