当朝宰相陆贽，忠贞正直、心怀社稷、洞悉时弊，深知裴延龄奸诈锅*国、残民媚上的危害。他不忍江山沉沦、百姓受难，数次直言进谏、上疏力谏，逐条揭发裴延龄欺君罔上、结党营私、侵削万民的种种罪状，直言其“搜刮天下百姓之财，只为取悦帝王，致使天子积怨于万民，祸乱不远”，言辞恳切、字字忠烈、句句切中要害，极尽肺腑劝谏帝王亲贤臣、远奸佞、罢苛税、安百姓。

    可已然心性偏执、刚愎自用、听不进忠言的李适，早已丧失早年纳谏改过的明君胸襟。他非但没有醒悟改过、惩治奸佞，反而厌恶陆贽的直言进谏、反感忠臣的忠言逆耳，执意偏袒宠臣裴延龄，最终下诏将一心为国的宰相陆贽贬谪外放、弃之不用。

    忠臣蒙冤、奸佞当道，贤才隐退、宵小得志，自此贞元朝朝堂正气尽失、邪风横行，大唐中兴的最后一丝希望，彻底消散殆尽。