虞兴怀直起身子，指着面前的虞愿，怒斥道：“你还敢狡辩！我当初教你骑术，为的是你在城中贵女中脱颖而出。你倒好，在大街上抛头露面，丝毫没有半分女儿家的模样！”
“如若父亲是为此事怪罪女儿，那便不必再说了。”虞愿声音平静，带着与年龄不符的老成。
“臣者，食君之禄忠君之事，民者，国之根本。父亲是吏部侍郎，我是侍郎嫡女，于情于理，我都理应施于援手。”
厅内安静了片刻，王玉珍眼见气氛不对，便主动走到虞兴怀身边，替他抚着胸口。
“老爷您消消气，大姑娘也是为您的名望着想。况且她救人的时候，萧公也在场，有人亲眼看到，大姑娘与萧公交谈。萧公还邀请咱们大姑娘去府上坐坐呢，这不，她今日刚赴约回来。”王玉珍边说，边给一旁的虞沐使眼色。
虞沐立刻会意，抬起刚哭过的脸庞，一双眼睛红肿着，抽噎道：“姐姐招惹谁不好，非的去招惹那个萧芜，谁人不知东厂以他为尊。再说了，你和一个阉人纠缠不清，这让我以后还怎么嫁人啊。”
“是啊老爷，沐儿今年刚及笄，正是相看人家的时候。大姑娘是嫡女倒是不愁官爵人家的婚配，可沐儿就不一样了。”王玉珍面露苦涩，心疼的看着一旁的虞沐。
“我还不如死了算了！爹爹都不疼我了。”
虞沐直起身子，假意的要往柱子上撞，一旁的雀儿和香禾连忙拉住她，“别拦我，让我死了算了！”
虞兴怀脸色更加的犯愁，他一向最重视规矩和面子，也知道萧芜这个人拒绝不得。况且他辛苦培养的嫡女，又怎能便宜一个阉人。
“够了！”
虞兴怀拍了下桌案，怒视着面前之人，“虞愿，你身为长姐，理应以身作则。你未婚配，怎可随意去见外男。即日起，罚跪虞家祠堂一月，每日抄写女则女诫。反省好了，再来见我！”
府中突发大火，一家之主回来不是先去看主母，而是在这听王玉珍母女两个的一面之词，真是荒唐至极。在他虞兴怀眼里，从来只有高价值的筹码，压根没有半分父女之情可言。
寒风吹动正厅的棉帘，吹在虞愿的脸上，那颗心早已冰冷，似冬日湖面，满是冰霜。
虞沐停止抽泣，偷偷抬眼看着她，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。而那个父亲，依旧坐在太师椅上，面上毫无波澜。
虞愿深吸一口气，跪在地上磕头行礼，声音平静没有辩解：“女儿，谨遵父命。”
她转身离开之时脊背挺的笔直，余光看向厅内。王玉珍母女的表演，不过是深宅争斗的惯用戏码。倘若往后要想护母亲周全，不做任人操控的傀儡，就只能学会隐忍，暗藏锋芒。
萧府的书房中燃着一盏香炉，炉中的熏香缓缓燃着，丝丝缕缕的在半空中散开。香味散在屋里，周围出奇的安静，只有屋外的寒风呼啸着。
萧芜坐在案后的木质椅子上，身着一裘玄色锦袍，袍上绣着金色暗纹。他身姿挺拔，墨发用发冠束起，几缕碎发懒洋洋的垂在鬓间，平添了几分慵懒。
他周身的气势清冷，指尖捏着一卷虞愿的画像，指节轻轻摩挲着画纸的边缘，眸中是深不见底的深渊，带着几分若有所思。
画上的女子身着月白色衣袍，腰间只用紫色的腰绳简单的束着。她的墨发编做侧麻花辫，斜斜的带着一朵米色的小花，碎发随风飘扬，衬得圆脸愈发的小巧精致。
画卷背后的小字，字字清晰。虞愿，虞家嫡女，母亲沈氏乃书香门第，温婉贤淑，父亲虞兴怀吏部侍郎。家中有一弟一妹，妹妹虞沐为妾室王玉珍所出，性子温婉不露怯，弟弟虞斯年同为王玉珍所出，却一直养在虞家祖母跟前。
虞愿在宁邑城中并无其他故友，她是在十岁的时候随父升迁来的城中，除孟州和宁邑城并无去过其他的地方。虞兴怀对嫡女极为看中，无论是琴棋书画，还是插画焚香，更甚者还专门派人教授她男子所学的骑术。
萧芜轻声哼笑一声，这哪里是培养女儿的爱好，分明是将其视为一个为他牟利的棋子。他指尖微微用力，捏紧了画像。她的身份没有什么特别之处，正是过于完美，反倒有些不合乎常理。
那日她不动声色的从容，哪里应该是一个十六岁少女该有的模样。这副温柔的皮囊之下，究竟藏着什么不怀好意的心思，她平静的生活之间，又有什么不为人知的故事。
窗外的寒风又大了一些，吹的廊下的灯笼来回摇曳着。萧芜抬头看向窗外，屋外漆黑一片，有些夜的寒凉。他目光收回重新落在画上，画上的女子虽身着白衣，却似这夜色般让人捉摸不透。
“督公，这个叫虞愿的并无什么特别之处，您会不会想多了，她就是个招摇撞骗的算命的，应该是恰巧蒙对罢了。”江沧在一旁小声嘀咕着，顺嘴提了一句。
“你见谁家的嫡女会出来行招摇撞骗