“可大哥你不是不愿当官吗？”柳湘莲为难道。
戚元超笑道：“那有什么打紧，现在先挣个体面的出身，回头当腻了，大不了官帽一挂东南枝，溜之大吉。
现在嘛，官身肯定是要的，免得在贾家的长辈面前低一头，而且贾三姑娘能看上现在的你，可见并不在乎你出身低微，这么有情有义的好女子，打着灯笼都难找，二弟更应该替她长长脸，莫要委屈了她才好。”
柳湘莲闻言点头道：“那便但凭戚大哥作主吧。”
两人说话间，囚车已从街上驶过，往锦衣卫衙门的方向而去。
过了不久，街上又出现了一队人马，衣甲锃亮，风尘仆仆，但见当中一名十八九岁的青年，生得剑眉朗目，唇红齿白，举手投足都透着一股从容自若的气质，眉宇间却又有一股不怒自威的气势。
此人不是别个，正是刚从遵化撤下来的五省总督、定远侯爷贾环。
只见铁虎、刑威、卢象晋、铁牛等悍将把贾环如众星捧月般簇拥在中间，外围则是董刀和范剑等亲卫，一个个膀大腰圆，战场厮杀出来的彪悍气息让人望而生畏，街上的百姓都下意识地闪到一边让路。
话说日前，朝廷已经派了原宣府总兵尤世禄担任蓟镇总兵了，并命贾环交接防务，率军退回通州驻扎。
贾环将大军驻扎在通州后，此刻正带领铁虎等人入京面圣，倒是跟押解吴三桂等人的囚车走了个前后脚。
且说贾环正从街上经过，忽闻楼上有人叫道：“环兄弟！”
贾环抬头一看，见柳湘莲和一名彪形大汉正在酒楼二楼的窗前挥手微笑，不由脱口道：“柳二哥！”
正举起火枪警戒的亲兵见是大帅认识的，忙把燧发枪收了起来。
贾环翻身下马，将缰绳丢给一名亲兵，道：“虎子、石头，象晋，碰到熟人了，咱们一起上去喝两杯吧。”
于是众人蹭蹭地上了二楼，戚元超和柳湘莲已经迎到了楼梯口，笑道：“环兄弟，虎子石头，很久不见了。”
贾环笑道：“可不是，戚大哥和柳二哥不会是在此专门等小弟吧？”
柳湘莲笑道：“那倒不是，碰巧而已，咦，环弟兄见过戚大哥？”
贾环道：“虽素未谋面，但神交已久了，戚大哥是我朝第一位武状元，这威武的样子，又跟柳二哥在一块，除了戚大哥还能是谁？”
戚元超哈哈笑道：“果然是六元才子，这份口才便不是别人能及的，来，大家都坐下喝两碗，嗯，某家喝酒都是用大碗的，环兄弟是读书人，想必不习惯，我让小二取酒杯来。”
“不必，就用大碗灌！”贾环摆手道：“戚大哥莫要小瞧了读书人！”
戚元超发出爽朗的笑声，倒是越发的欢喜了，他本来还担心贾环是个文绉绉的家伙，那也太无趣了。
贾环日前也从魏忠贤那里得知柳湘莲和戚元超参与救助岷王的事了，又见这位外形威武，说话豪爽，也十分欢喜。
大家落座后，让小二重新热了酒菜，一边吃一边闲聚，很快便熟络起来。
贾环问道：“今年初，柳二哥说要去干一件大事，不知干成了没有？”
柳湘莲和戚元超相视一笑，后者道：“托环兄弟那批药材的福。”
贾环闻言便知两人把大事干成了，刑威好奇地问：“柳二爷和戚大爷去干了什么大事？”
戚元超笑道：“先卖个关子，待来日我带柳二弟上门向三姑娘提亲，你们便会知晓。”
贾环心中一动，奇道：“敢情你们干这大事竟与我三姐姐有关？”
柳湘莲摇头道：“环兄弟别听戚大哥瞎说。”
戚元超笑道：“原本不是为了贾三姑娘才干这件大事的，不过柳二弟如今要娶三姑娘，那便有关了。”
贾环苦笑道：“我都被你们绕懵了。”
柳湘莲想解释，却被戚元超拦住了，笑道：“先别说，说了就不好玩了。”
柳湘莲无奈一笑，贾环也便不再追问，他这点定力还是有的。
当下，众人又闲聚了一会，戚元超道：“环兄弟公务繁忙，这会应该还要进宫面圣，我和柳二弟便不耽搁你的时间了，改日再登门拜访。”
贾环等人确实还要入宫，当下便辞了戚柳二人，往皇城的方向而去，结果到了宫门，等候了近个时辰，一名小黄门才气喘吁吁地跑出来，道：“贾大人和诸位将军请回吧，皇上明日早朝再接见诸位。”
贾环和铁虎等人只好离开，各自回府去了。
贾环回到贾府，管家林之孝早就率领一众家奴大开中门迎候了。
贾环进了府门，此时贾政还没放衙，他便径自进了后宅拜见贾母和王夫人等，在此便不赘述了。
从荣国府出来后，贾环怀着热切的心情迈进了家门，直奔后宅而去。
一眨