捷，如同潮水般向北退去，消失在白茫茫的雪原之中。

    看着敌军退去，关隘上爆发出震天的欢呼。许多将士相拥而泣，庆祝这来之不易的坚守胜利。周遇吉等将领也前来请示，是否派兵追击。

    “穷寇莫追，谨防埋伏。传令下去，多派斥候哨探，确认敌军确实远遁。然后，派出小股部队，出关接应、救助那些逃难和被困的百姓，愿意迁入关内的，妥善安置；愿意重建家园的，给予粮种农具相助。”

    “陛下圣明！”

    众将领命。

    危机暂时解除，但朱由检的心中，却比这关外的风雪更加寒冷。他转身走下城楼，回到温暖却压抑的行辕。

    王承恩小心翼翼地奉上热茶。

    朱由检没有接，只是走到炭盆边，伸手烤着火，跳跃的火光映照着他年轻却已布满阴霾的脸庞。袁崇焕那张看似忠耿、实则桀骜的面孔，在他脑海中反复浮现。今日他敢以“五万敌军”这种荒唐理由抗命不出，来日若朝廷再有危难，他是否会坐视不理？

    一股凛冽的杀机，如同这盆中的炭火，在朱由检心底悄然燃起，并且越烧越旺。

    “袁崇焕……”他低声默念着这个名字，手指无意识地捻动着，“朕已给过你机会……是你自己不要。”

    这一刻，少年天子心中已为这位袁督师，判了死刑。只是，执行这判决的时机和方式，还需要仔细斟酌。

    毕竟，袁崇焕不是魏忠贤，他在关宁军中威望甚高，动他，必须要有万全之策，否则极有可能会引发边关动荡。

    但，杀心已起，便再难平息。