而他，则留在长寿宫，陪着苏酥过一场只属于他们二人的团圆夜。
晚膳尚在准备，殿内暖意融融，烛火明亮。苏酥裹着柔软的狐裘，窝在窗边的软榻上，忽然仰起脸，带着几分娇憨对身侧的历千撤道：“皇上，今晚臣妾想吃饺子。”
历千撤正执卷看书，闻言放下书卷，温柔地看向她：“怎的忽然想吃饺子了？朕让御膳房立刻准备。”
苏酥眸光流转，带着一丝若有若无的嗔意，慢悠悠道：“去年此时，臣妾被罚居长信宫，绣了好久的手帕，托人悄悄拿去变卖，才在除夕那日，和春兰、秋菊凑合着吃了一顿饺子。”
她语气平淡，却字字敲在历千撤心上，“那时觉得，那饺子真是天下至味。”
这件事，历千撤是后来才知晓的。当时他正为西南战事与宁王世子一案焦头烂额，只吩咐了暗卫确保她性命无虞，至于底下那些奴才的怠慢克扣，他却是半分未曾察觉，是他考虑得太不周到了。
此刻被她旧事重提，还说得这般云淡风轻，想象着她曾在自己看不见的地方默默受苦，强烈的愧疚瞬间攫住了他的心脏。
他下意识地摸了摸挺直的鼻梁以掩饰心虚，凑近她柔声解释：“是朕不好……朕当时忙于前朝，竟不知你艰难至此。后来知晓，那些胆大包天的奴才，朕都已重重处罚了。”
苏酥却轻轻哼了一声，眼波斜睨着他，旧账算得清清楚楚：“去年除夕，麟德殿内歌舞升平，皇上身边美人环绕，想必是乐不思蜀，早忘了长信宫里还有个臣妾了吧？”
历千撤一听，这醋吃得他又是心慌又是暗喜，连忙将人揽入怀中，急切地剖白：“冤枉！天大的冤枉！苏酥，朕那晚心绪不宁，满脑子都是西南战事奏报，哪有闲情逸致看什么美人？宴席未及半，朕便寻了个由头离席，径直往长信宫寻你去了！沈高义，你来说，朕所言可有半句虚妄？”
侍立在一旁的沈高义立刻躬身，脸上堆着谄媚又带着几分回忆趣事的笑意，尖着嗓子道：“回贵妃娘娘，千真万确！那晚皇上心里惦记着娘娘，走得急，到了长信宫门外，见宫门紧闭，里头黑漆漆的，怕惊扰了娘娘，竟是……竟是让奴才守着，自己挽了龙袍，身手利落地翻墙进去的呢！”
他话音一落，自己先忍不住低头偷笑，旁边的春兰和秋菊听到当时皇上那番与身份截然不符的行径，也都掩口轻笑起来。
苏酥闻言，惊讶地睁大了美眸，看向历千撤：“皇上……您那时便干过这等……行径了？”
历千撤被她看得耳根微热，却强自镇定，搂紧了她道：“朕那不是……怕你还在伤心生气，不肯见朕么？若不进去亲眼看一看，朕又如何知道那些该死的奴才竟敢将你克扣到那般境地，连炭火都用的是劣质的！”他语气里带着后怕与疼惜。
苏酥看着他略显窘迫却又无比认真的神情，心中那点陈年的酸涩也是消散了，化作融融暖意。她抿唇一笑，不再纠缠：“臣妾又没说要生皇上的气，皇上紧张什么？”
历千撤见她展颜，这才松了口气，心下熨帖，连忙转移话题，大手轻轻覆上她依旧平坦的小腹，语气充满了新奇与期待：“朕的皇儿，这还是头一回跟朕一起过除夕呢。”
苏酥失笑，嗔道：“皇上说什么傻话，孩子还在臣妾肚子里，他哪里晓得什么是除夕？”
历千撤却一本正经：“朕说他知道他就知道。苏酥高兴，孩子便能感受到他娘亲的高兴。等会儿他尝到饺子的滋味，便知道这是团圆吉庆的好日子了。”他这番歪理，逗得苏酥忍不住笑出声来，眉眼弯弯，宛若新月。
见她开怀，历千撤心中满足，低头在她光洁的脸颊上印下一个轻吻。苏酥面上一红，娇羞地推了推他。正笑闹间，宫人进来禀报：“皇上，娘娘，晚膳已备好了。”
历千撤便牵着苏酥的手走到膳桌旁。只见紫檀木嵌螺钿的圆桌上，琳琅满目地摆开了丰盛的除夕家宴：中间是热气腾腾的什锦暖锅，旁边围着八宝葫芦鸭、葱烧海参、清蒸鲥鱼、冰糖肘子；几样清爽时蔬碧绿诱人；另有一碟象征“年年高”的冰糖年糕，一碟寓意“团团圆圆”的四喜丸子。自然，还有苏酥点名要的那盘元宝似的饺子，白胖可爱，冒着诱人的香气。
二人落座，历千撤细心地将鱼刺剔除放入苏酥碟中，又将海参夹到她碗中。苏酥小口吃着鲜美的饺子，忽然想起一事，抬头问道：“皇上，可曾为我们孩儿想过名字？”
历千撤手上布菜的动作未停，沉吟片刻，眼中带着为人父的慈爱与希冀，温声道：“若是皇子，朕为他取名‘子墨’。子承文运，墨润乾坤，取意《翰墨志》中‘墨池飞出北溟鱼，笔锋杀尽中山兔’之豪情，更寓身负江山子民之重，胸藏经天纬地之墨。愿我儿将来能承继社稷，以文德治天下，以智