，忽觉耳畔战鼓换了节拍——

    西鼓缓，东鼓急；

    关中雪未化，睢阳火已起。

    他深吸一口冷气，喃喃道：

    “刘永，算你走运——

    不用尝我的‘包饺’，

    先尝尝陛下的‘烤猪’！”

    建武元年十二月初，东线风雪未至，战报却先一步寒到洛阳。

    吴汉先锋围睢阳已半月，损兵三千，城未动一块砖。刘永的“天寿”大旗依旧高悬，甚至越飘越欢——城里每日派乐工击鼓奏《天寿乐》，鼓点震得城外汉军耳膜发麻，仿佛被敌人集体嘲笑。

    更气人的是，刘永手下两员大将：

    -佼强：东海大豪，拥水军万斛，封锁汴渠，粮船一粒也靠不了岸；

    -周建：梁地游侠，善守城，把睢阳城壕挖成“回”字形，汉军冲一次转一次，像掉进迷宫。

    吴汉脾气暴躁，连攻三次，都被乱箭射回，最后一次肩膀上插了根似矛非矛的巨箭，回营拔箭时，他疼得哇哇叫：“这哪是箭？是房梁！”

    败报连夜送到南宫，刘秀对着灯，把竹简读了三遍，每读一遍，脸色就暗一分。

    “朕悔不用二姐夫之言！”

    他猛拍案几，震得灯焰乱跳——

    原来三年前，邓晨在舂陵喝酒时就提醒过：“刘永乃梁孝王八世孙，封国虽除，财阀未倒，若乘乱而起，东方非陛下所得有也。”

    那时刘秀正忙着追阴丽华，左耳进右耳出，如今悔得肠子打结。