最显眼的就是那栋挂着“皇后村招待所”牌子的两层旧楼，在月光下显得更加破败——
墙皮剥落，招牌的霓虹灯管坏了大半，只有“招待”两个字还断断续续地亮着，发出滋滋的电流声。
“哈，这招牌的残破程度，跟咱们实验室以前的招牌有得一拼啊！”
潘维试图用玩笑驱散空气中无形的压抑，但笑声有些干涩。
他也很无奈，这招待所已经是方圆几里内唯一能提供住宿的地方了。
推开那扇吱呀作响的玻璃门，一股霉味扑面而来。
走进屋内，一直萦绕在萧洋心头的那种被监视感，竟奇异地减弱了许多，仿佛被这破旧但有人气的建筑隔开了。
接待处是个简陋的吧台，后面是通往二楼的楼梯。
一个体型壮硕、穿着碎花睡衣的大婶正趴在吧台内侧的折叠床上，鼾声如雷。
潘维咳嗽一声，走到吧台前，试探着喊，
“美女？美女！醒醒，我们住店！”
鼾声戛然而止。
胖大婶迷迷糊糊地抬起头，睡眼惺忪地打量着面前两个风尘仆仆的年轻人，脸上没什么表情。
“潘维和肖占，对吧？身份证!”她直接问道。
萧洋心里咯噔一下。
他用的是肖占这个假名，可根本没准备对应的假身份证！
这穷乡僻壤的招待所，难道也查得这么严？
幸好，胖大婶只是看了眼潘维的身份证，然后从抽屉里拿出一个脏兮兮的登记本，翻到某一页，在上面打了个勾，接着摸出两把挂着塑料牌的旧钥匙。
“二楼，最里头那间，201。厕所在楼道尽头，公共的。”
萧洋松了口气，看来潘维提前打过招呼或者付了定金。
房间在二楼走廊的尽头。
这招待所总共就两层，一楼隐约能听到一些老人的咳嗽声和模糊的电视声，似乎是村里一些孤寡老人或需要临时安置的人住在这里。
打开201的房门，房间里的陈设简单得近乎简陋，但出乎意料地……干净。
两张铺着洗得发白、带着阳光晒过气味的床单的单人床，一个掉了漆的木制床头柜，一台看起来比我年龄还大的老式电视机，仅此而已。
厕所虽然是公用的，但刚才路过时瞥了一眼，虽然设施陈旧，却也异常整洁，瓷砖甚至擦得发亮。
萧洋顿时对楼下那位看起来粗枝大叶的胖大婶刮目相看。
“肖兄，你睡哪边？”潘维把包扔到靠窗的床上。
“都行。”
萧洋选了离门近的那张床，坐下揉了揉发胀的太阳穴。
此时已经快到凌晨两点，身心俱疲，他连洗漱的力气都提不起来。
潘维也几乎是一沾床就躺了下去，长长舒了口气。
两人就这么和衣躺在床上，房间里只有窗外偶尔的风声。
闭目养神了片刻，潘维忽然开口，声音在寂静的房间里显得有些突兀，
“肖兄，你……为什么会喜欢研究超自然现象？或者说，为什么会愿意跟我来这种地方冒险？”
萧洋想了想，总不能说因为自己真的穿梭两界，见过魔神和魔法吧。
他含糊道，
“大概……小时候看了太多稀奇古怪的动画片、漫画什么的，总觉得世界背后藏着很多秘密。好奇心害死猫，但人总是忍不住。”
潘维沉默了一会儿，就在萧洋以为他睡着了的时候，他的声音又响了起来，比刚才低沉了些，带着一种追忆的恍惚，
“肖兄……今天司机大哥说的那种……在地上爬行的人。”
“嗯？”萧洋心头微动。
“我见过。”潘维的声音平静，
“在我小的时候，不止一次。”
萧洋的呼吸下意识放轻了。
“那时候我家住在老城区，胡同很深，路灯也暗。”
潘维缓缓说道，像是在讲述一个别人的故事，
“我有几次晚上补课回来得晚，总觉得身后有东西跟着。”
“回头去看，有时候什么都没有，有时候……会看到阴影里，有什么东西在动，姿势很奇怪。”
“有一次看得特别清楚，就在一个堆满杂物的死胡同口，月光照进去一点……我看到一个人形的影子，背贴着地，头和四肢都……都反折过来，脸朝上，就那么看着我。”
“它不动，就那么停在那里。”
房间里的温度仿佛下降了几度。
“我当时吓傻了，扭头就跑，摔了一跤，膝盖磕破了都不敢停。回家后发烧了好几天。”
潘维顿了顿，
“后来我查阅了