老者是党校常务副校长李正平，副省级，在省内政坛分量很重。
李正平目光扫过众人，在孟寻身上多停留了一秒，点点头：“都来了？好好学，这期班不一般。”
说完便背着手走了。
“连李校长都说不一般……”有人嘀咕。
中午在学员餐厅吃饭。自助餐形式，四菜一汤，标准不低但也不算奢华。孟寻打了饭菜，和陈明远找了张桌子坐下。
餐厅里渐渐坐满了人。孟寻注意到，学员们自然而然地形成了小圈子——地方干部坐一起，省直机关干部坐一起，国企老总坐一起。而他这个乡镇干部，显得有点格格不入。
“小孟，别在意。”
陈明远似乎看出他的想法，“这种环境就是这样，习惯就好。”
“没事。”孟寻笑笑，低头吃饭。
下午两点，开班式在礼堂举行。主席台上坐着省委组织部部长、党校校长、还有几位副校长。台下三十名学员正襟危坐。
组织部长讲话很简短，但分量很重：
“……这期培训班，是省委贯彻落实中央关于大力发现培养选拔优秀年轻干部决策部署的重要举措。
希望大家珍惜机会，静心学习，深入思考，提升政治能力、战略眼光、专业水平……”
接着宣布纪律：全封闭管理，手机等通讯设备统一保管，原则上不准请假，每天作息严格，晚上十点查寝……
“最后，”组织部长顿了顿，“培训班期间，会有不定期的个别谈话、小组讨论、情景模拟等考核形式。结业时，不仅要看考试成绩，更要看综合表现。希望每个人都展现出最好的状态。”
开班式结束，学员们回到教室，开始第一课：《新时代领导干部的政治能力建设》。
讲课的是党校资深教授，理论功底深厚，但讲课方式比较传统，照本宣科。不少学员听得昏昏欲睡。
孟寻却听得认真。在“梦”里，他经历过太多政治斗争，深知政治能力不只是口号，而是实实在在的生存发展本领。教授讲的每一条理论，他都能对应到具体案例，理解得比别人更深。
课间休息时，班主任——一位四十多岁的女老师，姓周——把孟寻叫到办公室。
“孟寻同志，坐。”周老师很和气，“你的情况比较特殊，组织上很关心。生活上有什么困难吗？”
“没有，都很好。”
“那就好。”周老师点头，“另外，明天上午有个小型座谈会，主题是‘基层治理创新’，想请你做个发言，谈谈你在乡镇工作的体会。可以吗？”
“当然可以。”孟寻知道，这既是机会，也是考验。
“好，准备一下，不用太长，二十分钟左右。重点是真实体会，不要说套话。”
“明白。”
回到教室，下午的课继续。晚上六点吃饭，七点到九点是自习时间，要求学员在教室看书或写学习笔记。
孟寻翻开《学员手册》，里面列了必读书目和参考书目，还有详细的课程安排。
他粗略算了下，一个月要读完二十多本书，听完四十多场讲座，参加十几次研讨……强度确实很大。
九点下自习，回到宿舍已经九点半。陈明远正在写笔记，见孟寻回来，抬头问：“周老师找你？”
“嗯，明天让我在座谈会上发言。”
“好事。”陈明远摘下眼镜，“不过要把握好度。说得太浅，显得没水平；说得太深，又可能抢了别人的风头。这种场合，中庸最好。”
“谢谢陈处长指点。”
洗漱完毕，十点整，走廊里传来查寝的脚步声。孟寻躺在床上，却睡不着。
宿舍的窗帘没拉严，月光漏进来一线。他望着天花板，思绪飘远。
在“梦”里，他也进过党校，但那是中央党校，规格更高，斗争也更激烈。
那时的他，已经是市委书记，有谢家做后盾，有金老赏识，但仍然步步惊心。
而现在，他只是一个乡镇镇长，却提前进入了组Z的视野。是福是祸？
还有苏棠......她现在究竟在干什么呢？
那个所谓的"蓝晶计划"又到底意味着什么呢？
正当孟寻苦苦思索之际，突然间，一股微弱却清晰可感的悸动如涟漪般自他的胸膛处荡漾开来。
孟寻心头一震，急忙坐直身子，并迅速扯开领口衣物......
然而，在如水的月色映照之下，他那裸露在外的胸口肌肤依旧光洁平滑，并未显露出丝毫异样之处。
可是，那种奇妙难言的感觉......
仿佛是一颗蛰伏已久、即将苏醒过来的种子，正在轻柔