却说曹空败华光，擒下马灵耀。
而后并未著急赴上天庭，而是召来方圆万里的土地，问万里之内，为何没有恶妖。
土地回答，乃萧家萧显德除之，萧显德，正是马灵耀此生俗家名字。
只见曹空沉吟道：「马灵耀闯出天庭，自是有过，可其搜山降魔，度化鬼魂，亦为大善之事，功与过，当尽数呈于陛下眼前，由陛下圣裁。」
说著，曹空引一缕香火神力，施真君权柄，道：「四值功曹何在。」
须臾之间，有四道神光闪过，尽数出现在曹空面前。
「小神乃雷部下值年（月、日、时）兼听令直符使者，真君唤小神，有何法旨。」
曹空遂道马灵耀之事，让四值功曹记下，先行一步，如实禀告上天，他则稍后，押马灵耀面见大天尊。
四值功曹闻言，不作言语，只是取出文书记载，而后拜辞曹空，上天而去。
曹空驻足原地，准备稍后再去，正是时。
耳畔传来了妙乐天尊的传音，这天尊还有个道号，名为玄都，乃太上老君唯一亲传弟子。
「感师弟多助小徒，难怪我这桀骜的徒儿，向不服人，可唯对师弟心服口服。」
短短几句话，硬生生的让曹空和马灵耀之间友情变了味，将曹空的辈分拔高一层。
曹空闻言，默默颔首，回道：「回玄都师兄，我与灵耀乃是故交，如今也是如实呈上。」
妙乐天尊闻言，只是轻笑，又道：「萧家祖宅之下，埋有九鼎，乃扬州鼎，如今神光隐隐泄露，再过些时候，灵机更甚，恐引妖魔凯觎，师弟又是个和九鼎有缘的，待师弟从天庭回来，莫忘取之。」
曹空闻言，微微一怔，而后又流露出明悟之色，原是妙乐天尊，早知这萧家地下有九鼎。
他说怎马灵耀投胎投的如此好，合著是妙乐天尊故意为之。
既以扬州鼎和萧水宫的水属命格压住马灵耀的火属命格和仙神气，解天庭追讨，又令其藏身红尘，磨炼那桀骜的性子。
这妙乐天尊的手笔，和兜率宫的那位太像了，端是一个顺其自然，借水推舟，真不愧是师徒。
至于此鼎是扬州鼎，曹空不感意外，毕竟金陵便位于古代九州之扬州。
曹空回道：「承师兄好意，洞真在此谢过了。」
「非我之功，九鼎本是大禹所铸，又散于人间，乃无主之神物，此鼎乃扬州鼎，镇于东南方位，又可称巽鼎，师弟掌有八风，取此鼎再合适不过。」
曹空听闻，说不心动，那是虚的，他如今八风神通，有五风皆得大成。
若能得之有巽鼎之称扬州鼎，说不得可以更快的领悟余下三风。
遂谢过妙乐天尊，继而登天，准备面见大天尊，顺带从瑶池玉府之中，带回小金乌。
曹空遂踏清风，扶摇直上，步入南天门。
就在将要至南天门外时，曹空则一抖袖子，欲放出马灵耀。
他虽是来拿马灵耀的，可若当众人面，将马灵耀放出，他这爱面子的老朋友，恐下不来台。
只见袖子一抖，曹空便收齐了袖里乾坤的神通，马灵耀从中踉跄而出，眼珠子贼溜溜的转，打量四方，即知天庭将至。
他欲再施【五通】神通，逃之夭夭，可又知逃不过曹空的手掌。
马灵耀心知，曹空奉命拿他，当要尽心尽力，可身为好友，他又不免希望曹空能放他一次。
当然，若曹空真放了，这马灵耀说不得心中会更烦躁，人心总是不可测。
只见马灵耀一叹气，道：「曹兄弟，这么多年的交情，你忍心把我交上天庭，以我所犯的罪过，便是上了斩仙台，都不为过。」
曹空不假辞色，且因妙乐天尊方才传音之事，灵机一动，既是了闲趣，又是为了安马灵耀的心，他道：「莫要套近关系，先前我与妙乐天尊，乃是师兄弟相称，按照辈分，你当叫我师叔，马师侄。」
这马师侄三个字，曹空咬音咬得极重，令马灵耀一张俊脸，以肉眼可见的速度变得通红。
浑然没注意到，曹空刻意说出妙乐天尊四字，暗示马灵耀不会上斩仙台。
只见马灵耀嘴巴微开，曹空观其口形，知定是不雅之词，忙道：「马师侄，你可要注意说话，你也不想当众让别人听到我叫你师侄吧。
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对马灵耀来说，生命诚可贵，面子价更高，他听后，鼻子抽动，喘出两道白线，和一声重重的冷哼之声。
曹空见状，不禁一笑，遂领马灵耀，过了南天门，入了天宫。
此时，有四大天师来迎，道：「四值功曹已将马灵耀功过尽数呈之，陛下已知晓，正在披香殿中，真君可前往披香殿。」
曹空闻之，心中再度一舒，披香殿乃玉帝的私殿，不同于通明殿和灵霄