见她目光热切，郝老夫人也不知她葫芦里卖的什么药，便招了招手，示意她去屋里说。
鹿芩垂着头，乖乖地跟上去了。
二人一前一后去了暖阁，郝老夫人让人上茶，又屏退左右，示意鹿芩：“有话不妨直说吧。”
鹿芩昂起头，酝酿了片刻。
“母亲。”
就在郝老夫人猜测她要为铺子的事求情时，她轻轻开口道，“我曾听菱儿提起过，您从前十分喜爱跳舞。”
“听说您曾经舞动京城，如同洛神下凡，见者无一不赞叹，还促成与父亲的良缘。”
郝老夫人闻言一怔。
府上人从未一睹过她的舞姿，连她自己快忘记了，自己曾经擅长翩翩起舞。
那时郝老爷被她吸引，日思夜想，当即让人上门提亲，八抬大轿明媒正娶。
可惜嫁入郝府以后，她忙着打理府上琐事，相夫教子，就再没有跳过。
如今鹿芩忽而提起，倒叫人恍惚。
郝老夫人有所触动，垂眼笑道：“陈年旧事，竟然还有人记得。”
“母亲，儿媳真想看看，那是怎样的一舞。”
鹿芩说着，从袖口中掏出那张衣稿，缓缓在郝老夫人眼前展开。
“儿媳今日来找母亲，是有一份礼物要送给母亲，也是为了完成夫君的嘱托。”
她缓步上前，让郝老夫人看的更清楚：“这是夫君为您设计的舞裙，样式仅此一份，只您一人有。”
郝老夫人定睛看了半晌，接过那张纸，又一遍端详。
她不太敢置信：“你是说，这是景时亲手画的？”
“是，母亲，其实夫君心里喜爱书画，也擅长画画，尤其喜欢设计衣裳。”鹿芩娓娓道，“母亲不常去外面走动，大概也不太清楚，如今咱们这一带最流行的衣裳花样，都是出自夫君之手，可见夫君才华横溢。”
她顿了顿又道：“这身衣裳还没来得及赶制，儿媳想先拿给母亲看看，让您知道，夫君心里惦记着您，也希望您能重新拾起自己的爱好，不要被他人所束缚。”
“……”郝老夫人听着听着，隐约听出了点话外之意。
她瞥了鹿芩一眼，拆穿道：“你的意思是，我平日疏忽了景时的爱好，束缚了他的天性吗？”
“儿媳不敢。”鹿芩谦卑道，“儿媳斗胆直言，比起守着医馆，夫君更爱设计衣稿，所以才会纵容儿媳买下铺子，陪着儿媳一起经营衣铺。儿媳希望……”
“你希望我同意你们开分铺？”
郝老夫人再次看透她的意图，打断道，“芩儿，若是为这事，你还是打消了念头吧。”
她端坐着，语气不容反驳：“你很能干，但别忘了你是郝家的儿媳，要守郝家的规矩。因为这一间衣铺，你折腾了多久，生出多少事端来，你心里是清楚的，我和你父亲若不制止，还不知道要闹出什么乱子。”
“再说，郝家的医馆不能没人继承，那是他祖上代代传下来的，连皇室都认可，你难道要他撇下医馆不顾，跑去跟你开衣铺吗？”
郝老夫人的言语十分直白，显然是不希望浪费时间，鹿芩碰了冷脸，但生怕她不肯听下去了，便与她开始了一番争论。
她又道：“母亲言重了，夫君所愿，不过是希望更多人穿着他设计的衣裳，儿媳想为他尽力一试。”
“母亲有所不知，其实医馆并不是无人继承，景兰学有所成，又喜爱医术，她或许是最适合人选呢。”
郝老夫人不认同：“景兰年纪尚小，又是女孩子，将来应该找个好人家嫁了。”
鹿芩道：“是，母亲，身为女子，总是不得已要守着规矩，可儿媳认为，女子亦是人，亦有自己的喜怒哀乐，不该成为寄生于丈夫的女萝。”
“若景兰真的如您所说，嫁一人草草一世，怕是会和您一样遗憾不已。若是让他们各自做了喜欢的事，岂不是皆大欢喜吗？”
见她振振有词，脱口成章，郝老夫人脸色沉了沉，拍了下桌板。
“荒唐，你可知道你自己在说些什么？”
鹿芩吓了一跳，意识到自己操之过急，慌忙跪在地上：“母亲息怒，儿媳无意顶撞，只是希望夫君和景兰都能做自己所爱的事，母亲也一样。”
她说着，哽咽起来，微红着眼眶可怜兮兮道：“儿媳一早没了娘，心里一直将母亲视作亲娘，只是很期盼能和母亲说说心里话。”
“母亲整日为郝府操劳，儿媳心疼不已，只盼着母亲能轻松一些，不只为夫君和孩子而活……是儿媳失了分寸，母亲别怪罪。”
“……”这一番话声泪俱下，像犯错的孩子和娘亲哭诉似的，任谁听了都觉得心疼。
郝老夫人凝视她片刻，见她泪花轻闪