然而未等艄公去回复，顾喟已经一掀帘子进了厨房，目光沉沉望着侧寒：“我陪你去买鱼。”
“乌篷船已经开走了。”
“难道除了乌篷船，偌大的姑苏城就别无可以买鱼的地方？”
侧寒愣了愣，看他眼中机心满满的样子，终于说：“鱼市估计可以买到草鱼。”
他露了一点点笑：“我的长随带你去鱼市买鱼，会赁一辆带篷的牛车——节省点步行的时间。长随身上有‘武府’的腰牌，你上岸后寻着腰牌上车。”
摸出一串铜板：“钱我来付，多的都归你。鱼面我中午来吃，来得及么？”
侧寒迟缓点头。
他便满意地也点点头，话不多，转身从跳板上上了岸，坐进一顶小轿，悠悠离开了。
侧寒上楼，隔着门对花妈妈回事：“妈妈，今朝早上煮了小米粥，另有四色点心与龙井茶，妈妈起身后用一点。刚刚，顾大人过来吩咐一定要吃鱼面，乌篷船都赶早市去了，奴只有去鱼市买草鱼。”
花妈妈的声音波澜不惊：“好的。今晚恐有应局，你先备点菜，鱼翅海参先行泡发，免得临了手忙脚乱。”
又特为说：“记得，买鱼就是买鱼，不要横生枝节。”
“晓得了。”
“嗯，知道你聪明，我白嘱咐你一句。”花妈妈在屋子里不曾露面，声音听似淡淡的，“可聪明得多放在看情势上，可不要自作聪明办了傻事。苏州府衙、县衙里，个个都是人精，个个背后都拖带着偌大的‘关系’，个个心狠手辣。小小画舫，在那些人看来蚂蚁似的一碾就死，我们一不小心就是万劫不复。”
侧寒肃然起来，再次恭敬回答：“晓得了，妈妈。”
“去吧。”
帷帽遮了厨娘的面庞，她上了岸，左右四顾，少顷便看见一辆牛车上有个青衣小帽的人在冲她挥手，然后展示了一下腰间的木牌，上面赫然是峄山体的篆书“武府”二字。
侧寒没有犹豫很久，上了车。
车四面是竹编的篷，大车门帘一放下，里面就黑黢黢的。
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侧寒伸手在座位四周一摸，似无异样，脚再一探，却触到什么软软的东西。
她袖子里藏着一把尖刃的小厨刀，置于皮鞘里，此刻一手握着刀柄，弯腰用另一手摸那团软软的东西：外面是个麻袋，里面软软的带着温热，像是个人，抑或一头猪，一点没动静。
车轮滚滚，不知往哪个方向去，侧寒静静等了一会儿，麻袋里的物事依旧一动不动。她松开刀柄，取出褡裢里的火折子，晃开一点点火花，照了照四周，影影绰绰就是一辆普通的牛车，地上那个麻袋里不似猪一样圆壮，应该是个人。
麻袋口没有系绳，只是拧紧了。她伸手去拆那袋子，但是旋即牛车停了下来，她没有坐稳，差点摔在地上。
光从门帘子揭开的地方涌进来，但只一瞬。
一个人钻进来，放下帘子，然后说：“别大声。”
声音是顾喟的。