悻悻地勒住战马，朝着明军撤退方向啐了一口道：“捡起他们的破旗！回营！”

    他心中鄙夷，这些明军果然不堪一击，一触即溃。

    望楼上的鄂硕将整个过程看得清清楚楚。明军的“袭扰”虎头蛇尾，战力低下，撤退时更是狼狈。他心中的警惕稍稍放松，但多年的战场经验让他并未完全放心，而是决定再试探一下。

    下午未时，鄂硕再次派出一支五百人的骑兵小队，主动向南杖子方向进行武力侦察。这支小队谨慎地推进到距离明军大营约两里处，遭遇了明军营中射出的一阵同样稀稀拉拉、毫无准头的箭矢阻击。明军并未出营野战，只是依托营垒放箭威慑。

    后金骑兵小队试探性地冲击了一下，遭到营墙后零星的火铳射击后，便按照命令撤回。

    两次接触，明军的表现都堪称“拉垮”。鄂硕听完汇报，终于放下心来，对身旁的副将笑道：“我原以为明朝小皇帝御驾亲征，能有什么新花样。如今看来兵是怂包兵，将是无能将。传令下去，今夜好生休息，明日拂晓，踏平南杖子，生擒明朝小皇帝！”

    营中后金军士得知明军如此“怯懦”，骄横之气更盛，似乎胜利已唾手可得。他们却不知道，在南杖子以北那片寂静的林间洼地里，一千双冰冷的眼睛，正透过林木的缝隙，紧紧地盯着通往南杖子的道路，如同潜伏的猎豹，等待着最佳的攻击时机。

    朱由检静静地抚摸着战马的鬃毛，感受着身边鹰扬卫精锐们压抑的呼吸和浓烈的战意。

    他知道，鱼儿已经看到了饵料，下一步，就是看这条骄傲的“大鱼”，会不会立刻就咬钩了。