祁玉安立在原地，指尖冻得发僵。他早知晓躲不开，墨沉霄选在此地，无非是图个无人打搅，好把昨夜的账算清。
可奇怪的是，心头那股悬了许久的恐慌，此刻竟淡了许多。
或许是这梅林太过安静，或许是晨光透过枝桠落在雪上的样子，像极了清徽宗梨花开时的碎光，他竟在里头生出几分说不出的坦然。
要罚要骂，随他吧，反正这么多年，早就习惯了。
可低头等了半晌，等来的却是墨沉霄略带沙哑的声音：
“你是不是觉得，我明明已经和苏小棠有了夫妻之实，却只字不提道侣的事，这样很卑劣？”
祁玉安微怔着抬头，撞进对方眼底翻涌的复杂阴翳里。
那里面没有往常的暴戾，反倒像落了场雪的荒原，藏着大片空旷的怅然。
但墨沉霄向来是随心所欲的，想要便抢，厌了便弃，何时会在意 “卑劣” 二字？
他正乱想着，却见对方喉结滚了滚，语气里竟透出他从未听过的自嘲：
“我知道，以前混账得很，动不动就对你动粗…… 可那多半是欲毒缠得紧。”
他上前一步：“昨晚不一样。昨晚戾气散了些，我睡得很沉，像小时候枕在你膝头那次，什么都不用想，就觉得安稳。”
对方一提小时候，祁玉安便忍不住心头微动，可瞥见少年的手要抚向他的脸时，他还是下意识躲了。
他可以忍受折辱、可以妥协退让，唯独接受不了师徒间这逾矩的亲昵。
墨沉霄的手停在半空，指尖蜷了蜷，终是落寞地垂了下去。
“以前不是这样的。” 那人的声音低得像叹息，“那时候师尊虽然不亲近，可总会顾着我…… 从没有像现在这样，打心底里厌弃我。”
祁玉安心里一刺，他想否认，但心底的抗拒又让他不知从何说起。
“昨晚我想了很久。” 墨沉霄突然抬眼，猩红褪去大半，竟袒露出一片清明:
“欲毒是真的，怕你丢下我也是真的。可戾气被压下去的那一刻我才懂，我折腾了这么久，不过是想填补以前的遗憾 —— 就想让你好好看我一眼，像小时候那样。”
祁玉安只觉得喉间像堵了团雪，又冷又涩。
他该清醒的。前世的教训还不够吗？墨沉霄的暴戾是刻进骨血的，苏小棠的出现从未让他真正改变。
可此刻看着对方眼底的脆弱，那点残存的师徒情谊，竟像藤蔓一样缠了上来。
这一世，他们的关系还没到无可挽回的地步。或许…… 真的有不同的可能？
只要还有一丝一毫的机会，他就不能放弃。哪怕前面是火坑，只要不牵连宗门，他便认了。
这般想着，他紧绷的肩背不自觉松了些，连呼吸都平稳了几分。
此时那人再次上前一步，轻轻攥住了他的手指。
那手心滚烫，烫得祁玉安想躲，可心底那点妄念让他定在了原地。
“玉安，我想跟你好好的，像普通人那样，不必提心吊胆，不必互相折磨。道侣也好，师徒也罢，只要能留在你身边…… 我可以等，等你愿意回头看我。”
祁玉安没想到他突然又如此直白地袒露心迹，只觉得心口一窒。
他猛地抽回手：“我们只能是师徒。苏小棠对你一片真心，你该珍惜。”
“我不会亏待她。” 那人语气急切得像在剖白，
“她要什么我都能给，唯独道侣之位不行 —— 那只能是你的。还有，我实在不知道该怎么跟她相处，总怕失了分寸伤了她。
你能不能帮我？就这一次，你说的话，我一定听。”
祁玉安被迫着跌进他眼睛里，那里面全是快要溢出来的依赖，而此时，苏小棠那倔强孤勇的眼睛又在识海里沉浮不定。
罢了，左右都是纠缠，能让那姑娘少受些苦，也算积点德。
他终是点了点头：“好，我帮你。”
魔界出了桩大事：魔神玄烬离开了斩魂涯。
没有预兆，没有留下只言片语，没人知道他去向，更无人知晓归期。
祁玉安起初心悬得紧。玄烬相当于一道无形的枷锁，如今枷锁离开，只怕墨沉霄会借着这空隙彻底失控。
可日子一天天过，墨沉霄竟真守着对他的承诺，听了他许多劝。
给苏小棠在魔宫东侧辟了座雅致庭院，派了妥帖侍女伺候，送的镶珠屏风与西域香料堆了半间屋，端的是相敬如宾的模样。
就这样过了几日，祁玉安见苏小棠总闷在院里，偶有侍从说她对着妆镜枯坐半宿，终是决定去寻她。
他到时苏小棠正立在庭院池边，临水照影，指尖无意识摩挲着发间金步摇。