雪停了，但风未止。
铅灰色的云层低垂，仿佛触手可及，将整个吕梁山脉笼罩在一片死寂的惨白之中。李敢和他的十三个兄弟，用破旧的皮裘紧紧裹住身躯，用捡来的粗布条缠紧几乎冻僵的脚，用木棍和削尖的树枝充当拐杖，深一脚浅一脚地跋涉在没膝的积雪中。身后，野狼峪那处废弃的驿站和给予他们生机的岩洞，早已被山峦和风雪遮蔽，消失不见。前方，依旧是望不到头的、被冰雪覆盖的崎岖山道，以及更远处，隐约起伏、仿佛永无尽头的灰白山脊。
他们沿着大致向北的方向，循着记忆中残存的地理印象，以及昨日最后一点天光时隐约辨认出的、北方天空略显开阔的地势，艰难前进。有了那几瓮陈年粟米和肉干打底，腹中不再火烧火燎，身体里也积蓄了些许热力，足以对抗一部分严寒。找到的破旧皮裘虽然肮脏破烂，但多少能挡住些凛冽如刀的寒风。最重要的是，岩洞里那一夜的温暖休憩和食物，不仅让身体得到了短暂的喘息，更让他们几乎熄灭的心火，重新燃起了一星半点微弱的光芒。
然而，这光芒依旧微弱，随时可能被更深的绝望和危险吞噬。粮食在迅速消耗，即使再节省，十四张嘴，每天也要吃掉不少。李敢左腿的伤势在低温中并未继续恶化，但每一次挪动，钻心的疼痛都让他眼前发黑，冷汗浸透内衫，旋即又被冻成冰碴。夹板能提供一些支撑，但无法代替骨骼和肌肉。他几乎将大半体重都压在手中的木棍和身旁小六的肩上，每一步都像是在刀尖上行走。
“校尉，歇……歇一下吧？”小六喘着粗气，白色的呵气在胡茬和眉毛上凝成霜花。他看起来比李敢好不了多少，年轻的脸庞上布满冻疮和疲惫。
李敢回头看了看身后的队伍。所有人都步履蹒跚，摇摇欲坠。一个老兵在刚才翻越一处陡坎时，不小心滑倒，摔伤了脚踝，此刻正被两个人搀扶着，疼得龇牙咧嘴。再走下去，不用敌人，不用野兽，这无情的风雪和崎岖山路，就能将他们最后一点生命力耗尽。
“找……找个背风的地方，休息一刻。”李敢嘶哑着下令，声音被风吹得支离破碎。
众人如蒙大赦，立刻四下寻找。很快，在一处巨大的、向内凹陷的岩石下，他们找到了一个勉强能容身的避风处。岩石顶部有积雪覆盖，形成一个小小的、半封闭的空间，虽然依旧寒冷刺骨，但至少比暴露在旷野中强得多。
大家挤在一起，靠着冰冷的石壁坐下，尽量靠彼此的体温取暖。没有人说话，只剩下沉重的喘息声。有人拿出小心保存的火种——那包从岩洞里找到的火石火镰，试图生火，但能找到的干草枯枝早已被雪浸透，试了几次，只冒出几点微弱的火星，便迅速熄灭在潮湿的引火物中。
“省点力气吧。”一个老兵嘶哑道，眼中是看透一切的麻木，“这鬼地方，连个能烧的柴火都没有。”
李敢靠着石壁，闭着眼睛，竭力调整呼吸，对抗着左腿一阵阵袭来的剧痛和因高烧未退而带来的眩晕。他摸索出怀里那个小小的水囊——是岩洞里找到的、勉强还能用的一个破旧皮囊，里面装着融化的雪水，已经结了一层薄冰。他小心地倒出一点点在掌心，含在嘴里，让冰冷的雪水慢慢润湿干裂出血的喉咙和嘴唇。然后，他又摸了摸贴身藏着的、用油布包裹的、仅剩的几块拇指大小的肉干和一小撮粟米。这是他的那份口粮，他必须留着，在最需要的时候。
就在这时，一声凄厉而悠长的嚎叫，穿透呼啸的风声，远远传来。
是狼嚎。
而且不止一只。声音来自他们身后的方向，在空旷的山谷间回荡，带着某种残忍的饥渴和追踪的意味。
所有人在瞬间绷紧了身体，脸上刚刚因休息而松弛下来的肌肉，重新被恐惧和紧张攫住。他们互相望了一眼，都从对方眼中看到了同样的东西——那岩洞附近的新鲜狼爪印，果然不是偶然。这群畜生，跟来了。
“是……是昨天那些？”小六的声音有些发颤，下意识地握紧了手中的木矛——一根用岩洞里找到的、锈蚀的箭头勉强绑在木棍上制成的简陋武器。
“八九不离十。”那个脚踝受伤的老兵啐了一口带血的唾沫，眼中闪过凶光，“这大雪封山，饿得狠了，闻着人味就跟来了。妈的，这群畜生，是把咱们当了口粮了。”
李敢强迫自己冷静下来。狼群，在平时他们全副武装时，不过是些麻烦。但现在，他们筋疲力尽，饥寒交迫，伤兵满营，武器简陋……这几乎是一场必死的追杀。
“不能停在这里。”李敢咬着牙，撑着木棍试图站起来，“这里虽然背风，但无处可守。狼群一旦围上来，我们就是瓮中之鳖。”
“可校尉，你的腿……还有老陈的脚……”小六焦急道。
“走不动，也得走！”李敢的声音陡然严厉，带着不容置疑的决绝，“留在这里，只有死！往前走，或许还有一线生机！狼怕火，怕响声，怕人聚在一起！我们聚拢，把能找