“咕嘟咕嘟……”
灶上的铁锅里，灵米粥正翻滚着，米粒颗颗饱满，在水中舒展，散发出一种混杂着谷物清香与淡淡灵气的味道，让这清冷简陋的厨房充满了暖意和生机。
王小虎穿着一件单衣，正拿着大木勺，不紧不慢地搅动着锅底，防止粘锅。他的动作熟练而平稳，好像已经重复了千百遍。
一阵细碎的脚步声传来，王小花揉着惺忪的睡眼，像一只刚睡醒的小猫，晃悠悠地凑到王小虎腿边。她身上穿着哥哥用兽皮亲手缝制的合身小坎肩，头发还有几根不听话地翘着，仰着肉乎乎的小脸，声音带着刚睡醒的软糯和依赖。
“哥，今天……还吃肉松吗？”
王小虎停下手中的动作，回过头，眼里的清冷瞬间化为一片柔软。他笑着弯腰，一把将妹妹抱了起来，稳稳地让她坐在旁边的灶台上，灶台的余温透过薄薄的裤子传到小花身上，让她舒服地晃了晃小腿。
“当然吃。”王小虎伸手捏了捏她的小鼻子，“今天不仅有咱们自制的野猪肉松，还有昨天剩下的一点金葫芦炒鸡块，我给你热一热，下饭吃，保准香！”
“好耶！吃肉肉！”小花一听，立刻欢呼起来，眼睛瞬间亮了，两条小腿在空中开心地晃荡着，那点睡意早就跑得无影无踪。
很快，王小牛也闻着香味过来了。他比妹妹沉稳许多，已经自己洗漱完毕，身上穿着一身干净的短打，头发梳得整整齐齐，显得精神十足。他不像小花那样咋咋呼呼，只是默默地走到灶台边，熟练地拿起碗筷，准备帮忙摆桌子。
“小牛，去把院门打开透透气。”王小虎一边用大勺往碗里盛着金黄粘稠的米粥，一边吩咐道，“今天咱们吃完早饭，有正经事要办。”
“嗯。”王小牛应了一声，转身跑了出去。
很快，兄妹三人在堂屋的方桌前坐下。桌子上，三碗冒着热气的灵米粥，每一碗上面都铺着一层厚厚的、丝丝分明的野猪肉松，旁边还摆着一小碟色泽诱人、香气扑鼻的金葫芦炒鸡块。
在这物资匮乏，普通人家能喝上稀饭就不错的1949年，这样一顿早饭，说出去足以让任何人震惊。
小花拿着小木勺，先是小心翼翼地挖了一大勺肉松盖在粥上，然后才美滋滋地送进嘴里，吃得小嘴鼓鼓的，幸福得眯起了眼睛。她含糊不清地问：“哥，咱们今天要去干嘛呀？”
王小虎慢条斯理地喝了一口粥，感受着那股温暖纯净的能量顺着喉咙一直流进胃里，驱散了清晨最后一丝凉意，浑身上下都透着舒坦。
他放下碗，看着一脸好奇的弟弟妹妹，故作神秘地说道：“咱们家的院子修好了，鸡窝、猪圈、羊圈也都盖好了。咱们的‘农场’里，现在有鸡，有猪，有羊，你们说说，还缺点什么大家伙？”
小花歪着脑袋想了半天，没想出来。
王小牛则放下筷子，认真地想了想，眼睛猛地一亮，吐出一个字：“牛！”
“对！就是牛！”王小虎赞许地打了个响指，“咱们得去买几头牛回来。最好是那种黑白花的奶牛，养在咱们的灵草空间里，吃灵菜，喝灵泉水，以后小花就能天天喝上热乎乎、香喷喷的牛奶了。等养大了，还能生小牛，到时候牛肉炖土豆，让小牛你长得更壮实！”
“牛奶！”这两个字像是有魔力一般，让小花的眼睛瞬间瞪得溜圆，比碗里的粥还要亮。她激动地喊道：“我听镇上的人说过，牛奶是白色的，又香又甜！哥，我们今天就能买到吗？我今天就能喝上吗？”
“哥尽力。”王小虎笑着摸了摸她的头，小丫头的期盼让他心里暖洋洋的，“所以今天吃完饭，咱们全家总动员，目标，东城的牲畜集市，买牛去！”
“好！买牛咯！喝牛奶咯！”小花兴奋地在椅子上蹦了起来。
一顿充满希望和憧憬的早饭过后，王小虎带着精神百倍的弟弟妹妹，仔细锁好了院门，朝着东城的方向大步走去。
清晨的北平，空气微凉，带着一股新旧交替的独特气息。灰色的砖墙，古老的牌楼，与墙上新贴的“打倒反动派”、“人民当家做主”的红色标语形成了鲜明的对比。
街道上已经有了行人。穿着蓝色或灰色土布衣服的市民们行色匆匆，脸上虽然还带着生活的疲惫和对未来的迷茫，但眉宇间确实少了过去那种惊慌和麻木，多了一丝安稳和指望。偶尔有骑着自行车的干部“叮铃铃”地经过，还有背着长枪、腰板挺得笔直的解放军战士在街头巡逻，他们的存在本身，就是一种秩序的象征。
王小虎一手牵着一个，心里默默盘算着。
买牛，这事儿可比买猪买羊要麻烦得多。
他心里跟明镜似的。猪和羊，在这个时代主要是肉畜，私人养殖相对普遍，只要有钱，在集市上总能买到。但牛，尤其是能耕地的黄牛、水牛，那可是顶级的生产资料，是农