门罗闭上眼睛，深吸了一口气，然後又重重地吐了出来。

    「通知审计署。」

    「让他们撤回来。」

    「发个公告，就说————误会解除了。」

    第二天清晨。

    宾夕法尼亚州审计总署的官方网站上，悄无声息地挂出了一条简短的公告。

    「监於匹兹堡市及相关合作城市已按要求提交了补充说明材料，经本部覆核，相关跨区域采购项目的资金使用流程符合《政府间合作法案》及州财政管理规定。」

    「即日起，解除对相关帐户的预防性冻结措施。」

    「相关调查程序终止。」

    资金的闸门重新打开，银行的转帐系统开始疯转。

    伊利市，联合钢铁厂。

    沉默了一周的汽笛声再次响彻云霄。

    厂长吉姆·贝尔站在车间门口，看着那些重新启动的机器，看着那些重新回到岗位上的工人，表情十分激动。

    财务部的会计们正在疯狂地列印工资单。

    拖欠的周薪，连同一笔额外的「复工补贴」，直接打进了工人们的帐户。

    斯克兰顿的水泥厂，卡车排成了长龙。

    司机们发动引擎，黑烟喷涌而出。

    他们按着喇叭，庆祝着这场来之不易的胜利。

    匹兹堡，南区工地。

    推土机重新轰鸣，吊车再次旋转。

    整个铁锈带，因为这道解冻令，重新活了过来。

    匹兹堡市政厅，市长办公室。

    里奥·华莱士坐在办公桌後，看着电脑屏幕。

    危机解除了。

    伊森站在一旁，长长地出了一口气。

    「上帝保佑。」伊森擦了擦额头上的冷汗，「我还以为这次真的要完蛋了，没想到华盛顿那边的反应这麽快，看来他们还是怕了。」

    「怕？」

    里奥摇了摇头。

    他的脸上没有丝毫欢呼雀跃的表情，甚至连一丝笑容都没有。

    「他们不是怕了，伊森。」

    里奥指着屏幕上的数字。

    「他们只是在算帐。」

    「当门罗的行为开始威胁到他们的选票时，法律、规则、审计程序，这些东西统统都可以让路」

    「这就是这帮人的底线。」

    里奥对着伊森挥了挥手。

    伊森识趣地转身退了出去，房间里只剩下里奥一个人。

    他脑海中那根紧绷的弦松了下来。

    「其实只要解封了就好。」

    里奥站起身，走到窗前。

    「总统先生。」

    里奥突然对着罗斯福说了一些在之前他绝不会说的话。

    「在这个封闭的政治系统里，权力的总量是恒定的。」

    「有人想上去，就必须有人下来。有人想多拿一块肉，就必须从别人的盘子里抢。」

    「墨菲想往上爬，他想要参议员的席位，但那个位置只有一个。」

    「门罗想往上爬，他也盯着那个位置。」

    「我也在争，我在争夺这座城市的主导权，争夺在宾夕法尼亚的话语权。」

    「我们都在争夺那有限的资源和空间。」

    里奥的手指轻轻敲击着窗台。

    「只要我们还身处这个游戏之中，斗争就永远不会停止。」

    「哪怕有一天墨菲当上了参议员，他还要为了委员会的主席位置去争。」

    「哪怕有一天我爬到了更高的位置，甚至坐进了白宫那间椭圆形办公室，我依然要跟国会争，跟法院争，跟那些看不见的利益集团争。」

    一种深深的疲惫感突然袭来，这种感觉比之前的任何一次危机都要强烈。

    这是一种对未来的恐惧。

    不是恐惧失败，而是恐惧这种无休止的消耗。

    「总统先生。」里奥的声音有些低沉，「我现在充满了斗志，因为我还在山脚下，我还有愤怒。」

    「但我担心那一天的到来。」

    「或许是五年後，或许是十年後。」

    「我会厌倦这一切。」

    「看着这些没完没了的文件，看着那些永远填不满的贪婪，突然觉得这一切毫无意义。」

    「我会想去打篮球，想去海边晒太阳，想在这个该死的绞肉机里找个舒服的姿势躺下。」

    「我会变成我曾经最讨厌的那种人，一个只想保住位子，对此之外的一切都漠不关心的官僚。」

    「那时候，谁来替这些人战斗？」

    「那很正常，里奥。」

    罗斯福说道。

    「这也是人性的一部分，每个人都渴望安逸，渴望停止奔跑。」

    「但我告诉你