到地中海，沧溟的统治秩序，终于扎扎实实扎下了根。

    不是靠空口白牙的理念号召，

    是靠大炮轰出来的敬畏，

    靠人头堆出来的规矩，

    靠实实在在的好日子，赢来的民心。

    往后的岁月里，还会有不服的，还会有作乱的。

    但没关系。

    邓奉的枪，周士的炮，邓焕的骑兵，永远都在。

    不听话，就打；

    打服了，就好好过日子。

    人类共同体的路很长，

    总得先有秩序，才能谈未来。

    而这秩序，从来都是棍棒打出来的。

    南部西西里的硝烟刚散，北部莱茵河畔的烽火，便又烧了起来。

    养虎终成噬人患入秋的第一场冷雨刚扫过黑森林边缘，泥泞的商道上还留着深深的车辙。

    沧溟商队的三辆马车碾过积水，慢悠悠往莱茵河谷方向走。车轱辘吱呀作响，混着护卫们的闲聊声，在潮湿的林谷里飘得很远。

    这是每月一趟的常规商队。管事老王是个老海商，从海州走到伊比利亚，又从伊比利亚走到日耳曼，跑了五六年这条路，熟得能闭着眼走。

    他裹着件油布斗篷，坐在第一辆马车的车辕上，嘴里叼着半根旱烟，时不时回头瞅一眼车上的货——三车都是紧俏货：打磨好的环首钢刀、晒得雪白的粗盐、压得整整齐齐的彩绸，还有半车瓷碗瓷碟。

    “赵头，还有多久到切鲁西营地？”车后传来年轻学徒的声音，是个刚满十六的小伙子，第一次跑北路，眼里满是新鲜劲儿。