“混账东西！五万大洋？！你当老子的钱是大风刮来的？”
陆大帅气得胡子乱颤，指着站在书桌前的陆淮锦破口大骂，“前线吃紧，几万弟兄等着发饷，你倒好，为了那个女人建什么破药厂，一开口就是五万？我看你是被猪油蒙了心！”
陆淮锦站得笔直，神色并未因父亲的暴怒而有丝毫改变。
“大帅，这不是为了女人，是为了陆家军。”
他声音沉稳，据理力争，“沈晚清的药已经验证过了，能救命。有了药厂，咱们的伤亡率至少能降一半。这笔钱，是买命钱。”
“放屁！什么药能值五万？”
陆大帅根本听不进去，“以前咱们用草木灰、金创药不也过来了？怎么现在的兵就这么娇贵？非得用那些洋玩意儿？我看那个沈晚清就是个吞金兽！你看看这账单——玻璃罐子要几千块，那个什么‘活性炭’比煤都贵！这哪里是制药，这是烧钱！”
他大手一挥，直接下了逐客令：
“要钱没有，你要是再敢提这事儿，我就让人把那个药厂给封了！”
陆淮锦眉头紧锁，眼中闪过一丝阴霾。
他知道父亲固执，但没想到顽固到了这种地步。在这个老军阀眼里，看得见的枪炮才是硬通货，看不见的细菌和药物全是扯淡。
“既然大帅不给，那我自己想办法。”
陆淮锦冷冷地丢下一句话，转身大步走出了书房。
身后传来陆大帅的咆哮：“你想办法？你除了去抢，还能有什么办法？我警告你，不许动军饷！”
……
华夏制药厂，临时办公室。
沈晚清正坐在简陋的木桌前，眉头紧锁地看着手里的一封信。
信是从海城寄来的，信封上歪歪扭扭地写着“东家亲启”，是阿福的字迹。
“东家，海城一切安好。康会长很照顾咱们，没人敢来找茬。济世堂这几个月的流水都在汇票里了，一共是一千二百大洋。阿福无能，这已经是能凑出的极限了……”
沈晚清放下信，轻轻叹了口气。
一千二百大洋。
对于一家普通医馆来说，这已经是一笔巨款。但对于这个如同无底洞般的制药厂来说，连买半套蒸馏设备的钱都不够。
远水解不了近渴。
“沈，我们必须要停工了。”
亨利医生推门进来，手里拿着那个空空如也的钱袋，一脸沮丧，“工人们已经三天没发工钱了。虽然二牛带来的那些伤兵兄弟说不要钱也干，但我们不能让他们饿着肚子干活。而且，那批德国设备还在天津港扣着，没钱付尾款，洋行就要把东西拉回去拍卖了。”
“不能停。”
沈晚清站起身，目光扫过窗外正在冒着蒸汽的锅炉。
发酵罐里的菌种正在生长，那是第一批大规模培养的青霉素。一旦停电、停温，所有的努力都会化为乌有，菌种也会死亡。
“钱的事，我来解决。”
“怎么解决？”
陆淮锦推门而入，带着一身寒气。他的脸色不太好看，显然是在帅府碰了壁。
他走到沈晚清面前，有些愧疚地握住她的手：“老头子那边……没谈拢。他眼皮子浅，看不到长远。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠色，“实在不行，我去抄了那个还在蹦跶的土匪窝‘黑风寨’，应该能凑点。”
“那是杯水车薪，而且太冒险。”
沈晚清摇摇头，反手握住他的手，安抚着他躁动的情绪。
“淮锦，我们不能总靠抢。要在这个乱世立足，得学会用商人的手段。”
她转身，从保险柜里取出了那个精致的紫檀木盒。
打开盒子，里面静静地躺着一支刚刚封装好的、淡黄色的青霉素粉针剂。
这是目前为止，纯度最高、也是唯一的一支成品。
“这就是我们
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