他牵着长星走过回廊，进了房间，有些迫不及待地把她抵在墙上。
他的声音轻柔得像潮汐，“你和艾维斯聊了什么？”
长星搂住他的脖颈，“你没有听见吗？”
“我想听你亲口说。”他的吻落在她耳侧。
长星有点痒，偏头躲了躲，“说什么？”
他的唇沿着下颌线游走，克制又轻缓，好有耐心地引导她，“说你留下的理由，为什么不和他离开？”
长星被他亲得呼吸微乱，“因为……我喜欢你。”
斯特莱尔动作一滞，心跳仿佛在这一刻停顿，他抬眼看向她，灰绿色的瞳孔深处泛起微光，如同深海之下初现的晨曦。
片刻后，他低笑一声，额头顶住她的，声音低低哑哑，尾音带着几分蛊惑，“再说一遍。”
长星望着他眼中摇晃的光，像沉船前最后的灯火，忽然明白——
“我爱你。”她轻声说。
斯特莱尔的呼吸骤然失序，手臂收紧，几乎要将她嵌入骨血，喉间溢出一声似痛苦又似喜悦的低喃。
吻落下时带着咸涩的潮气，像深海暗流裹住沉船，缠得人无法呼吸。
长星忽然想起事情，推开他一点，喘息着说：“艾维斯说……”
未尽话语被吞没在他更深的吻里，手指扣住她后颈，不让她有开口的机会。
片刻后，他稍稍退开，鼻尖抵着她的，呼吸仍有些不稳，“我知道……别担心……”又低低笑了一声，“宝贝，这种时候就不要扫兴了。”
……
艾维斯就此留在了王宫里。
他还是有些放心不下长星，想多待几天观察观察，只要斯特莱尔表现出不对劲，他立刻带着长星逃跑！
可几天下来，斯特莱尔除了黏人到令人发指，好像也没有什么异常举动。
他甚至取下了那条锁链——艾维斯现在不太确定，这条锁链是他的主意，还是长星提议的。
艾维斯坐在花园里发呆，他想，是时候回去了。
“艾维斯，我新烤了蜂蜜小饼干，你尝尝。”
安娜红着脸递过来盘子，金黄酥脆的点心还冒着热气，甜香裹着奶香在空气里漾开。
“谢谢。”艾维斯接过，不小心碰到她的手指，小姑娘面上的红晕更深了几分。
“太好吃了！安娜，你真应该开一家饼干店。”红发少年由衷赞叹，唇边沾了碎屑也未察觉。
安娜抿嘴笑了笑，“你喜欢就好。”
“吃什么呢？”长星正巧路过，见两人走在一起，忍不住过来。
艾维斯含糊不清道：“蜂蜜饼干，安娜烤的。”
长星看了眼安娜泛红的脸颊，笑出声，“安娜的手艺越来越好了。”
她眨眨眼，语气轻快，却带着一丝捉弄的意味。
安娜低下了头，耳朵红得像要滴出血来。
艾维斯浑然不觉，只顾着往嘴里塞饼干，含糊嘟囔：“当然好，整个王宫就数她最会做饼干了。”
【没救了，是直男。】999嫌弃道。
还剩最后几块，艾维斯犹豫了一下，递给长星，“你尝尝？”
【还是个吃货，更没救了。】999补充道。
长星摇头拒绝。
她还没从那半个月的吐司阴影里完全走出来，对面包甜点一类的食物仍心有余悸。
艾维斯只是问问，倒也不是真的想给她，一边吃着，一边道：“我打算明天启程回人鱼族。”
长星还未回话，安娜便急急道：“这么快吗？再多住几天吧……我是说，宫里的花都还没开全呢……”
她的声音越说越小，像怕被责备般低下了头。
艾维斯摆摆手，“没关系，我以后说不定还要来的。”
就是不知道到时候是王后亲属，还是叛军俘虏。
艾维斯在心里叹了口气，决定回去便试着阻止人鱼族叛乱。
光明帝国可是娶了一位人鱼族王后。
他们可不是被征服。
这是联姻，联姻！
安娜攥紧裙角，声音轻如蚊呐，“可是……可是……”
“可是什么？”艾维斯疑惑，想到了什么，又忽然恍然大悟，“放心，下次来的时候，我一定会给你带最漂亮的深海贝壳！”
长星看不下去了，闭了闭眼，怎么这么直啊！
她忍不住插话道：“你要是真走了，有人大概会哭一整晚。”
艾维斯愣住，忽然在长星肩上轻拍两下，“我知道你舍不得我，但别担心，我还会来看你的。”
长星气得翻了个白眼，恨不得把他塞进海螺里吹一整晚。
还不一定能吹醒这