鹿芩颤抖着手扶起她，重逢的喜悦溢于言表。
自打她走以后，只寄回来过两封报平安的信，而后便再无音讯了，如今再见，真是意外之喜。
鹿芩为芝兰拭去眼角的泪花，又问及芝兰的近况，芝兰攥着她的手，几番哽咽说不出话。
分别太久，其中的滋味，岂是三言两语讲清的。
最终芝兰先将两个孩子送了回去，又跟主子告了假，才折返回来，和昔日的小姐叙旧。
她踏入郝府，看着一派新景象，不禁感慨起昔日的场景，又对鹿芩回忆道。
“那年小姐送我回老家不久，父亲便为我指了婚，起初一切都好，夫君也是个老实人，但后来他劳作辛苦，竟然一病不起……”
“夫君病倒了，家中收入微薄，又有一个孩子要养活，我不得不出来谋生，就去给人家做乳母……所幸我和孩子能吃饱穿暖……”
听她娓娓道来，鹿芩也忍不住红了眼眶，芝兰自小和她一起长大，虽说是家中的丫鬟，但一直情同姐妹，她不希望芝兰过的不好。
她道：“你要筹钱给夫君治病，还要养活孩子，实在是辛苦，若是缺银子，尽管跟我开口。”
芝兰摇摇头：“小姐好意，芝兰心领了，小姐和姑爷初来京城，又新开了衣铺，也需要许多银子，芝兰怎能因为自己家的私事来烦扰小姐。”
“我和孩子倒不要紧，只是大夫都说我夫君他……时日无多了，让我备下……我，我实在不知如何和孩子交代……”
芝兰说着声音又止不住地颤抖起来，鹿芩不知如何宽慰，只能轻拍着她的背，一时间气氛凝重。
见鹿芩跟着沉闷，芝兰又忙道：“是芝兰不好，让小姐跟着伤心。小姐不必担心，这家老爷和夫人待我极好，经常接济我，还允许我把孩子带在身边，小少爷和小姐也和我亲近，日子没那么难过。”
鹿芩轻轻地点着头，可难不难过，她一眼便能看得出来。
芝兰身上的衣裳已经很旧了，还是在鹿府时做的，上面有水洗过数遍的痕迹，甚至有些掉了色。
除此之外，她手上还布满老茧，可见短短几年时间里她饱尝风霜，夫君一病，所有的粗活也都落在她身上，更是辛苦。
见鹿芩望着自己的双手，芝兰叹息着笑了一声，低下头去。
两人对着沉默，彼此无言时，郝景时忽然冷不丁道：“哪个大夫说的？”
愁眉苦脸的二人听后双双愣了一下，扭过头。芝兰挂在脸上的泪珠吧嗒掉了下去，略显茫然。
“姑爷说什么？”
郝景时又重复一遍：“你夫君时日无多，哪个大夫说的？”
他抓的重点让芝兰莫名，但还是如实回答：“就是，看，看过的几位大夫。他们全都这么说。”
郝景时神情略显不屑，两手环胸道：“明日小爷去看看，你先别哭丧着脸。”
芝兰愣了一下，听懂意思后，喜出望外地看着鹿芩。
鹿芩眨巴眨巴眼，对，刚刚太沉浸了，光顾着心疼芝兰，都忘了她这位宝藏夫君了。
她如释重负般露出笑容，拍拍芝兰的肩膀：“对，夫君医术高明，说不定还有治好的余地，你快擦擦眼泪。”
芝兰激动地抹了抹泪，当即跪下来，对着二人猛猛磕头。
“若姑爷能治好我夫君，我，我们一家永生铭记姑爷恩德，用一生一世来报答！”
“报答不报答的且等以后，你若磕坏脑袋，让人看见了，还以为小爷半夜行凶呢。”
郝景时笑了一声，抬手示意她起来。
“夜也深了，你快回去吧，闲聊也不急这一时，往后有空常来便是。”
“嘶……”
听到郝景时下逐客令，鹿芩有点忍不住了，她本想出言挽留一下，无奈芝兰这人还是一如即往的死心眼，立刻就跟听话地跟她道别上了。
“那芝兰就不打扰了，小姐，芝兰会常来陪你的。”
……
芝兰走后，鹿芩从门口折返回来，见郝景时若无其事地站在一旁，忍不住上前凶巴巴地戳着他胸口。
“臭拽样子讨人厌也便罢了，你还赶人家走，什么意思你。”
“她在此诉苦，你也跟着伤怀，小爷不想看你这般。”郝景时攥住她的手，按在胸口前，“再说小爷万一能治好，你俩不是白沮丧一场。”
鹿芩将手抽回来：“那你倒是好好说话，别像谁欠你八百万银子似的，芝兰已经过的够苦了，还要被你添堵。”
“小爷说的有何错处，夫人分明是故意找茬。”郝景时目不转睛地看着她，“既然如此，不如夫人教教我如何说话。”
鹿芩莫名：“怎么教？”