老管家此刻正在外院账房核对账目，听闻少爷寻他，忙赶了过来。苏纪之将他唤至一旁僻静处，方才低声将事情原委道出。
管家李忠初时惊愕，待听到自己那独子竟做出如此背主忘义、险些将苏家推向万劫不复之境的恶行，他脸上的血色瞬间褪尽，身子晃了晃，若非苏纪之眼疾手快扶住，几乎要瘫软下去。
“逆子……这个逆子啊！”管家老泪纵横，声音颤抖着，充满了痛心与羞愧，“老爷待我们父子恩重如山，老奴在苏家几十年，老爷何曾亏待过我们一分？这孽障……这孽障不仅不知感恩，竟还做出这等猪狗不如的事来！他平日里嗜赌成性，我是规劝无用，只当他是烂泥扶不上墙，没曾想……没曾想他竟敢勾结外人，祸害主家！老奴……老奴真是无颜面对老爷和夫人！”
他越说越激动，猛地抓住苏纪之的衣袖，浑浊的眼中满是决绝：“少爷！您不必顾念老奴这张老脸！这等忘恩负义之徒，不配做我的儿子！就请老爷和少爷秉公处置，依法办理！是打是杀，还是送官究办，老奴绝无半句怨言！”
说罢，他推开苏纪之，朝着主院方向，扑通一声跪倒在地，重重磕下头去。
苏纪之看着老管家花白的头发因剧烈的动作而颤抖，心中亦是唏嘘。
他上前一步，用力将管家搀起，语气沉稳而有力：“管家深明大义，父亲与我心中感念，您放心，苏家不会冤枉一个好人，也绝不会放过一个背主之人，此事，官府定会依律处置。”
翌日，苏家祠堂。
气氛庄重而凝滞，几位须发皆白的长老端坐上首，苏沐风与苏纪之立于一侧，面色沉静。而苏茂林、王氏以及脸色惨白、眼神呆滞的苏临月，则跪在祠堂中央。
当苏沐风提出要将二房从族谱除名时，苏茂林和王氏顿时慌了神，涕泪横流地磕头求饶：“大哥！大哥饶了我们吧！我们也是一时糊涂，被庄家骗了啊！我们知错了，真的知错了！求您看在同宗同源的份上，给我们一条活路吧！”
长老们面面相觑，他们虽对二房的行径不齿，但除名毕竟是大事。
一位资历最老的长老捋着胡须，沉吟片刻，目光扫过跪在地上的苏临月，缓缓开口：“除名……未免太过。茂林他们确有不是，但终究血脉相连，这样吧，临月这孩子，既已与那庄则栋……失了清白，留在京城也是徒惹是非。老夫认识一位南边的行商，年逾四十，家底还算丰厚，只是早年丧妻，正欲续弦。不如让临月嫁过去，一来全了名声，二来，那商人想必也愿意出一笔丰厚的聘礼，也算是对家族的一些弥补。”
“什么？！”苏临月猛地抬起头，眼中充满了难以置信和抗拒，尖声道，“嫁去南边？给一个四十多岁的商人做填房？凭什么？！凭什么苏酥就能在宫里当贵妃，受尽荣华富贵，我却要远嫁千里，去伺候一个老头子？！我不嫁！”
她积压的嫉妒、不甘和绝望在此刻彻底爆发。
王氏见状，急忙去拉女儿的衣袖，低声劝道：“临月！你闭嘴！长老们也是为你好！嫁过去好歹是正头娘子，穿金戴银，总好过留在这里被人指指点点，将来连个像样的人家都找不到！”
那长老也微微蹙眉，语气带着不容置疑：“临月，此事已由不得你任性，还不是你们咎由自取，不同意，那便只有除名一途，你们二房自此与苏家再无瓜葛，是生是死，自谋出路。”
苏茂林脸色变幻，权衡利弊，终究是保住族籍、拿到那笔聘礼的念头占了上风，他咬了咬牙，对着长老叩首道：“长老……不除名……，临月……我们答应嫁！”
“父亲！”苏临月凄厉地喊了一声，泪水汹涌而出，她不敢相信，父亲竟真的要将她推入火坑。
苏沐风冷眼看着这一幕，他一早便知族中这些长老向来只看重利益权衡，对此结果多少已料到， 心中并无多少波澜，他淡淡开口：“既然长老不愿除名，那便分家吧，从此以后，二房与我大房，产业分开，各过各的，再无瓜葛。”
长老们沉默片刻，看了看态度坚决的苏沐风，又看了看不成器的二房，最终点了点头：“也罢，便依沐风所言，分家吧。”
苏茂林张了张嘴，还想再说什么，但在苏沐风冰冷的目光和长老默许的态度下，终究是颓然垂下了头。分家，虽失了依仗，但总好过被彻底逐出家族。
不过旬月，二房便在一片萧索中，搬出了世代居住的苏家大宅，迁至苏家名下位于京城偏僻处的一所狭小院落。没了仆从如云，没了锦衣玉食，穿着粗布衣衫，凡事需得亲力亲为，日子可谓一落千丈。
苏临月终日以泪洗面，对着破旧的窗棂，咒骂着骗了她的庄则栋，更怨恨着命运的不公。她不甘心，依旧抗拒着那桩远嫁的婚事。
王氏看着日渐消瘦、神情恍惚的女儿，又是心疼又是气恼，终有一日，她狠下心肠，对着苏临月低吼道：“你还闹什么？！你当你还是那个干干净净的苏家二小姐吗？你肚子里……谁知道是