她猛然听见花妈妈问：“咦，傻笑什么？我刚刚问你话呢。”
她忙摇摇头：“奴不懂啊。”
花妈妈拍拍她肩膀说：“你一定觉得钱还得回来。”
吴县借钱填库的破绽已出，留着银两不还这百余家商铺钱铺，可能闹出更多事。污吏虽贪，到底不敢留那么大把柄，得罪几百号有产业的人。
不过，侧寒还是憨憨的模样：“反正希望妈妈的钱还得回来，毕竟一文一文都是好不容易挣的。”
花妈妈犀利的目光看了她一会儿，起身嘱咐巧珍好好睡一觉，接着让侧寒搀着自己回屋，说：“你呀，也聪明，也会装，跟我还耍心眼子。不过呢，也有缺点——”
侧寒斜眸瞥过去，等这妇人说自己的缺点。
花妈妈话头却戛然而止，伸手轻佻地摸了摸侧寒的眉梢：“啧啧，你看你这小眼神儿，真是妩媚动人呢，若没有这道疤，再敷粉涂脂打扮打扮，巧珍又哪里比得过你去？”
“妈妈，胡说什么？”
她这峻色当然不会让花妈妈害怕，反而让妇人“噗嗤”一笑：“要逼你接客，早就逼了，不过你这模样卖不出好价钱，还不如做菜吸引食客来更值——放心。”
她又叹了口气：“你爹爹是有大勇的人，我虽是风尘里打滚的三教九流下等人，也不妨碍我敬重他；你姆妈也和你一样心思重、想得远，我有什么不明白的？”
又伸手摸了摸侧寒的鬓角，使小厨娘的眼泪都落了下来。
“我接巧珍回来的时候，那位顾巡按也出了门。”花妈妈说，“王县令和胡县丞跟在后面，勉强笑着送客。顾巡
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按回公馆了，胡县丞就对着县令老爷大发牢骚，说他遇到的当官的多了，没有一个是不好‘财色’二字的，只是这书呆子吃了、喝了、拿了钱还不识趣，以为有个好岳父了不起，敢情是要敲诈来了，他总要给点颜色他瞧瞧，不要以为他胡县丞是好欺负的；王县令呢，一如既往，木讷地不作声。”
“但是呢，胡县丞发完牢骚走了之后，王县令却吩咐他的轿子转向了公馆的位置而去。”她看着侧寒，微微地笑，“你看，哪个不在耍弄心机呢？”
花妈妈站起身，摸了摸吃得圆滚滚的肚皮，又伸了个懒腰，慵慵懒懒说：“我们呢，就看他们斗，不过可别傻乎乎把自己裹缠了进去，毕竟我们是什么名牌上的人？跟这些官老爷斗得起吗？还是自保最要紧啊。阿侧啊，你的毛病呢，就是还有那三分心热，三分自以为是的正义，做不到冷眼旁观这个花花世界。顾巡按才不是好人，你将来但看我说得对不对。”
起身上楼睡觉了。
第二天早晨，那个带着“武”字腰牌的长随上了船，左顾右盼一番后对唯一见着的老艄公说：“我们家顾大人说，今儿早上想一碗鱼面吃。”顿了顿又说：“实在来不及做鱼面，先下一碗阳春也可以。如需要买鱼，可以乘我的牛车去，省得到鱼市要走那么多路。”
侧寒昨儿失眠到半夜，被叫醒未免有点起床气，听见老艄公传来的话，没好气地说：“我们这里是画舫，又不是点菜就做的饭庄餐铺。再说面条下好送过去，不怕坨了吗？”
老艄公好脾气地