众人面面相觑，气氛骤然紧张。
“凌尘，你怀疑我们？”一名巫族战士忍不住问。
“不是怀疑，是必须确认。”凌尘平静地说，“星泉的预知显示，埋伏会在古道中段发动。但如果敌人能精准预判我们的路线和时机，只有两种可能：要么他们有预知类的能力，要么……我们中间有他们的眼睛。”
他环视众人：“天庭残部既然能控制长老，就能控制其他人。甚至可能，被控制的人自己都不知道自己已经被控制。”
楚冰云忽然想起什么：“星泉说过，被控制的人‘心智被侵蚀了’。也就是说，他们可能表面上还是自己，但在关键时刻，会被某种指令或暗示触发，做出背叛行为。”
“正是如此。”凌尘点头，“所以，我们需要一个测试。”
他从怀中取出不周山魂石。魂石的七彩光芒在夜色中格外醒目。
“此石能稳固魂魄，也能……映照魂魄的真实状态。”凌尘说，“被控制的人，魂魄中会留下特殊的印记。只要用魂石照射，印记就会显现。”
他看向众人：“愿意接受测试的，请站到光芒中来。”
沉默。
片刻后，楚冰云第一个站出：“我先来。”
她走进魂石的光芒范围。七彩光芒笼罩她全身，片刻后，一切如常。
“下一个。”凌尘说。
巫战大步上前，同样通过。
接着是幸存的巫族战士，一个接一个。大部分人都顺利通过，但轮到第七人时——
“啊！”那名年轻战士突然抱住头，痛苦地跪倒在地。他的眼睛开始泛白，口中发出不似人声的低吼。
“阿木！”旁边的同伴惊呼。
凌尘立刻加强魂石光芒。七彩光如潮水般冲刷着年轻战士的身体，终于，在他眉心处，浮现出一个诡异的黑色印记——像一只扭曲的眼睛。
“果然是‘心魔印’。”花婆婆沉声道，“天庭控制人心的秘术。中术者平时与常人无异，但只要施术者催动，就会立刻变成傀儡。”
她走到阿木身边，枯瘦的手指点在他眉心。巫力涌入，黑色印记剧烈挣扎，但最终还是被强行抹除。
阿木瘫软在地，昏迷不醒。
“他……会死吗？”同伴颤声问。
“不会，但会虚弱很久。”花婆婆说，“心魔印被强行破除，对魂魄有损伤，但总比变成傀儡好。”
测试继续。
剩下的战士中，又发现两人被种下心魔印。花婆婆一一破除，但每破除一个，她的脸色就苍白一分——显然，这消耗极大。
“婆婆，够了。”凌尘阻止她继续，“您身体还没恢复。”
花婆婆摇头：“必须全部查清。否则你们进入古道，随时可能被背后捅刀。”
最终，十八名幸存战士中，有四人被种下心魔印。比例高得惊人。
“天庭的手段，比我们想象的更可怕。”巫战脸色铁青，“他们到底渗透到了什么程度？”
“现在不是深究的时候。”凌尘收起魂石，“巫战，你带这四人回归墟城，小心看护。其他人……”
他看向剩下的十四名战士：“愿意跟我走古道的，留下。不愿意的，不勉强。”
十四人，无一人后退。
“好。”凌尘点头，“那我们就——”
“等等。”花婆婆忽然说，“还有一个人没测。”
她看向凌尘。
众人一愣。
“婆婆，您怀疑凌尘？”楚冰云难以置信。
“不是怀疑，是必须。”花婆婆平静地说，“孩子，你愿意吗？”
凌尘笑了：“当然。”
他再次催动魂石，让光芒笼罩自己。
七彩光流转，映照出他挺拔的身形。片刻后，光芒中浮现的，不是黑色印记，而是一道淡淡的、金色的虚影——那虚影顶天立地，手持巨斧，正是盘古的轮廓。
“盘古印记……”花婆婆喃喃道，“果然，执念选择了你。”
印记很快消散。
凌尘收起魂石：“现在，可以出发了。”
花婆婆却拦住他，从怀中取出一枚骨片：“这是老身年轻时，从古道中带出的东西。里面记录了一些……你可能会用到的信息。但记住，不到万不得已，不要看。”
凌尘接过骨片。骨片入手温润，上面刻着密密麻麻的微小巫文。
“为什么不能看？”
“因为有些真相，知道得太早，反而会成为负担。”花婆婆深深看了他一眼，“走吧。时间不多了。”
凌尘将骨片贴身收好，最后看了一眼花婆婆，看了一眼巫战，看了一眼这片他战斗过的土地。
然后，牵起楚冰云的手