乔瑾发现，与他交谈，不需要解释基础概念，不需要担心对方听不懂技术细节。他能立刻抓住她话语中的关键点，并引申出更有价值的讨论。
这种智力上的对等感和思维被不断激发、拓展的感觉，对她而言，既陌生又极具吸引力。
池亚旻也在对话中，不断更新着对乔瑾的认知。
他最初或许是被她的名声和锋芒所吸引。
但此刻，他更加确认，这位年轻的天才少女，其思维的深度、逻辑的严密以及对技术本质的洞察力，远超同龄人。
“与乔小姐交谈，受益匪浅。”
话题暂告一段落时，池亚旻由衷地感叹，之前的温和微笑中，多了一丝真实的钦佩和遇见同类的愉悦。
“很多困扰我团队许久的问题，经你一语点破，竟有豁然开朗之感。
看来我回国后的第一个正确决定，就是来参加了今晚的宴会。”
他的赞美真诚而不浮夸，恰到好处。
乔瑾也微微颔首，这场对话对她同样启发良多：
“池先生过谦了。‘灵枢’的想法非常具有启发性。
希望以后还有机会交流。”她说的是实话。
池亚旻顺势递出了名片，乔瑾欣然接受。。
两人这段深入的技术对话，仿佛在周围隔开了一个独特气场，让他们与周遭浮华的社交氛围格格不入，又彼此心意相通。
而这，都被不远处的陈路亚尽收眼底，化作了翻涌的醋意和不安。
池亚旻刚离开去应酬其他人，陈路亚就忍不住凑到乔瑾身边，语气有些酸溜溜的：
“姐姐，那人谁啊？看着挺能装的。刚回国就到处搭讪……”
乔瑾淡淡瞥了他一眼：“一个同行，聊了些技术问题。”
“技术问题？”陈路亚撇撇嘴，带着少年人特有的不服气，
“我看他就是看姐姐你长得漂亮又有名，想来套近乎。
姐姐你可别被他骗了，这种海归，最会花言巧语了！”
乔瑾没接话，只觉得陈路亚这醋吃得毫无道理且孩子气。
没过多久，陈路亚不知怎么，又和池亚旻在取餐区“偶遇”了。
陈路亚故意拿了最后一块乔瑾刚才多看了一眼的、造型精致的甜点，然后对着池亚旻露出一个略带挑衅的笑容：
“池先生，不好意思，最后一块了。”
池亚旻神色丝毫未变，甚至温和地笑了笑：“没关系，陈小先生喜欢就好。”
他的目光扫过那甜点，语气随意却意味深长，“不过这种慕斯，口感虽好，糖分和热量却高，适量为宜。
乔小姐似乎更偏好清爽一些的淡芝士。”
陈路亚一拳打在棉花上，气闷不已。
之后他又试图在几个话题上插话，展现自己，但池亚旻总是能轻易接住，并以更成熟、更全面的视角展开，谈笑间便将陈路亚那些略显稚嫩的观点比了下去。
几个回合下来，陈路亚非但没占到便宜，反而更显得像个在真正高手面前班门弄斧、沉不住气的毛头小子。
乔瑾将两人的暗流涌动看在眼里，心中了然，却只觉得无奈。
池亚旻的应对从容不迫，处处透着成熟男人的游刃有余，而陈路亚的种种举动，在她看来，不过是少年心性、争强好胜的表现。
晚宴接近尾声。乔瑾达到了拓展人脉、了解行业动态的预期目的，便准备离开。
陈路亚坚持要送她回去。回去的路上，车厢内的气氛有些沉闷。
陈路亚闷闷不乐地开着车，时不时从后视镜里看一眼旁边神色平静、望着窗外的乔瑾。
晚宴上池亚旻与乔瑾交谈的画面，以及自己处处被比下去的憋屈感，反复在他脑海里回放。
“姐姐，”陈路亚终于忍不住开口，声音有些低落，
“你是不是觉得我特别幼稚，特别没用？
比不上那个池亚旻，也比不上你身边其他那些厉害的人？”
乔瑾收回目光，看向他紧绷的侧脸，语气平和：“每个人都有自己的成长阶段和擅长领域。你不用和别人比。”
这话本是安慰，但听在陈路亚耳中，却更像是一种委婉的否定。
因为他处在“需要成长”的阶段，所以比不上那些已经“成熟”的人。
“可我不想只做你眼里的‘弟弟’！”
陈路亚猛地提高声音，带着压抑的激动，“我已经是成年人了！我有能力对你好，保护你，为你做任何事！
我不想你永远只把我当成一个需要照顾、不懂事的小孩子！”
乔瑾微微蹙眉，觉得他情绪有些失控：“陈路亚，你冷静点。”
车子驶到乔瑾公寓楼下停稳。陈路亚却没有立刻解锁车门，他转过身