一切，都凝固在毁灭降临的那一刻。
死寂，是这里唯一的主旋律。但这死寂之中，又仿佛蕴藏着无数未曾消散的呐喊、抗争与不甘。
前进的过程中，并非一帆风顺。
在一些能量节点附近，偶尔会触发早已失效大半、但残存本能还在的自动防御机制——比如从天花板突然射出的、能量早已衰弱的激光束（被天枢子轻易挡下），或者地面突然出现、但功率不足的引力陷阱（被幽泉提前感知并绕过）。
更麻烦的是一些被深度污染后，与要塞残骸本身“融合”的诡异存在。比如一滩仿佛有生命的、银黑色金属黏液，会悄无声息地从墙壁缝隙渗出，试图包裹、分解靠近的物体（被星岚的星光净化）；或者几只失去了大部分形体、只剩下能量核心和少数机械附肢、在管道中盲目爬行的“清道夫”机器人残骸（被天枢子雷霆击碎）。
这些威胁都不算太大，但频繁出现，不断消耗着众人的精力和本就所剩不多的灵力储备。尤其是星岚，她需要照顾林枫，消耗更大。
大约在要塞残骸中穿行了半个时辰后，通道开始向下倾斜，周围的温度也逐渐升高，空气中开始弥漫着一股淡淡的、类似硫磺与臭氧混合的气味。墙壁和地面上的金属材质也发生了变化，呈现出一种被高温反复灼烧过的暗红色，许多地方有熔融后重新凝固的痕迹。
“我们可能在接近要塞的动力区或者……与‘晦暗之眼’力量直接接触的‘接口区’。”幽泉分析道，“小心，这里的污染和能量辐射会更强，结构也可能更不稳定。”
正说着，前方通道拐角处，忽然传来一阵奇异的、仿佛金属摩擦与液体滴落的混合声响，同时，一股比之前更加浓郁、更加精纯的污秽与混乱气息，如同潮水般涌来！
众人立刻停下脚步，戒备地望向前方。
只见从拐角阴影中，缓缓“流淌”出一大片暗红色的、仿佛具有生命和粘性的胶质状物质！这物质覆盖了地面和部分墙壁，不断蠕动、扩张，表面鼓起一个个大小不一的气泡，破裂时释放出令人作呕的甜腥气。在胶质物质的中央，包裹、融合着大量要塞的金属碎片、管线残骸，甚至还有一些半融化的、形态扭曲的金属或晶体构件，仿佛这污秽之物正在消化和同化这座古老的秩序造物！
而在那不断蠕动的暗红色胶质深处，隐约可见数点幽绿色的光芒在缓缓游弋，如同野兽的眼睛，冰冷地锁定了拐角这边的众人！
“是‘腐化脓巢’！”幽泉的声音带着一丝罕见的凝重，“高度聚合的‘墟渊’污染物质，具有强烈的腐蚀性、吞噬性和精神污染能力。它会主动攻击、吞噬一切带有秩序或生命气息的存在，并以其为养分扩张自身。那些幽绿光芒是它的‘感知核心’和‘攻击触角’。我们被它堵住去路了。”
通道并不宽敞，这“腐化脓巢”几乎完全堵塞了前行的道路，并且正在缓缓向他们这边蔓延。想要绕过去，除非破坏墙壁或寻找其他岔路，但在这结构不稳的要塞深处，随意破坏可能导致不可预知的坍塌或触发更危险的机制。
“必须清理掉它，或者找到快速通过的方法。”天枢子握紧了剑柄，雷光在剑身上噼啪作响，“星岚，保护好林枫。幽泉道友，可有对策？”
幽泉灰白眼眸快速扫描着那不断蠕动的脓巢：“物理攻击效果有限，它的核心隐藏在胶质深处，且能快速再生。火焰、冰冻等常规能量攻击也会被其吸收、转化一部分。需要高强度的秩序净化、精神冲击，或者……针对其‘存在本质’的瓦解。”
他看向靠在星岚身上、依旧昏迷的林枫，又看了看自己手中那枚之前从畸变哨兵残骸中找到的、刻有警示信息的暗青色薄片。
“或许……可以试试那个。”幽泉低声自语，随即对天枢子道，“天枢道友，请你用最强力的雷霆攻击，正面吸引它的注意力和主要胶质体。星岚，用星光净化靠近的污染触须和精神冲击。我来尝试……从‘信息’层面干扰它的聚合稳定性。”
天枢子和星岚立刻点头，开始准备。
然而，就在他们即将动手的刹那——
一直昏迷的林枫，睫毛忽然剧烈地颤动了一下。
紧接着，他缓缓地、极其艰难地……睁开了眼睛。
那双混沌灰的眼眸，初时还带着浓重的迷茫与疲惫，但迅速聚焦，扫过眼前的景象——蠕动的暗红脓巢、戒备的同伴、以及这陌生而压抑的要塞通道。
他没有说话，只是挣扎着，试图从星岚的搀扶中站直身体。眉心处，“秩序之种”的印记，随着